Trabajadores sin título universitario tienen mayores oportunidades de acceder a mejores empleos, revela informe

Durante años, las personas sin estudios universitarios enfrentaron una disminución en las oportunidades laborales. Sin embargo, nuevos datos sugieren que esta realidad podría estar cambiando: ahora, los reclutadores se enfocan menos en los títulos académicos y más en las habilidades.

Así lo indica una nueva investigación de Opportunity@Work, una organización sin fines de lucro que busca ampliar las oportunidades laborales para personas sin título universitario, pero que cuentan con habilidades desarrolladas por otras vías—es decir, lo que llaman STARs (Skilled Through Alternative Routes, o habilitado a través de rutas alternativas).

El estudio, que analizó las tendencias en torno a lo que llaman “techos de papel” (barreras basadas en requisitos formales como los títulos), reveló que entre 2000 y 2020, 70% de los nuevos empleos creados requerían un título universitario.

No obstante, en los últimos cinco años, las personas clasificadas como STARs—quienes desarrollaron habilidades mediante aprendizajes, formación técnica u otros caminos—comenzaron a recuperar hasta 10% de esos puestos, según los datos.

En otras palabras, aunque los trabajadores sin título siguen viendo una reducción en el acceso a empleos bien remunerados, la tendencia descendente se aceleró. El informe atribuye esto a un cambio en los hábitos de contratación.

“Este informe demuestra lo que es posible cuando cambian tanto la conciencia como el comportamiento: hoy en día, las vacantes laborales están visiblemente más abiertas a los STARs que a inicios de los años 2000”, afirmó Byron Auguste, CEO de Opportunity@Work. “Si queremos que nuestro país crezca unido—y no dividido—en medio de los grandes cambios tecnológicos y económicos, debemos empezar por valorar todas las habilidades. Y si valoramos todas las habilidades, los STARs van a destacar”.

Nuevas formas de pensar ante el aumento del costo universitario

Esta tendencia podría representar una buena noticia para quienes no tienen título universitario o no desean obtenerlo, en parte por su alto costo inicial. En Estados Unidos, el costo promedio de una carrera universitaria de cuatro años se ha más que duplicado desde el año 2000, con un aumento de alrededor del 4% anual.

En México, el costo de una carrera universitaria ha experimentado un aumento significativo en las últimas décadas, especialmente en las instituciones privadas.​ Según datos recientes, las colegiaturas en universidades privadas han registrado incrementos anuales superiores a la inflación general. Por ejemplo, en 2024, la educación superior privada tuvo un alza promedio del 8.51%, superando la inflación anual del 5.16% en ese periodo. ​

En contraste, las universidades públicas en México mantienen cuotas significativamente más bajas. Por ejemplo, la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) y el Instituto Politécnico Nacional (IPN) ofrecen cuotas semestrales que rara vez superan los 1,000 pesos. Otras universidades estatales tienen cuotas que oscilan entre 1,500 y 5,000 pesos por semestre. ​

Sin embargo, es importante considerar que, aunque las colegiaturas son más accesibles, los costos adicionales como materiales, transporte y manutención pueden representar una carga económica significativa para muchas familias mexicanas.​

Las habilidades ganan terreno frente a los títulos universitario

Al mismo tiempo, otros estudios revelaron un aumento en las contrataciones basadas en habilidades y una disminución en los requisitos de titulación. Entre 2014 y 2023, la cantidad de puestos que eliminaron la exigencia de un título universitario se cuadruplicó, de acuerdo con investigaciones de la Escuela de Negocios de Harvard y el Instituto Burning Glass.

“Durante los últimos 20 años, muchas prácticas empresariales parecían asumir que no tener un título universitario equivalía a no tener habilidades”, señaló Erica L. Groshen, asesora económica senior de la Escuela ILR de la Universidad de Cornell. Groshen, quien fue comisionada de la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU. y actualmente preside el Panel Asesor de STARs Insights, agregó: “Hoy, Opportunity@Work aporta más evidencia para desmentir esa narrativa”.