Conduje la ID Buzz eléctrica de Volkswagen –Vale la pena la espera

Volkswagen presentó por primera vez el concepto de la ID Buzz, la versión completamente eléctrica de la clásica furgoneta hippie, a principios de 2017. Siete años después, finalmente estará disponible en noviembre en Estados Unidos y tuve la oportunidad de probarla.

A finales de agosto, convencí a mi hermano para que me acompañara en un viaje de un día y nos dirigimos a Santa Cruz, un lugar donde la versión de los años 60 de la furgoneta aún es muy común (antes de salir, di una vuelta a la manzana y recibí una doble mirada de un conductor de autobús escolar que me hizo el signo de la paz). En el sinuoso camino a través de las montañas de Santa Cruz hacia la playa, notamos la primera ventaja del diseño eléctrico: la batería gigante, que llena el espacio debajo del vehículo, lo mantenía estable y hacía que tomara fácilmente las curvas cerradas en el camino.

Deslizar mi dedo cerca del espejo retrovisor activó mi función favorita en la versión completamente equipada que probamos: un techo hecho de vidrio inteligente electrocrómico, que puede pasar instantáneamente de opaco a transparente y viceversa. Mientras mi hermano conducía por una carretera secundaria entre las secuoyas, yo contemplaba la vista de los árboles a través del techo.

Cuando llegamos al estacionamiento con vista a una playa estatal, la vista desde el “invernadero” de 360 grados de ventanas del VW también era espectacular. La furgoneta atrajo rápidamente a un pequeño grupo de personas. Una pareja mayor me contó historias sobre sus viajes en una combi de 1968, incluyendo algunos de los desafíos de conducirla. Me recordó a una furgoneta VW que tenía un amigo en la escuela secundaria, que a veces tenía dificultades para subir colinas. Era ruidosa y olía a gasolina. La versión moderna, como era de esperarse, ofrece una experiencia mucho mejor.

Al ser eléctrica, es silenciosa y más receptiva que un vehículo a gasolina (en una rampa de acceso a la autopista, puedes acelerar casi instantáneamente a velocidad máxima). Los asientos son cómodos; con solo presionar algunos botones, también se calientan, se enfrían o te dan un masaje. El vehículo cuenta con tecnología de asistencia al conductor, junto con características presentes en otros vehículos eléctricos, como la navegación hacia la estación de carga más cercana (el sistema de navegación fue nuestra única queja real en la furgoneta: el diseño de la interfaz era terrible).

Solo hicimos un viaje de un día, aunque la furgoneta parece estar bien diseñada para acampar. La batería puede ayudar a inflar un colchón de aire o hacer funcionar el aire acondicionado en una noche calurosa. Los kits de conversión de empresas como Peace Vans, con sede en Seattle, pueden agregar más valoe. El PV Box de Peace Vans, por ejemplo, agrega una pequeña cocina con fregadero, hornilla y refrigerador en la parte trasera de la furgoneta. Los asientos traseros también se pueden plegar para añadir un colchón.

En nuestro breve viaje, no pudimos probar completamente el alcance del vehículo. Pero parecía funcionar en línea con el rango anunciado (376 kilómetros por carga para la versión de tracción trasera, y 371 para la versión de tracción en las cuatro ruedas). A pesar de cruzar las montañas dos veces, la batería aún tenía bastante carga cuando regresamos.

El costo podría ser una barrera para algunos compradores: la furgoneta comienza en 59,995 dólares, mucho más que la combi hippie original. Sin embargo, es posible que el vehículo ayude a impulsar las ventas de vehículos eléctricos de Volkswagen, que han disminuído.