Cómo lidiar con un jefe narcisista, según una psicoterapeuta

El abuso de un narcisista se presenta de muchas formas en la vida. Lo hacen en relaciones románticas interpersonales, relaciones familiares o, una de las más difíciles de navegar, en el entorno laboral, con un jefe narcisista. ¿Por qué es esto tan complicado? Porque es más difícil distanciarse de tu ambiente de trabajo cuando dependes de ese sueldo para satisfacer todas tus necesidades básicas.

¿Cómo se manifiesta en el entorno laboral? Puede que tengas un jefe narcisista que te pida liderar un proyecto grande y tú aceptas el desafío. Luego, hay un compañero con el que tiendes a chocar, que va con tu jefe y le dice que no confía en ti para hacer el trabajo.

Un jefe narcisista puede crear una narrativa manipuladora y difamatoria sobre ti, oculta en “buenas intenciones”. Pueden decir: “Realmente no quería mencionar esto, pero me preocupa. Están atravesando un divorcio y pueden no ser capaces de manejar lo que este proyecto implica”. Utilizan esta táctica de triangulación para jugar con la percepción de que sus intenciones son ayudar a la organización, cuando en realidad están tratando de sabotear tu trabajo.

Te enojas bastante cuando tu jefe te reasigna a un rol de apoyo, dándole el liderazgo a tu compañero. Te sientes aún más confundido cuando te llaman aparte y dicen: “Todos estamos preocupados por ti. Solo déjame saber si tienes más trabajo del que puedes manejar y encontraremos una solución”. Ellos giran la percepción para hacerte parecer que no estás bien para beneficiarse a sí mismos y te manipulan.

Estos escenarios son muy comunes y pueden manejarse, pero con cuidado. Es importante explicar la verdad a tu jefe y a las personas que te rodean para que comprendan tus habilidades, pero a veces también es sabio alejarse de personas tóxicas en el trabajo, si es posible.

Así debes manejarlo:

Reconócelo

Aprender las características de los narcisistas es fundamental para lidiar con ellos, gestionarlos y sanar. La mayor parte del trabajo en la gestión de estas relaciones tóxicas, ya sea en el trabajo o en casa, proviene de educarse sobre cómo operan. Te vuelves menos propenso a culparte a ti mismo o a caer en el torbellino de sus juegos cuando puedes ver sus tácticas.

También puedes compartirlo con un amigo, compañero o psicólogo de confianza lo que estás presenciando para poder documentarlo y buscar patrones de los que necesitas protegerte en el futuro.

Acepta la realidad

Aceptar la realidad de que las personas se comportan de maneras poco saludables y maladaptativas puede ser difícil para alguien con un cerebro neurotípico.

A menudo tienes que dejar de lado la lógica al tratar con alguien que tiene un trastorno patológico cuyo único objetivo es crear caos donde quiera que vayan. Esta realización lleva tiempo y comprensión, pero te ayudará a desarrollar un camino a seguir en la ejecución de proyectos en el trabajo, limitando las oportunidades de triangulación y desorden.

Considera abordarlo

Ten en cuenta que esta no siempre es la mejor estrategia, deberás evaluar si esto podría tener consecuencias negativas. Establecer un límite con una persona verdaderamente patológica a menudo hará que se enteren de lo que van a explotar. En otras palabras, si les haces saber lo que deberían dejar de hacer, a veces puede ser una garantía de que lo que les estás pidiendo NO hacer sucederá con más frecuencia.

Por otro lado, si piensas que pueden ponerse nerviosos al ser expuestos como el problema en la organización, entonces hazlo, pero ten cuidado. Es un juego de “gato y ratón” para ellos, así que esto puede darles motivos para esforzarse aún más en provocarte, buscando más atención de ti y de otros, aunque sea mala atención.

Habla con compañeros de confianza

Si crees que hay una campaña de desprestigio en marcha o que el narcisista está intentando difamarte ante otros compañeros, considera compartir lo que estás experimentando con personas que crees que están viendo lo mismo o que pueden entender lo que estás soportando. Esto puede ayudar a mantener tu reputación intacta.

No reacciones mal

Al jugar el juego de “gato y ratón” con un narcisista, casi siempre es mejor “hacerse el muerto”. Es un juego del que no puedes escapar, pero podemos utilizar formas de hacer que se alejen y esto incluye no participar en él. Ellos, en última instancia, encontrarán a alguien más con quien jugar (desafortunadamente para esa persona).

Encontrar el silencio como respuesta a la triangulación casi siempre es el mejor enfoque. Ignorar los comportamientos negativos y celebrar los positivos es lo que se llama un refuerzo negativo en psicología y funciona, de manera inquietantemente similar, con niños pequeños. Ignora el mal comportamiento y celebra el bueno.

El narcisista a menudo se compara con un niño pequeño en sus comportamientos, así que tratarlos como tal es una buena estrategia de seguridad.

Practica la reducción de daños

Sal de situaciones donde te encuentres solo con ellos. Encontrar compañeros de trabajo que te apoyen, evitar compartir información personal e ignorar cuando intenten provocarte será de gran ayuda al lidiar con el narcisista en el trabajo.

Considera opciones laborales

Si el trabajo se vuelve tan problemático que ya no puedes lidiar con el entorno porque tu salud o tu capacidad para funcionar se ven seriamente afectadas, es posible que debas considerar alternativas. Esta es la triste realidad para muchas personas, pero no te hará daño tener tu currículum actualizado y tener otras opciones, por si acaso.

Habla con un terapeuta

Puede que esté sesgado aquí, pero encontrar un psicólogo familiarizado con el narcisismo puede ser una de las experiencia que te haga sentir validado. Ellos entenderán lo que estás lidiando y pueden ayudarte a desarrollar formas de manejar la situación que sean únicas y útiles de diversas maneras.

No hay pocas cosas más desafiantes que tratar con un jefe o compañero narcisista, ya que tu sustento puede depender de esa relación. No me malinterpretes: criar a los hijos en conjunto es lo más difícil, pero lidiar con un narcisista en el trabajo es un desafío peor. Si tienes que trabajar con alguien que tiene un trastorno patológico, estarás obligado a aprender a desempeñar el papel de alguien que toma el camino correcto sientas que quieres gritar.

Te presionarán en entornos que se sienten restrictivos e inapropiados para la respuesta que realmente merecen y esto es muy poco profesional. Busca apoyo en las personas a tu alrededor; lo necesitarás. Esta experiencia no es para los débiles, pero te enseñará una habilidad valiosa: cómo manejar a personas tóxicas y salir adelante.

Adaptado del libro Narcissistic Abuse: A Therapist’s Guide to Identifying, Escaping, and Healing From Toxic and Manipulative People ©2024 Vanessa M. Reiser y reproducido con permiso de Grand Central Publishing/Hachette Book Group.