La conservacionista Jane Goodall acaba de diseñar su línea de joyería

La Dra. Jane Goodall, la legendaria ambientalista que celebra este año su 90 cumpleaños, ama la hoja de plátano.

En sus veinte, cuando comenzó a estudiar chimpancés en Tanzania, observó el majestuoso árbol de plátano y sus anchas hojas de textura gomosa. A medida que viajó por el mundo, vio cómo la gente la utiliza no solo para comida. En el sur de India, se usan como platos y vasos desechables ecológicos; en Malasia, para envolver alimentos. “Es muy atractiva, se adapta a diferentes formas al doblarse de diversas maneras”, me dice. “Y cuando terminas de usarla, vuelve a la tierra y fertiliza el suelo”.

En las últimas décadas, a medida que el planeta ha estado amenazado por el cambio climático y la contaminación, se ha preocupado por el futuro de este follaje. Jane Goodall plasmó su amor y preocupación por la hoja de plátano en una nueva colección de joyas que ha diseñado junto con Brilliant Earth, una joyería con sede en San Francisco conocida por sus prácticas éticas.

La colección de siete piezas, que incluye anillos, aretes, collares y pulseras que incorporan la forma de una hoja de plátano, está hecha de oro reciclado y diamantes cultivados en laboratorio. Los precios de la joyería oscilan entre 895 y 2,995 dólares, y 10% de las ganancias se destinará al Instituto Jane Goodall, que trabaja para restaurar hábitats críticos, apoyar la educación de niñas y movilizar a la próxima generación de activistas (Goodall trabajó en el proyecto pro bono).

Si bien Jane Goodall estaba interesada en compartir la belleza de la hoja de plátano con el mundo, también estaba ansiosa por usar esta joyería para iniciar una conversación sobre el origen del oro. Tres cuartas partes de los productos de oro fabricados hoy en día se hacen con oro extraído de la tierra. Pero Goodall ha visto de primera mano lo devastador que es este proceso para el medio ambiente y las comunidades.

En las minas a pequeña escala de África, las condiciones de trabajo son brutales. Los trabajadores, incluidos los niños en trabajos forzados, a menudo resultan heridos o mueren. Grupos armados a veces toman el control de las minas para enriquecerse, obligando a los residentes a irse. Y las minas liberan productos químicos tóxicos en los cuerpos de agua, dañando a los humanos y animales cercanos. “Hace mucho daño a las comunidades indígenas”, dice. “He visto a personas perder cabello y dientes por la contaminación”.

Brilliant Earth usó oro reciclado para crear esta colección. Esto es parte de una tendencia más amplia en el mundo de la joyería. Pandora, el mayor joyero del mundo, que crea 103 millones de piezas al año, ha anunciado que ha cambiado completamente al uso de plata y oro reciclados. Además de ser más ético para los trabajadores, el oro reciclado produce menos de 1% de las emisiones de carbono en comparación con la minería de oro. “Mucha gente no sabe sobre esto”, dice Goodall. “Es realmente importante tener esta conversación”.

Beth Gerstein, fundadora y CEO de Brilliant Earth, dice que 97% del oro que utilizan es reciclado. Sin embargo, también utilizan una pequeña cantidad de oro de origen ético certificado por Fairmined, una organización que garantiza la preservación del medio ambiente y la protección de los trabajadores en minas pequeñas. Sin embargo, tanto el oro Fairmined como el oro reciclado son significativamente más caros que el oro extraído de manera tradicional, por lo que aún no se usan ampliamente en la industria de la joyería.

En última instancia, Goodall cree que la forma de fomentar un cambio ambiental positivo no es solo destacar todas las formas en que los humanos lo están destruyendo, sino también cultivar un amor genuino por el planeta. Cuando los clientes compren estas piezas, Goodall quiere que piensen en los árboles de plátano, así como en las personas y animales que dependen de ellos. Ella cree que esto es más probable que los anime a cambiar su comportamiento.

Y aunque Goodall ha visto cuán grave se ha vuelto la situación con el planeta a lo largo de sus 90 años, no ha perdido la esperanza. Dice que se inspira en los muchos jóvenes que conoce a través de su fundación y que están comprometidos a mejorar las cosas. Y cree que los seres humanos tienen la capacidad de cambiar rápidamente las cosas y evitar la crisis. “Los científicos nos dicen que tenemos una ventana de tiempo, aunque corta, para al menos desacelerar el cambio climático”, dice. “Los humanos tenemos un intelecto bastante sorprendente, aunque no siempre lo hemos usado sabiamente. Estamos empezando a encontrar formas de vivir en mejor armonía con la naturaleza”.