¿Podrá la UE hacer frente a las beligerantes grandes tecnológicas en la nueva era Trump?

Ante las acusaciones de “censura” de Elon Musk y Mark Zuckerberg, la Unión Europea (UE) necesitará todo su arsenal legal -y mucha voluntad política- para enfrentarse a las grandes tecnológicas estadounidenses una vez que Donald Trump regrese.

LAS DOS GRANDES TECNOLÓGICAS ESTADOUNIDENSES

Días antes de la investidura de Trump como presidente de Estados Unidos, el jefe de Meta, Zuckerberg, marcó la pauta el martes al poner fin abruptamente al programa de verificación de datos de su empresa en Facebook e Instagram en Estados Unidos. E indicó que también podrían llegar cambios a Europa.

Zuckerberg acusó a Europa de aprobar un “número cada vez mayor de leyes que institucionalizan la censura”, haciéndose eco de la creciente retórica del propietario de X, Musk, que ha criticado durante mucho tiempo los esfuerzos de la UE por regular el espacio en línea.

Bruselas ha reforzado su arsenal legal contra las plataformas digitales más grandes del mundo, pero desde que Trump ganó las elecciones de noviembre, el bloque ha evitado acciones concretas contra las empresas tecnológicas estadounidenses, aparentemente por temor a enfadar a los líderes entrantes en Washington.

Mientras Musk, aliado de Trump, ha provocado a los líderes europeos con una serie de arrebatos incendiarios, la Comisión Europea -el organismo de control digital de la UE- se ha mantenido al margen de la contienda.

Ni la jefa de la UE, Ursula von der Leyen, ni sus comisarios a cargo de la política tecnológica se han pronunciado públicamente, por ejemplo, sobre la charla en directo prevista por Musk con el líder del partido de extrema derecha Alternativa para Alemania (AfD), un partido al que apoya fervientemente de cara a las elecciones nacionales.

El silencio es una “opción política por el momento para no alimentar más este debate”, dijo el martes la portavoz principal de von der Leyen, Paula Pinho.

“LEVANTE EL FUEGO”

“Probablemente exista un deseo, quizás equivocado, de no atacar a Trump y Musk de frente, por miedo a las reacciones”, dijo Alexandre de Streel, experto del grupo de expertos Centro de Regulación en Europa (CERRE).

Pero el silencio se ha vuelto ensordecedor. Ante la acusación de Zuckerberg de “censura”, la Comisión Europea dijo el miércoles que “rechazaba rotundamente” la acusación, insistiendo en que “la libertad de expresión está en el corazón” de su histórica ley de moderación de contenidos, la Ley de Servicios Digitales (DSA).

Pero, más allá de eso, se negó a comentar los cambios de política de Meta. Esta compañía ha aclarado que no tiene planes actuales de poner fin a sus operaciones de verificación de datos en la Unión Europea y que revisaría sus obligaciones en la UE antes de hacer cualquier cambio.

PROGRAMA DE VERIFICACIÓN DE DATOS

AFP trabaja actualmente en 26 idiomas con el programa de verificación de datos de Facebook.

La DSA no define lo que está permitido en línea, sino que ordena a las plataformas a que se adhieran a las leyes nacionales existentes sobre contenido digital.

En cuanto a Musk, Bruselas ha subrayado que tiene derecho a expresar sus opiniones, pero que la UE supervisará la discusión de AfD para entender si Musk utilizó injustamente los algoritmos de X para impulsar a la extrema derecha.

En diciembre de 2023, la UE inició una investigación de la DSA sobre X, pero aún no ha tomado ninguna decisión formal sobre cómo aborda la plataforma la difusión de contenido ilegal y sus esfuerzos para combatir la manipulación de la información.

Según de Streel, estas violaciones pueden ser “muy difíciles de probar”.

“Está claro que si la comisión de von der Leyen abriera un proceso contra Musk, añadiría algo más que leña al fuego”, dijo Umberto Gambini, de la consultora de asuntos europeos Forward Global.

La aplicación de la DSA “sigue siendo muy política”, dijo Gambini a la AFP.

¿MÁS ESTRICTO CON LOS DEMÁS?

No todo el mundo está contento con la postura de la UE: Francia instó el miércoles a la Comisión a proteger a sus Estados miembros de las interferencias en los debates políticos, en particular de Musk.

“O la Comisión Europea aplica con la mayor firmeza las leyes que nos hemos dado para proteger nuestro espacio público. O no lo hace y entonces tendrá que aceptar devolver la capacidad de hacerlo a los Estados miembros de la UE”, dijo el ministro de Asuntos Exteriores, Jean-Noel Barrot.

La nueva reticencia de la Comisión no se limita a Meta o X.

El día de las elecciones estadounidenses del año pasado, se supo que Apple iba a enfrentarse a una multa en virtud de la nueva ley de competencia tecnológica del bloque, la Digital Markets Act, pero dos meses después, la sanción aún no ha llegado.

Fuentes cercanas al asunto dijeron que el gabinete de von der Leyen congeló los planes de multar a Apple, temiendo que cualquier sanción pudiera dañar las frágiles relaciones transatlánticas bajo el gobierno de Trump.

El contraste es sorprendente con las empresas fuera de Estados Unidos. En diciembre, la comisión abrió una investigación sobre TikTok, propiedad de la empresa china ByteDance, tras las acusaciones de que Rusia había utilizado la plataforma para influir en el resultado de las elecciones presidenciales de Rumania, que luego fueron anuladas.