Por qué la empatía debería ser tu prioridad top de liderazgo en 2025

Como padre de tres hijos, he comprobado de primera mano que las personas sienten empatía de forma natural. Mis hijos, por ejemplo, no pueden evitar sentirse afectados cuando ven que alguien está herido o en problemas. Sin embargo, al crecer, la empatía se vuelve más compleja, especialmente en el ámbito laboral y en el liderazgo. En un mundo acelerado donde mantenerse competitivo es crucial, la empatía suele quedar relegada. Incluso cuando intentamos, parece que la empatía auténtica es escasa.

Una encuesta reciente a 1,000 trabajadores en Estados Unidos reveló que 52% sentía que los esfuerzos de sus empresas por mostrarles empatía no eran genuino. Esto muestra una gran desconexión entre lo que los líderes creen que están haciendo y cómo los empleados realmente lo perciben.

Con 2025 a la vuelta de la esquina, es un buen momento para replantear tu enfoque de liderazgo para el próximo año. Priorizar la empatía no es solo un “plus”; es fundamental. La empatía construye respeto mutuo, mejora la productividad y ayuda a retener a los mejores talentos.

La escucha activa, una muestra de empatía

A diferencia de la simpatía, que se basa en relacionarse personalmente con la experiencia de alguien, la empatía significa mostrar compasión incluso cuando no puedes identificarte directamente. Para los líderes, esto implica esforzarse de manera genuina por entender el punto de vista de los empleados, incluso si la experiencia no resuena contigo.

Como señaló Harvard Business Review, la escucha activa es el primer paso hacia una empatía auténtica. Usa un lenguaje corporal que refleje tu interés: brazos descruzados, asentir cuando sea apropiado y mantener contacto visual. Las personas perciben cuando alguien escucha solo para responder y no para entender; es evidente cuando solo están esperando dar su opinión. Los buenos oyentes permanecen presentes sin apresurarse a interrumpir. Para un líder, esto significa prestar total atención al empleado, mostrar que estás receptivo a lo que dice y no pretender que tienes todas las respuestas; estás ahí para escuchar.

Cuestiona tus sesgos

En la serie “View from the Top” de la Escuela de Negocios de Stanford, Leena Nair, CEO de Chanel, defendió el liderazgo empático y compasivo, destacando la falta de modelos a seguir que encarnen estas cualidades. Nair explicó de esta manera la practica de la empatía: “Creo que la voz de todos importa, no solo las de quienes hablan más fuerte… Las perspectivas diversas son importantes para mí”.

La empatía requiere reconocer tus propios sesgos y esforzarte por superarlos. Escuchar activamente cada voz, incluidas las más calladas, permite contrarrestar la tendencia a favorecer personalidades más asertivas. Ser consciente de nuestros sesgos ayuda a evitar filtrar voces basándonos en suposiciones superficiales.

Dar el mismo peso a cada opinión también fomenta la inteligencia colectiva, lo que inherentemente reduce el sesgo. Además, considerar perspectivas diversas lleva a decisiones más informadas y razonadas.

Expresa tu empatía

Escuchar activamente y superar sesgos son solo una parte de la empatía genuina. Los líderes también deben expresar su empatía con acciones. Como dice el refrán, “las acciones hablan más fuerte que las palabras”. Los líderes empáticos buscan entender a sus empleados, pero también quieren entender cómo pueden tomar medidas concretas para apoyarlos.

Cuando un colaborador se abre contigo, un artículo de Harvard Business Review sugiere responder con frases como: “Eso suena muy difícil. ¿Te gustaría compartir más detalles para que pueda entender mejor tu perspectiva y cómo podría apoyarte?”. Este enfoque no solo revela que sabes por lo que está pasando alguien, sino que comunica tu disposición a ayudar.

Como CEO de Jotform, aprendí que implementar una política de puertas abiertas es un buen comienzo para demostrar empatía, pero no siempre es suficiente. Tomarse el tiempo para revisar personalmente con los empleados, escucharlos activamente y trabajar juntos en una estrategia para enfrentar los desafíos y se demostró que puede ser mucho más efectivo. Creo que esta es una de las razones por las que los empleados tienden a quedarse en nuestra empresa: saben que la dirección realmente está comprometida con su bienestar, su compromiso y su éxito a largo plazo.