Cómo manejar el trabajo cuando tienes un problema médico importante

Tengo un tumor cerebral. La buena noticia es que es benigno. La mala noticia es que necesito una cirugía para extirparlo.

La cirugía cerebral normalmente implica un largo periodo de recuperación. Seis semanas como mínimo. Además de lidiar con las emociones que conlleva un diagnóstico así, he tenido que imaginar cómo se verá mi vida laboral durante la recuperación. Más específicamente: cómo voy a manejar el hecho de no trabajar durante tanto tiempo.

Esta no es la primera vez que atravieso un evento importante en mi carrera (desafortunadamente). La planificadora extrema que hay en mí inmediatamente empezó a organizar la logística.

Si estás pasando por algo similar, te entiendo. Si nunca has enfrentado un problema médico serio, espero que siga siendo así. Pero escribo esto para que, si algún día lo necesitas, puedas regresar a este artículo. Y lo escribo también para que, si necesitas apoyar a alguien que esté atravesando un desafío médico, sepas por dónde empezar.

HABLAR CON TU JEFE O EQUIPO

Compartir un diagnóstico médico es algo profundamente personal. No hay un momento correcto o incorrecto para hacerlo.

Soy trabajadora independiente, así que hablé con mis clientes tan pronto como tuve información más concreta (una fecha de cirugía). Durante 10 días angustiosos, supe que tenía un tumor cerebral y mis clientes no. De algún modo, logré cumplir con entregas y comunicarme como si nada estuviera pasando.

Pero para mí tenía sentido hablar del diagnóstico lo antes posible. Mis clientes podían empezar a planear mi ausencia. Además, tengo muchas citas médicas antes de la cirugía que debo coordinar con el trabajo.

Cuando tuve un problema médico en 2017, solo se lo conté a mi jefe y a uno o dos colegas cercanos. No quería hablar del tema. Fue estrictamente bajo una política de “solo si es necesario”.

Conclusión: haz lo que se sienta correcto para ti.

Claro, aquí tienes la traducción al español:

CÓMO MANEJAR LA PRESIÓN DEL TRABAJO

Vivir con un tumor cerebral no es nada divertido. Hay muchas incógnitas en torno al resultado de la cirugía. Lo mismo ocurre con muchas condiciones médicas: el miedo, el dolor, o ambos, pueden afectar tu vida todos los días.

Una ventaja de contarle a tu jefe o equipo es que ojalá sean compasivos. Podrían aligerarte la carga laboral o entender si necesitas mover fechas de entrega.

Pero lo más probable es que también enfrentes presión financiera. Como la mayoría de las empresas tienen un límite de días pagados por enfermedad, probablemente sientas que tienes que seguir trabajando hasta que ya no puedas más. Yo sin duda siento esa presión —incluso culpa— al pensar en el impacto que tendrá mi ausencia en los ingresos de mi familia durante la recuperación.

Finalmente decidí tomarme un descanso entre mi último día de trabajo y la fecha de la cirugía. Durante ese tiempo, voy a llevar a mi familia a un espectáculo en Chicago y tal vez me haga un pedicure. También tengo una comida especial planeada con mi esposo.

Si estás por someterte a una cirugía o procedimiento que puede cambiarte la vida, no pases tus últimos días “antes” trabajando. Disfrútalos lo más que puedas.

CÓMO PEDIR APOYO

Aquí está el asunto con contarle a la gente que estás atravesando un problema médico importante: quieren ayudarte. Te preguntarán si pueden hacer algo, porque saben que estás pasando por un momento difícil.

Cuando empecé a contar que tenía un tumor cerebral, muchas personas me dijeron que les avisara si podían ayudar. Durante mucho tiempo, solo respondía: “Te aviso.” No se me ocurría nada, porque aún estaba procesando el impacto del diagnóstico.

Pero luego empecé a pedir ayuda con cosas concretas. Pensé en las personas que me rodean y cómo sus habilidades podían ayudar a que mi negocio siguiera funcionando mientras yo no podía trabajar. Me acerqué a algunas personas que me habían ofrecido apoyo y les dije: “¿Puedes ayudarme con X o Y?”

Si trabajas en una empresa, puedes hacer lo mismo. Haz una lista de las cosas que realmente harían tu día laboral más fácil, para que estés listo cada vez que alguien te pregunte: “¿Cómo te puedo ayudar?”.

CÓMO BRINDAR APOYO

Si estás del otro lado y un colega o contacto profesional está atravesando un momento difícil, ofrece formas específicas de ayudar. Muchas personas (como yo) están abrumadas y no saben cómo responder cuando alguien se ofrece a apoyar. Di: “¿Puedo ayudarte con A, B o C? ¿O con X, Y o Z?” en lugar de “Avísame si necesitas algo”. Eso reduce la carga mental de la persona a la que intentas ayudar.

Haz seguimiento, incluso después de semanas o meses. Las necesidades de esa persona pueden cambiar. Los problemas médicos importantes pueden extenderse por mucho tiempo. Al principio, muchas personas se ofrecen a ayudar, pero ese impulso se desvanece con el tiempo —especialmente en el trabajo, donde es fácil desconectarse de la vida personal de los demás—.

Sé la persona que sigue presente, diciendo: “¿Cómo puedo ayudarte?” O simplemente: “¿Cómo te sientes? ¿Quieres hablar? Estoy aquí para escucharte”.