YouTube se está apoderando de la televisión

YouTube se lanzó en febrero de 2005 y pronto adoptó un lema simple: “Transmítete a ti mismo”. Si bien al principio lo veíamos en computadoras y luego en teléfonos inteligentes, parece que en la actualidad un número cada vez mayor de nosotros interactúa con el contenido de YouTube en nuestra televisión.

Ese es uno de los hallazgos clave del resumen anual de fin de año de YouTube, en el que la empresa propiedad de Google reveló que en 2024 los usuarios transmitieron 1,000 millones de horas de contenido de YouTube diariamente a través de sus televisores. Poner YouTube en el corazón de nuestras salas de estar, como un consumo comunitario de entretenimiento, puede ser una sorpresa para muchos, pero es la culminación de un cambio de hábitos que duró años.

“En un momento en el que el consumo de medios se está fragmentando más, YouTube se está posicionando como un epicentro”, dice Jess Maddox, profesora asociada de la Universidad de Alabama y experta en redes sociales.

YouTube lleva ganando terreno a la televisión desde hace varios años

El proceso no solo sucedió en 2024, sino que se ha ido acumulando a lo largo de los años. A medida que YouTube cambió la duración máxima de las cargas, los creadores respondieron ampliando el alcance de sus videos. Algunos optan por el formato de documental de larga duración y publican vídeos profundamente investigados, mientras que otros, como MrBeast, toman prestado el formato episódico que se ve más tradicionalmente en la televisión.

“YouTube ha sido una de las plataformas más consistentes y estables para los creadores a lo largo de los años. No me sorprende que los podcasters, los ensayistas de vídeo, los críticos gastronómicos, los artistas infantiles y los creadores de contenidos de otros géneros estén encontrando formas de subir su contenido a su plataforma principal, así como a YouTube, para hacer crecer su audiencia y aumentar sus ingresos”, dice Brandon Harris, profesor adjunto de la Universidad de Alabama y miembro de la Content Creator Scholars Network.

Según YouTube, los ingresos generados provienen cada vez más de los espectadores de televisión, y citan que la cantidad de creadores que obtienen la mayoría de sus ingresos de la televisión ha aumentado más del 30 % año tras año.

Y como YouTube señaló en su publicación del blog, otro gran impulsor de la visualización en los televisores son los podcasts, de los cuales se consumen 400 millones de horas en los dispositivos de la sala de estar mensualmente. “Si la mayoría de los podcasts se graban con cámaras y micrófonos digitales, ¿por qué no encender el video y subirlo a Audible, Spotify y YouTube?”, dice Harris.

YouTube es el segundo motor de búsqueda más grande del mundo

La creciente incursión de YouTube en la sala de estar resalta cuán omnipresente se ha vuelto la plataforma. Después de todo, es el segundo motor de búsqueda más grande del mundo, detrás de Google. “Al ser la ventanilla única para podcasting, creadores de contenido, personas influyentes y televisión abierta tradicional, YouTube está tomando un panorama de medios disperso y ofreciéndolo todo en un solo lugar”, dice Maddox.

La popularidad de YouTube en la televisión también puede deberse al hecho de que está agrupando formas dispares de contenido en un momento en que la industria en general va en la otra dirección, y los consumidores están luchando para pagar las numerosas suscripciones a servicios de transmisión por streaming que se les pide que paguen.

“Esto es ventajoso en un momento en que las empresas de medios tradicionales se dividen y se fusionan, en que todos lanzan su propia plataforma de transmisión y en que las plataformas de redes sociales están en constante cambio”, dice Maddox. “Representa una nueva forma de avanzar en el entretenimiento en pantalla. Es probable que veamos más empresas que sigan este modelo de convergencia de medios y entretenimiento”.

Es una idea con la que Harris está de acuerdo. “YouTube ha sido la plataforma de vídeo más popular durante décadas, en gran medida por reunir contenido de varias industrias en una sola plataforma para una experiencia de visualización más sencilla”. El concepto de tener el entretenimiento colectivo del mundo disponible con solo pulsar un botón es algo que lo separa de la competencia.

YouTube podría sacar provecho de las personas que buscan una alternativa a la televisión de paga

Sin embargo, es necesario tener cierta cautela al pensar en las motivaciones detrás del aumento de la audiencia de YouTube desde los sofás de todo el mundo.

“El blog menciona que YouTube en la televisión es más popular que nunca, lo que significa que la empresa está prestando más atención a las personas que usan aplicaciones de YouTube en sus dispositivos de televisión inteligente”, dice Harris. “Eso no es necesariamente lo mismo que más personas se registren en YouTube TV para obtener acceso a programación premium como la NFL”.

Pero en un momento en el que el corte de cable está aumentando (solo 68.8 millones de personas se suscriben a un servicio de televisión de pago tradicional en la actualidad, las cifras más bajas registradas, según MoffettNathanson), YouTube puede sacar provecho de los consumidores que buscan una alternativa más barata a la programación de televisión tradicional.

Dos de las áreas de consumo de televisión que más rápido crecerán en 2024 y que YouTube predice que continuarán en 2025 son los deportes y el contenido infantil. Los propios datos de YouTube sugieren que el tiempo de visualización de los momentos destacados y los análisis de los deportes ha aumentado un 30% interanual.