Lo que el Jiu-Jitsu enseñó al CEO de EA, Andrew Wilson, sobre dirigir una empresa

El CEO de Electronic Arts, Andrew Wilson, ha diseñado un plan ambicioso para captar a mil millones de usuarios. Descubre cómo el líder del gigante de los videojuegos está aprovechando una nueva aplicación centrada en la comunidad, trabajando para mejorar los espacios virtuales y aplicando estrategias del jiu-jitsu brasileño para superar a la competencia.

Esta es una transcripción abreviada de una entrevista de Rapid Response, presentada por el exeditor en jefe de Fast Company, Bob Safian. Del equipo detrás del podcast Masters of Scale, Rapid Response presenta conversaciones sinceras con los principales líderes empresariales actuales que navegan desafíos en tiempo real. Suscríbete a Rapid Response donde sea que escuches tus podcast para no perderte ningún episodio.

Anunciaste planes para duplicar la base de usuarios de EA a más de mil millones de personas en los próximos cinco años. Ese es un número épico. Debes expandir realmente el perfil de tus usuarios más allá del núcleo de hombres de 12 a 25 años. ¿O se trata más de una expansión global? ¿Cómo llegarás a esos números?

Hoy tenemos la mayor parte de 700 millones de personas en nuestra red que han interactuado con nuestros juegos en los últimos 12 meses. Probablemente haya muchas más si sumamos las personas que han interactuado con nuestros juegos en los últimos 10 años. Pero, sin duda, cuando miramos hacia adelante, se reduce a algunas cosas.

Primero, lo interactivo se está convirtiendo en la primera forma de entretenimiento. Así que, cuando miramos a las generaciones más jóvenes, están eligiendo el entretenimiento interactivo como su primera forma de entretenimiento y su favorita, donde pueden jugar contenido, crear contenido, ver contenido, pero más específicamente, conectarse con sus amigos a través de ese contenido.

Y así, al proyectar hacia el futuro, con nuestra bola de cristal sobre la mesa, creemos que probablemente habrá 10 o una docena de grandes comunidades en línea en el mundo dentro de cinco años, concentradas alrededor de las propiedades intelectuales (IP) más grandes del mundo.

Somos muy afortunados. Tenemos cinco o seis de las IP más grandes del mundo: nuestra franquicia de fútbol americano, nuestra franquicia de fútbol global con FC, Apex, Battlefield, The Sims. Esperamos que Skate sea una de esas también.

Quizás la mitad de las comunidades masivas en línea del mundo giren en torno a grandes IP, y cuando piensas en un mundo con tres o tres mil quinientos millones de jugadores, creadores, espectadores en estas nuevas generaciones alrededor de esas IP, no es extraño pensar que tengamos bien más de mil millones. Demonios, me gustaría poder decir tres mil millones. No podemos confirmar ese número, pero estamos bastante seguros de que serán bien más de mil millones.

En nuestra red ahora mismo, tenemos más de 250 millones de fanáticos del deporte que se involucran profundamente en los deportes a través de nuestros juegos. Cuando miramos a estas nuevas generaciones, muchos de ellos eligen conectarse con sus amigos a través de nuestros juegos antes que a través de los proveedores tradicionales de deportes o de las redes sociales más amplias. Entonces, vemos eso y decimos: “Bien, ¿cómo cumplimos con sus necesidades y motivaciones cuando no están jugando?”

Y esa es realmente la razón de ser de la aplicación de EA Sports. ¿Cómo tomamos tu afición por los deportes virtuales y la alineamos con tu afición por los deportes en el mundo real? ¿Cómo unimos esas dos cosas? ¿Cómo cumplimos mejor con las necesidades de estas crecientes comunidades deportivas que están viendo más contenido a través de los resúmenes y que quieren crear su propio contenido de aficionados y compartirlo con sus amigos?

La última vez que estuviste en el programa, en 2021, hablamos mucho sobre el Metaverso, que en ese momento estaba de moda, ¿cierto? Y tenías una perspectiva particular sobre cómo podría aplicarse a los tipos de mundos en los que EA participa. ¿Sigues pensando y hablando sobre el Metaverso, o es un concepto que ha perdido relevancia?

Creo que el término siempre fue malentendido por muchos.

Y para nosotros como creadores de juegos, sentimos que construimos mundos en los que la gente vive todos los días. Sí creo en esta noción de una fusión entre el mundo real y el mundo virtual, la mezcla entre los personajes y las personas con los que interactúas, y la naturaleza personal de esas relaciones. Creo que seguimos avanzando en ese viaje. Estamos en el mismo lugar en el que estábamos la última vez que hablamos. Simplemente creo que ya no tiene una palabra de moda.

¿Y esta mezcla de líneas? Hay algunas personas que se sienten muy ansiosas. O están preocupadas por lo que la fusión de estas líneas puede hacer a la humanidad. ¿Tú no estás particularmente preocupado por eso?

Como especie, creo que ahora pasamos tanto tiempo en internet como en casi cualquier otra cosa en nuestras vidas.

Internet permea todos los aspectos de nuestra vida diaria. Así que esta noción de la fusión entre lo real y lo virtual ya ha ocurrido. Quiero decir, ese tubo de pasta de dientes ya está fuera. Creo que lo que estamos hablando es de hacer que la experiencia virtual sea más rica, más interesante, más inmersiva, donde puedas hacer más cosas que se sientan más como las cosas que haces en el mundo virtual, no para restar valor al mundo virtual, sino para mejorar la realidad como especie.

A la humanidad le encanta estar junta. El contacto es importante para nosotros. El COVID nos enseñó esto. Aunque el COVID fue un acelerador tremendo para nuestro negocio, tan pronto como terminó, estuve en un concierto con 50,000 personas. Y eso me demostró que este miedo que tenemos de que la humanidad solo residirá en mundos virtuales es probablemente un temor infundado.

Lo que sí creo que es cierto es que tenemos la capacidad de satisfacer necesidades y motivaciones en un contexto virtual como parte de estos mundos ricos, interactuando con estos personajes ricos, participando, contando, escribiendo estas historias ricas que mejoran nuestras vidas reales de una manera que, si lo hacemos bien, será muy profunda.

Tú y yo nos conocemos desde hace un tiempo, pero nunca hemos hablado sobre tu cinturón negro en jiu-jitsu brasileño. Tengo curiosidad, ¿cómo y por qué comenzaste con esto, qué te aporta y si de alguna manera afecta la forma en que diriges la empresa o lideras?

Quiero decir, no soy tan grande como parece. Y vengo de un barrio difícil. Así que comencé con las artes marciales a una edad muy temprana. Comencé con taekwondo, que es con lo que comienzan muchos niños.

Como una persona orientada al crecimiento, pasé de taekwondo a karate porque pensé que el karate me haría más fuerte que el taekwondo. Pasé de karate a Muay Thai porque pensé que Muay Thai sería más práctico que el karate.

Así que he estado en esta búsqueda de siempre tratar de encontrar la mejor manera de defender mi pequeño ser.

Lo que el jiu-jitsu te enseña es que, como persona pequeña, no necesariamente tienes que temerle a una persona más grande. Entonces, en los negocios, en comparación con un Apple, un Google o un Amazon, somos pequeños, pesamos como 55 kilos en comparación con sus 158. Y el jiu-jitsu te dice que con la técnica correcta, la preparación adecuada y la planificación correcta, no tienes que temerle a la persona grande. Pero, al mismo tiempo, si tú eres la persona más grande, absolutamente deberías temer a la persona más pequeña si está bien entrenada.

Así que, como empresa para EA, estamos en ese espacio. También somos más grandes que muchas otras empresas más pequeñas. Y no podemos ser tan arrogantes como para pensar que, porque somos más grandes que ellos, no pueden superarnos, o no pueden desbancarnos, o no pueden hacer cosas que nosotros no podemos hacer.

Siempre estás mirando al competidor más grande y diciendo: “No necesariamente tengo que tener miedo, probablemente debería ser cauteloso, pero no tengo que tener miedo”. Pero también estás mirando a la empresa más pequeña y diciendo: “Oye, no debería ignorarte. No debería ser arrogante. No debería ser demasiado confiado”.

Pero sí, todavía entreno todas las semanas. Nada te mantiene más real que personas asfixiándote hasta dejarte inconsciente.