Así es como David Lynch expuso el lado oscuro de Estados Unidos

“Hay una especie de maldad ahí fuera”, dice el sheriff Truman en un episodio de la icónica serie de televisión de David Lynch , Twin Peaks .

Esa línea llega al corazón del trabajo del cineasta, cuya familia anunció su muerte el 16 de enero de 2025. Las películas y series de televisión de Lynch reflejaban el lado oscuro, siniestro y a menudo extraño de la cultura estadounidense, una cultura que hoy en día sale cada vez más de las sombras.

Como alguien que enseña cine negro y de terror, a menudo pienso en las formas en que el cine estadounidense refleja a la sociedad.

Lynch era un maestro en esto.

Muchas de las películas de Lynch (como Terciopelo azul de 1986 y Carretera perdida de 1997) pueden ser despiadadas y gráficas, con imágenes que los críticos describieron como “perturbadoras” y ” todo un caos” en el momento de su estreno.

Pero más allá de esos efectos desconcertantes, Lynch tenía algo en mente.

Sus imágenes de corrupción, violencia y masculinidad tóxica suenan muy familiares en Estados Unidos hoy en día.

El ejemplo de Blue Velvet

Tomemos como ejemplo Blue Velvet. La película se centra en un estudiante universitario ingenuo, Jeffrey Beaumont, cuya idílica vida en la ciudad enmarcada por vallas blancas se ve trastocada cuando encuentra una oreja humana al borde de una carretera. Este macabro descubrimiento lo lleva a la órbita de un sociópata violento, Frank Booth y una atractiva cantante de salón llamada Dorothy Vallens, a quien Booth atormenta sádicamente mientras mantiene como rehenes a su hijo y a su marido (cuya oreja, resulta ser, era la que había encontrado Beaumont).

Sin embargo, Beaumont se siente perversamente atraído por Vallens y desciende más profundamente en el mundo sombrío que se esconde debajo de su ciudad natal: un mundo de bares llenos de humo y antros de drogas frecuentados por Booth y una variedad de personajes extraños, incluidos proxenetas, adictos y un detective corrupto.

La inquietante frase de Booth, “Ahora está oscuro”, sirve como un potente estribillo.

La corrupción, la perversión y la violencia que se muestran en Blue Velvet son realmente extremas, pero los actos que perpetra Booth también recuerdan las historias de abusos sexuales que han surgido en organizaciones como la Iglesia Católica y los Boy Scouts .

A medida que se van acumulando las revelaciones sobre este tipo de crímenes, dejan de ser una aberración y pasan a ser una terrible advertencia de algo que está profundamente arraigado en nuestra cultura.

Estos males son sensacionales y espantosos; existe un impulso a percibirlos como algo que existe fuera de nuestras realidades, perpetrado por personas que no son como nosotros. Lo que Twin Peaks , la exitosa serie de televisión de Lynch y Blue Velvet hacen tan eficazmente es decirles a los espectadores que esos mundos ocultos donde residen la venalidad y la crueldad se pueden encontrar a la vuelta de la esquina, en lugares que podemos ver pero que tendemos a ignorar.

El mundo oscuro en el que vivimos sin saberlo: Lost Highway

Y luego están los mundos extraños y espeluznantes representados en Lost Highway y Mulholland Drive. Los personajes de esas películas desgarradoras parecen vivir en realidades paralelas gobernadas por el bien y el mal.

Lost Highway comienza con un músico de jazz, Fred Madison, que es condenado por matar a su esposa. Sin embargo, afirma no recordar el crimen. Al explorar el tema de los mundos alternativos, Lynch empuja a Madison a un reino ilusorio habitado por asesinos, traficantes de drogas y pornógrafos al fusionar su identidad con la de un joven mecánico llamado Pete Dayton. Al hacerlo, Lynch combina los mundos de la “normalidad” y la perversidad en uno solo.

La perversidad en la industria

En la década de 1990, artistas como Trent Reznor de Nine Inch Nails, cuya música está incluida en la banda sonora oficial de Lost Highway, también confrontaron al público con imágenes de decadencia y descomposición social, que se inspiraron en sus propias experiencias perturbadoras en Hollywood y la industria musical.

Estos temas oscuros desde entonces han sido personificados en hombres ricos y poderosos como Sean “Diddy” Combs, Bill Cosby y Jeffrey Epstein, quienes, durante años, se deslizaron por la superficie de la alta sociedad con sus perversiones ocultas al público.

En su película de 2001, Mulholland Drive, Lynch dirige su atención a Hollywood y la miseria que parece estar arraigada en su naturaleza misma.

Betty Elms, una aspirante a actriz inocente y de ojos muy abiertos, llega a Los Ángeles con la esperanza de alcanzar el estrellato. Su lucha por alcanzar el éxito (que termina en depresión y muerte) es ciertamente trágica, pero tampoco es muy sorprendente, dado que estaba tratando de triunfar en un sistema corrupto que, con demasiada frecuencia, otorga sus recompensas a quienes no las merecen o están dispuestos a comprometer su moral.

Al igual que muchas otras que llegan a Hollywood con grandes sueños y luego descubren que la fama está fuera de su alcance, Elms no está preparada para una industria tan consumida por la explotación y la corrupción. Su destino es similar al de las mujeres que, desesperadas por alcanzar el estrellato, terminaron cayendo en la trampa tendida por Harvey Weinstein.

Un futuro aún más oscuro

La muerte de Lynch se produce en un momento en el que Estados Unidos parece encaminarse hacia un futuro cada vez más oscuro. Tal vez se trate de un presagio de políticos que hacen oídos sordos a los actos de agresión sexual , toleran la difamación de las víctimas o incluso se jactan de que pueden salirse con la suya tras cometer asesinatos .

La obra vital de Lynch advierte que lo que más deberíamos temer no es la crueldad de esas personas, sino a quienes se ríen, aplauden o simplemente miran hacia otro lado: respuestas débiles que permiten y potencian esos comportamientos, dándoles un lugar aceptable en el mundo.

Cuando se estrenaron las primeras películas de Lynch, a menudo parecían reflejos surrealistas y ridículos de la sociedad.

Hoy se hablan de verdades profundas y terribles que no podemos ignorar.

Esta es una versión actualizada de un artículo publicado originalmente el 25 de octubre de 2019 .

Billy J. Stratton es profesor de inglés y artes literarias en la Universidad de Denver .

Este artículo se publicó nuevamente en The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lee aquí el artículo original.