Elon Musk dijo lo que muchos CEOs piensan: los mandatos de regreso a la oficina están diseñados para que renuncies

Escribiendo para el Wall Street Journal esta semana, Elon Musk y Vivek Ramaswamy –recientemente nombrados para liderar el recién creado Departamento de Eficiencia Gubernamental– abordaron un tema que sigue siendo fuente de fricción en los lugares de trabajo de toda la “América corporativa”.

En su artículo, Musk y Ramaswamy ofrecieron ideas sobre cómo la nueva iniciativa, conocida como DOGE, podría reducir costos y disminuir el tamaño del gobierno federal. Insinuaron sus planes de recortar el personal del servicio civil, en parte al exigir que los trabajadores federales regresen a la oficina a tiempo completo. “Requerir que los empleados federales vengan a la oficina cinco días a la semana resultaría en una ola de renuncias voluntarias que damos la bienvenida: si los empleados federales no quieren presentarse, los contribuyentes estadounidenses no deberían pagarles por el privilegio, propio de la era covid, de quedarse en casa”, escribieron.

Un informe publicado por la Oficina de Gestión y Presupuesto (OMB) a principios de este año reveló que los empleados federales elegibles para trabajo remoto ya pasan más del 60% de su tiempo trabajando desde la oficina. Aun así, el cambio de política que Musk y Ramaswamy defienden podría impactar a más de un millón de empleados –aproximadamente la mitad de la fuerza laboral federal– que actualmente pueden trabajar desde casa al menos parte del tiempo.

La mano de Musk en el regreso a la oficina

Estos planes para DOGE son bastante consistentes con el enfoque de Musk para dirigir sus propias empresas. Cuando Musk compró Twitter, prohibió el trabajo remoto e implementó despidos masivos, reduciendo aproximadamente al 80% de la fuerza laboral. En 2022, dijo a los empleados de Tesla y SpaceX que necesitaban pasar un mínimo de 40 horas a la semana en la oficina. Musk incluso ha descrito el trabajo remoto como “moralmente incorrecto” porque algunos empleados no tienen la opción de trabajar desde casa. (“La gente debería bajarse de su maldito caballo moral con las tonterías del trabajo desde casa”, dijo a CNBC el año pasado).

Al describir el trabajo híbrido como un “privilegio de la era covid”, Musk y Ramaswamy reflejaron lo que muchos líderes han sugerido al imponer estrictos requisitos de regreso a la oficina. Incluso cuando observaron altos niveles de productividad durante la pandemia –y en los años posteriores–muchas empresas han insistido en que cinco días a la semana en la oficina son esenciales para fomentar la colaboración, a pesar de la resistencia de los empleados que se acostumbraron a horarios híbridos o fueron contratados para trabajar de manera remota. Cuando el CEO de Amazon, Andy Jassy, ordenó a los empleados regresar a la oficina a tiempo completo, señaló que “antes de la pandemia, no era una garantía que la gente pudiera trabajar de forma remota dos días a la semana, y eso también será cierto en el futuro”.

Empresas más ligeras

Algunas políticas de regreso a la oficina parecían diseñadas para aumentar la rotación y fomentar renuncias voluntarias, y ejecutivos de alto nivel han admitido que esperaban que eso sucediera tras emitir dichos mandatos. En respuesta a las quejas de los empleados sobre la nueva política de Amazon, el CEO de Amazon Web Services, Matt Garman, insinuó que las personas que no estuvieran satisfechas deberían dejar la empresa, según un articulo de Reuters. “Si hay personas que simplemente no funcionan bien en ese entorno y no quieren hacerlo, está bien, hay otras empresas disponibles”, dijo. Pero pocos líderes han sido tan explícitos como Musk y Ramaswamy acerca de la intención de sus mandatos de regreso al trabajo y sus esperanzas de que una nueva política ayude realmente a reducir la plantilla laboral.

De hecho, la idea de que requisitos más estrictos de trabajo en la oficina llevarán a que algunos empleados federales renuncien –al igual que sus contrapartes en el sector privado– parece ser una parte central de sus propuestas para reducir el tamaño del gobierno federal. Si los mandatos corporativos sirven como una medida de cómo las personas se sienten acerca del trabajo remoto, es probable que esta estrategia resulte efectiva.