La Visa para Nómadas Digitales de Japón ofrece una oportunidad para explorar su ecosistema de startups

Japón recibió 3.1 millones de visitantes en junio, estableciendo un récord de visitas turísticas mensuales, y ese auge parece estar destinado a continuar. La mayoría de esos visitantes llegan por las razones habituales para visitar: la comida, la rica cultura que fusiona lo tradicional con lo moderno, y la belleza natural. Sin embargo, Japón también busca atraer a trabajadores del conocimiento bien remunerados a través de su nueva Visa para Nómadas Digitales, introducida en marzo de este año. Esta visa de seis meses, el doble de la duración de una visa turística estándar, permite a los trabajadores remotos sumergirse en un aspecto poco explorado de Japón: su creciente ecosistema de startups.

Aunque la Visa para Nómadas Digitales de Japón restringe a los titulares de trabajar para empresas japonesas o generar ingresos de fuentes japonesas, ese período de seis meses brinda tiempo suficiente para mirar más allá del sushi y el paisaje. Permite a los trabajadores remotos construir conexiones, establecer redes y descubrir oportunidades en el ecosistema de startups en crecimiento del país, que busca ideas, capital y perspectivas globales, áreas donde el talento internacional puede tener un gran impacto.

Aunque todavía tiene un desempeño menor en comparación con su potencial para una ciudad que es un centro global de negocios y cultura, el ecosistema de Tokio está clasificado como el décimo más grande del mundo en el ranking global más reciente de Startup Genome, cinco posiciones más que en 2023. Ese crecimiento representa grandes cambios tanto en el sector público como en el privado.

El apoyo gubernamental, a nivel nacional y de la ciudad, considera al emprendimiento como una forma de hacer crecer una economía que ha descendido al cuarto lugar a nivel mundial. Esto se logra a través de iniciativas gubernamentales como un financiamiento de 1 billón de yenes (aproximadamente 6,400 millones de dólares) en emprendimientos durante cinco años, visas para startups para emprendedores extranjeros, y cambios en el código fiscal para permitir más opciones de pago en acciones.

El apoyo gubernamental se complementa con un cambio de mentalidad entre las generaciones más jóvenes. Muchos recién graduados de universidades de alto nivel, como la Universidad de Tokio, ahora están más interesados en unirse a startups que en seguir carreras corporativas tradicionales, contribuyendo a un ya profundo reservorio de talento.

Emre Yuasa, de Globis Capital Partners (divulgación: enseño en Globis University, una empresa hermana de Globis Capital Partners), sugiere la startup con sede en Tokio Sakana AI: “Los fundadores, dos de ellos, son investigadores muy famosos de Google DeepMind. Se trasladaron a Japón porque creen que pueden atraer talento fuerte aquí, siendo una de las pocas startups de IA en Japón”.

Los nómadas digitales que buscan involucrarse con la comunidad de startups de Japón pueden explorar estas cuatro vías:

Asistir a eventos de startups

La escena de startups en Tokio es cada vez más amigable con los extranjeros, con muchos eventos realizados en inglés. Un gran ejemplo son las reuniones semanales Jueves de Juntas (Thursday Gatherings) organizadas por Venture Café Tokyo. Los eventos más grandes incluyen el anual Takeoff Tokyo o SushiTech Tokyo, ambos dirigidos al mercado global y mayormente o totalmente realizados en inglés. Involucrarse con la comunidad y construir tu red es vital, especialmente si no tienes conexiones con Japón. Como enfatiza Erdinç Ekinci, del Founder Institute Japan & Korea: “Si vas a iniciar un negocio aquí, debes tener alguna conexión. Los nómadas digitales o las personas nuevas siempre deben encontrar fácilmente una comunidad”.

Ofrecer tu experiencia

Las startups que buscan globalizarse a menudo reconocen la necesidad de hacer las cosas de manera diferente a la tradicional japonesa. Los nómadas digitales pueden ayudar a cambiar mentalidades y aportar una perspectiva global involucrándose con estas empresas. Casey Wahl, fundador de Attuned.ai, destaca la demanda de talento global: “En algunas funciones, gestión de productos, marketing de productos, crecimiento, los reservorios de talento de Japón están muy por detrás de los mejores del mundo, particularmente en SaaS. Si tienes habilidades de clase mundial y capacidad de colaboración intercultural, puedes ayudar a la startup correcta a tener un gran impacto”.

Aquellos con experiencia laboral en grandes empresas tecnológicas son particularmente demandados. Yuasa, de Globis Capital Partners, señala: “En Japón, desafortunadamente, no tenemos muchas grandes empresas tecnológicas, especialmente a la escala de las grandes tecnológicas de Estados Unidos. Entonces, observar eso desde dentro, experimentarlo, entender cómo funciona y saber qué funciona y qué no… Es una perspectiva valiosa que pueden aportar de manera única a las startups japonesas”.

Consultar con grandes corporaciones

Muchas empresas japonesas tradicionales luchan por innovar y adaptarse al mundo acelerado de las startups debido a las formas tradicionales de hacer negocios. Esto crea oportunidades para que talentos extranjeros o startups ofrezcan servicios de consultoría y ayuden a estas corporaciones a innovar y a cerrar la brecha entre las grandes corporaciones y las startups ágiles. Narimasa Makino, CEO de Monozukuri Ventures, con sede en Kioto, ha observado muchas empresas tradicionales buscando formas de trabajar con startups, pero hay desafíos: “Porque la mentalidad es diferente y la velocidad es diferente, y en una empresa startup, nos han preguntado cómo trabajar con la gran empresa… pero la gran empresa no tiene idea de cómo hacerlo apropiadamente”.

Considerar la visa para startups

Para los emprendedores que buscan establecer una presencia más permanente, la visa para startups de Japón proporciona un camino para lanzar un negocio o una sucursal en Japón, aprovechando el talento japonés y el mercado asiático más amplio. Muchos emprendedores vienen aquí por una combinación de oportunidades y calidad de vida. Muchas startups japonesas exitosas, como las fundadas por Casey Wahl y Jason Cheng, han sido establecidas por emprendedores internacionales atraídos por la calidad de vida en Japón, combinada con su creciente ecosistema de startups, lo que lo convierte en un destino atractivo para los fundadores.

La Visa para Nómadas Digitales de Japón ofrece más que una estadía extendida en un país fascinante: brinda una oportunidad para involucrarse profundamente con un ecosistema de startups que está en ascenso con un enorme potencial sin explotar. La visa ofrece a los nómadas digitales una forma de contribuir a los esfuerzos de expansión global de Japón mientras disfrutan del rico entorno cultural y empresarial.

Como dice Casey Wahl: “Si amas la vida en Japón, y el estilo de vida es uno de los mejores, tienes una oportunidad de ser uno de los pocos, con habilidades reales en startups, que pueden cerrar esa brecha para hacer que las futuras startups que quieran penetrar en la cuarta economía más grande del mundo sean exitosas”.

Antti Sonninen, organizador de la conferencia anual Take Off Tokyo para ayudar a las startups con sede en Japón a globalizarse, refleja este sentimiento: “Creo que nunca ha habido un mejor momento para visitar Japón y hacer negocios en Japón. Creo que este es uno de los lugares más interesantes para estar en este momento”.