Dejé de usar TikTok y recuperé mi capacidad de poner atención

Durante unos días, mi dedo se posaba sobre el espacio de la pantalla de inicio donde solía estar TikTok. Pero todo era en vano: no había nada a qué hacerle clic.

TikTok debutó justo en el peor momento para mí. Descargué la app de videos cortos durante mi tercer año de preparatoria, justo cuando las actividades presenciales se suspendieron por la pandemia de covid-19 y mi vida se convirtió en un ciclo interminable de clases virtuales. El desplazamiento infinito era reconfortante, casi embriagador. En poco tiempo, pasaba varias horas al día en la plataforma, y ​​la mayoría de las conversaciones entre amigos giraban en torno a los tiktoks que nos habían gustado recientemente.

En enero de 2025, borré la aplicación para siempre. El veto de TikTok impuesto por el expresidente Joe Biden se avecinaba, y supuse que mis amigos serían expulsados ​​de la plataforma pronto. Parecía el momento perfecto: podía recuperar mis hábitos mediáticos, aumentar mi capacidad de atención y, por fin, dejar atrás los videos cortos.

Seis meses después, no tengo planes de volver a descargarlo. 

Eliminar la app salvó mi capacidad de atención

Durante años, fui de las que usaban dos pantallas a la vez. Impulsado por una dieta constante de tiktoks, mis ojos se desviaban hacia un segundo dispositivo en cuanto empezaba una película o una serie. Probé tejer y los libros de colorear para adultos: cualquier cosa para mantener mis manos ocupadas mientras me concentraba en lo que tenía delante. Aun así, me aburría y me inquietaba. Al final, cedía y me desplazaba por X —o peor aún, TikTok en silencio— mientras la película se proyectaba.

Hay decenas de razones para eliminar TikTok, desde la preocupación por la privacidad de datos en China hasta recuperar unas horas al día. Pero para mí, el objetivo principal era aún más simple: quería volver a conectar con los medios de larga duración. Y ese esfuerzo ha tenido éxito en gran medida. Ahora leo más y veo películas, a menudo con el teléfono en otra habitación. A veces, incluso escucho un podcast sin tocar la pantalla.

Recuperar mi capacidad de atención requirió más que simplemente borrar TikTok. Me comprometí a invertir en mi concentración en 2025. Compré suscripciones impresas a The New Yorker, la revista New York y The Atlantic para poder leer periodismo extenso sin necesidad de una pantalla. Me suscribí al Criterion Channel para ver películas más profundas y reflexivas que las que suelen haber en Netflix. Compré un Kindle.

Pero no he renunciado por completo a las redes sociales. —No, no me compré uno de esos teléfonos viejos ni lo dejé colgado en la pared como si fuera un teléfono fijo—. Todavía paso más tiempo del que me gustaría navegando por X , y reviso Instagram una vez cada pocas horas. —Simplemente nada de Reels: eso rompe la prohibición de los formatos cortos—. Tampoco consumo exclusivamente contenido de alta gama: The Real Housewives todavía es mi serie favorita. 

Pero por primera vez desde el principio de la preparatoria, puedo ver una película sin usar el teléfono. Eso me parece un triunfo.

Cómo evité el ‘FOMO’

Cuando eliminé TikTok, mi mayor miedo era perderme de la cultura popular. No me importaban los bailes ni los memes, pero me preocupaba perderme el último chiste o el programa de moda. El jardín amurallado de TikTok y la saturación cultural entre la Generación Z pueden hacer que se sienta esencial, como si no tenerlo significara perderse algo crucial.

Desde fuera, sin embargo, me he dado cuenta de que la mayoría de los TikToks son solo basura y ruido. Leo suficientes noticias para saber qué está en tendencia sobre cine y televisión. Cuando quiero una opinión reflexiva, recurro a la crítica o a algún videoensayo de YouTube. No necesito que un joven de 17 años me explique por qué todos en Love Island USA están locos.

Recuerdo la primera vez que un amigo mencionó algo de lo que yo no sabía. Era marzo, y preparábamos la cena en mi casa de la universidad cuando dijo: “¡Qué demonios!”. Pensé que se había equivocado; asumió que no lo había oído. Resultó que era una moda de TikTok que se había popularizado después de que borrara la aplicación. Temía perder un idioma compartido con mis amigos, pero en ese momento, me dio igual el significado de la referencia. Simplemente lo dejé pasar.

Últimamente, mis amigos están más molestos que yo por mi vida sin TikTok. Todavía me envían grabaciones de TikTok que les recuerdan a mí, y suelen quejarse del esfuerzo extra.

Pero sus súplicas para que vuelva a descargar la aplicación no sirven de nada. Soy más feliz sin ella.