Vendieron su imagen a plataformas de IA — y se arrepintieron

El actor surcoreano Simon Lee quedó atónito cuando vio su imagen —a veces como ginecólogo o cirujano— utilizada para promover curas de salud dudosas en TikTok e Instagram.

Es uno de los muchos que han licenciado su imagen a empresas de marketing de IA, y luego se encontraron con la desagradable sorpresa de ver sus rostros aparecer en deepfakes, anuncios dudosos o incluso propaganda política.

“Si hubiera sido un buen anuncio, no me habría importado. Pero obviamente es una estafa”, dijo a AFP, agregando que los términos de su contrato le impedían hacer que los videos se eliminaran.

El resultado fue que se quedó con su clon digital promoviendo té de bálsamo de limón para perder peso o baños de hielo para combatir el acné.

La tecnología de IA —más barata que filmar actores, pero más realista que un avatar completamente generado por IA— permite a las empresas construir catálogos de modelos digitales para aparecer en videos que en su mayoría promocionan productos o servicios.

Solene Vasseur, consultora en comunicaciones digitales e IA, dijo que esta nueva forma de publicidad es rápida y barata en comparación con una producción en la vida real.

El uso de avatares también es una forma para las marcas de “mostrar que están cómodas con las nuevas herramientas”.

El método es rápido y sencillo: medio día de rodaje, una pantalla verde y un teleprompter.

El actor debe mostrar diferentes emociones, lo que permitirá que la inteligencia artificial haga que el avatar diga todo tipo de cosas, en un número infinito de idiomas.

“La actuación en términos de la expresividad de un ser humano real: voz, movimientos faciales, lenguaje corporal… todavía es superior a cualquier cosa que la IA pueda generar en este momento”, dijo Alexandru Voica, jefe de asuntos corporativos en Synthesia, una empresa líder en la industria con sede en el Reino Unido.

Para hacer un video, los clientes de la plataforma solo tienen que seleccionar un rostro, un idioma, un tono —como serio o juguetón— e insertar el guion.

Todo el proceso tiene un precio modesto: la versión ultra básica es gratuita, mientras que la versión profesional cuesta unos pocos cientos de euros.

¿Estoy cruzando una línea al usar así una imagen con IA?

Los contratos ofrecen hasta unos pocos miles de euros, dependiendo de la duración y de cuán conocido sea la persona.

Pero pueden estar llenos de jerga legal y, a veces, de cláusulas abusivas, y en su prisa por ganar dinero rápidamente, algunas personas han encontrado difícil entender completamente lo que estaban firmando.

Tal fue el caso de Adam Coy, un actor y director de 29 años basado en Nueva York, quien vendió su imagen como una decisión financiera.

En octubre de 2024, firmó los derechos de su rostro y voz a MCM por 1,000 dólares, otorgando a la empresa el uso de su avatar durante un año.

“Si fuera más exitoso, siento que tal vez podría tener la conversación ética conmigo mismo“, dijo. “¿Está bien esto, o estoy cruzando una línea al hacer esto?”

Unos meses después, la madre de su pareja encontró videos en los que su clon digital afirmaba venir del futuro y anunciaba desastres por venir.

Nada de esto está prohibido por el contrato, que solo prohíbe el uso para fines pornográficos, o en relación con el alcohol y el tabaco.

Coy describió la experiencia de ver su avatar como “surrealista” y dijo que inicialmente pensó que sería un avatar animado.

Pero “es un dinero decente por poco trabajo”, añadió.

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El actor y modelo británico Connor Yeates, que firmó un contrato de tres años con Synthesia por cerca de 5,200 dólares, también se encontró con una desagradable sorpresa en 2022.

En ese momento, estaba durmiendo en el sofá de un amigo, le dijo al periódico británico The Guardian en 2024.

“No tengo padres ricos y necesitaba el dinero”, dijo.

Esto parecía una “buena oportunidad”.

Pero luego descubrió que su imagen se utilizó para promover a Ibrahim Traore, el presidente de Burkina Faso que tomó el poder en un golpe de estado en 2022.

“Hace tres años, algunos videos se nos escaparon en la moderación de contenido en parte porque hubo un hueco en nuestra aplicación de medidas para contenidos factualmente correctos pero polarizantes o videos con reclamaciones exageradas o propaganda, por ejemplo”, dijo Voica, jefe de asuntos corporativos en Synthesia.

La empresa dijo que ha introducido nuevos procedimientos, pero otras plataformas han aparecido desde entonces, algunas aplicando reglas mucho menos estrictas.

Un periodista de AFP pudo hacer que un avatar de una de estas plataformas dijera cosas escandalosas.

“Los clientes con los que he trabajado no entendían completamente lo que estaban aceptando en ese momento”, dijo Alyssa Malchiodi, una abogada especializada en derecho empresarial.

“Una gran bandera roja es el uso de un lenguaje amplio, perpetuo e irrevocable que da a la empresa plena propiedad o derechos sin restricciones para usar la voz, imagen e imagen de un creador en cualquier medio”, dijo.

Los contratos a menudo contienen cláusulas que se consideran abusivas, dijo Malchiodi, como explotación mundial, ilimitada e irrevocable, sin derecho de retiro.

“La tecnología está evolucionando más rápido de lo que los tribunales o los legisladores pueden responder”, dijo la abogada.

“Estas no son caras inventadas”, dijo, pidiendo más cautela.