Los turistas están cancelando viajes a EU —así podría afectar la economía del país

Estados Unidos es uno de los tres países con más turismo del mundo. Sus principales atractivos —ciudades como San Francisco, Nueva York y Chicago, y parques nacionales como Yosemite— atrajeron atraído a turistas internacionales durante décadas. Esto, sumado a su papel como potencia empresarial global, significó que recibió 66.5 millones de visitantes en 2023 y se espera que la cifra para 2024 sea aún mayor.

Pero mucho cambió en los últimos meses, y las cifras de 2025 podrían no ser tan alentadoras. La reelección de Donald Trump como presidente de Estados Unidos en 2024 y los consiguientes cambios en la diplomacia y las relaciones exteriores, junto con los cambios culturales internos, están empezando a cambiar  la actitud global hacia Estados Unidos ; actitudes que parecen estar afectando el deseo de los turistas de visitar el país.

En un informe reciente de la firma de investigación Tourism Economics, se proyecta que los viajes entrantes a Estados Unidos disminuyan un 5.5% este año, en lugar de crecer casi 9%, como se había pronosticado anteriormente. Una mayor escalada de las guerras arancelarias y comerciales podría resultar en nuevas reducciones en el turismo internacional, lo que podría representar una reducción anual de 18 000 millones de dólares estadounidenses (13,800 millones de libras esterlinas) en el gasto turístico en 2025.

Ya hay indicios de cancelaciones de viajes. Desde que Trump anunció aranceles del 25% sobre muchos productos canadienses, el número de canadienses que cruzan la frontera en coche en algunos cruces fronterizos ha disminuido hasta 45% en algunos días, en comparación con el año pasado. Canadá es la principal fuente de turistas internacionales a Estados Unidos. Air Canada anunció que reducirá sus vuelos a algunos destinos vacacionales estadounidenses, como Las Vegas, a partir de marzo, debido a la disminución de la demanda.

Según una encuesta realizada en marzo por la firma canadiense de investigación de mercado Leger, 36% de los canadienses que planeaban viajar a Estados Unidos ya lo habían cancelado. Según datos de la empresa de análisis de aviación OAG, las reservas de pasajeros en rutas entre Canadá y Estados Unidos han disminuido más de 70% en comparación con el mismo período del año pasado. Esto se produce después de que la Asociación de Viajes de Estados Unidos advirtiera que incluso una reducción de 10% en los viajes entrantes canadienses podría resultar en una pérdida de 2,100 millones de dólares en gastos, poniendo en riesgo 140,000 empleos en el sector hotelero.

¿Un ambiente poco acogedor?

Algunos potenciales visitantes mencionaron un clima político hostil como parte de su preocupación por visitar Estados Unidos, incluyendo el discurso hostil hacia los extranjeros, los migrantes y la comunidad LGBTQ+ . El informe de Economía del Turismo también citó las políticas y el discurso polarizantes de la Administración Trump como un factor en las cancelaciones de viajes.

Existen otros factores que pueden influir en los viajeros procedentes, por ejemplo, de Europa Occidental, que representó 37% de los viajes internacionales a EU el año pasado. Entre ellos se incluyen los aranceles estadounidenses, que impulsan los precios en el país, y la aparente alineación del gobierno estadounidense con Rusia en la guerra de Ucrania. Los viajes de canadienses a Estados Unidos están disminuyendo.

Un estudio realizado por YouGov en marzo reveló que la actitud de los europeos occidentales hacia Estados Unidos se volvió más negativa desde la reelección de Trump en noviembre pasado. Más de la mitad de los habitantes de Gran Bretaña (53%), Alemania (56%), Suecia (63%) y Dinamarca (74%) tienen ahora una opinión desfavorable de Estados Unidos. En cinco de los siete países encuestados, las cifras de favorabilidad hacia Estados Unidos se encuentran en su nivel más bajo desde que comenzaron las encuestas en noviembre de 2016.

Problemas fronterizos

Algunos casos de alto perfil en la frontera estadounidense también podrían disuadir a los turistas. En marzo, una mujer británica fue esposada y detenida durante más de diez días por el Servicio de Control de Aduanas de Estados Unidos tras un problema con su visa. Ese mismo mes, una turista canadiense fue detenida tras intentar renovar su visa en la frontera entre Estados Unidos y México. Durante los 12 días de detención, estuvo hacinada en celdas e incluso encadenada.

México es el segundo mayor mercado turístico receptor de Estados Unidos. Tourism Economics sugiere que los problemas relacionados con las nuevas normas de control fronterizo generarán inquietud entre los potenciales turistas mexicanos. Durante el primer mandato de Trump, las visitas de mexicanos a Estados Unidos disminuyeron un 3%. En febrero de este año, los viajes aéreos desde México ya habían disminuido 6% en comparación con 2024 .

Muchos países, incluido Canadá, actualizaron sus recomendaciones de viaje para Estados Unidos. Por ejemplo, el 15 de marzo, el Ministerio de Asuntos Exteriores y de la Commonwealth del Reino Unido actualizó sus recomendaciones para Estados Unidos, advirtiendo a los visitantes que “podrían ser arrestados o detenidos si incumplen las normas”. La versión anterior, de febrero, no mencionaba el arresto ni la detención. Alemania actualizó sus recomendaciones de viaje de forma similar, después de que varios alemanes fueran detenidos durante semanas por agentes fronterizos estadounidenses.

Varios países europeos, como Francia, Alemania, Dinamarca y Noruega, también emitieron advertencias de viaje específicas para ciudadanos transgénero y no binarios, ya que las autoridades estadounidenses exigen que los turistas declaren su sexo biológico al nacer en las solicitudes de visa. Esto se produce después de que Estados Unidos suspendiera la emisión de pasaportes con una X (comúnmente utilizada por quienes se identifican como no binarios) para sus propios ciudadanos.

Destinos alternativos

Mientras miles de viajeros cancelan sus viajes a Estados Unidos., otros destinos están experimentando un aumento en el interés. Los hoteles en Bermudas han reportado un aumento en las consultas debido a que los canadienses trasladan sus viajes de negocios y placer fuera de Estados Unidos, y algunos pronostican un aumento de 20% en los ingresos provenientes de las visitas canadienses.

Europa también ha informado de un aumento de reservas desde Canadá: las propiedades en alquiler experimentaron un aumento de 32 % en las reservas de verano en comparación con el año pasado, según algunos informes.

Ya existe una creciente preocupación de que las restricciones de visado y entrada impidan que los aficionados y atletas disfruten de la Copa Mundial de la FIFA 2026, que se celebrará en sedes de Estados Unidos, Canadá y México. Los visitantes de algunos países, como Brasil, Turquía y Colombia, podrían esperar hasta 700 días para obtener visados. El Comité Olímpico Internacional también ha expresado su preocupación por los Juegos Olímpicos de 2028 en Los Ángeles, aunque las autoridades estadounidenses han insistido en que “Estados Unidos estará abierto”.

Con los crecientes retrasos en la tramitación de visas, una vigilancia fronteriza más estricta y la creciente preocupación por los derechos humanos y la retórica antiminorías, Estados Unidos corre el riesgo de perder su atractivo como destino turístico de primer nivel. El impacto a largo plazo en su industria turística podría ser difícil de revertir.

Ross Bennett-Cook es investigador de Doctorado, Carnegie School of Sport, Universidad Leeds Beckett.

Este artículo se republicó de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lee aquí el artículo original.