Sí hay oportunidades para conectar emprendedores con inversionistas de la región

Para cualquier emprendedor, conseguir financiamiento es una de las tareas más desafiantes. En América Latina, esto se vuelve aún más complejo por las barreras de acceso, la competencia con startups más grandes y las diferencias en los tipos de capital disponibles. Sin embargo, también existen oportunidades clave que pueden marcar la diferencia en el éxito de estas empresas.

Para entender mejor el panorama, en una conversación exclusiva con Fast Company México, Juan Gabriel Arboleda, fundador de Starter Company, y Esteban Urrea, CEO de Vertical Partners, compartieron sus perspectivas sobre las dinámicas actuales del ecosistema emprendedor en la región, los retos para levantar capital y las oportunidades que no deben pasar desapercibidas.

Levantar capital en etapas tempranas

Uno de los errores más comunes que ven los inversionistas en los emprendedores es la falta de claridad sobre cómo planean utilizar los fondos que buscan levantar. Arboleda lo expresó sin rodeos:

“Lo que veo con demasiada frecuencia es que las startups no están preparadas para levantar dinero. No tienen claro para qué necesitan el capital, y eso lo perciben los inversionistas”, explicó.

Urrea coincidió en que la preparación es clave. “Muchas veces los emprendedores se enfocan solo en conseguir dinero, pero no piensan en cómo utilizar esos recursos de manera eficiente. Levantar dinero es más difícil que vender un producto, y muchas veces se frustran porque no logran captar la atención de los inversionistas”, comentó.

Ambos expertos también destacaron que es fundamental entender las diferentes etapas de financiamiento. Mientras que en Estados Unidos las rondas pre-seed y seed están bien definidas y son impulsadas por angel investors, en América Latina aún hay confusión sobre qué tipo de inversión buscar en cada fase.

“El fondo que invertirá en la fase pre-seed no es el mismo que financiará una startup que ya está escalando. Muchos emprendedores intentan llegar a fondos grandes sin haber pasado por las etapas iniciales”, advirtió Urrea.

La clave está en conectar con los inversionistas adecuados

Uno de los puntos que ambos subrayaron fue la importancia de conocer bien a quién se le está pidiendo dinero.”Es esencial saber a quién le estás pidiendo dinero. No todas las rondas de financiamiento son iguales”, enfatizó Arboleda.

En etapas tempranas, los inversionistas buscan startups con una ejecución sólida, un modelo de negocio claro y una estrategia de escalabilidad bien definida. Urrea lo resumió en una frase contundente:

“El dinero existe, pero los emprendedores deben saber cómo mostrar a los inversionistas el potencial de su negocio”.

Para ellos, la clave del éxito en un pitch está en la preparación. “Las startups deben estar preparadas para responder las preguntas difíciles: ¿Cómo van a generar ingresos? ¿Cómo manejarán el crecimiento? ¿Cómo estructuran su equipo? Los inversionistas ven a través de las ideas vagas”, advirtió.

Tener claridad, solvencia y una visión de largo plazo son factores determinantes para captar la atención de los fondos de inversión.

Tendencias emergentes en el ecosistema de startups en América Latina

El flujo de inversión en la región sigue favoreciendo sectores como fintech, e-commerce y cloud computing, pero también hay un creciente interés en áreas emergentes como energytech, healthtech y cleantech.

“En los últimos dos años, hemos visto un cambio de enfoque hacia sectores que abordan problemas urgentes como la sostenibilidad y la salud”, destacó Urrea.

En particular, energytech ha captado el interés de los inversionistas, con startups enfocadas en la generación de energía renovable y almacenamiento eficiente.

“El sector de la energía está recibiendo mucha atención, sobre todo con la presión global para combatir el cambio climático. Las startups que ofrecen soluciones sostenibles están captando un interés significativo por parte de inversionistas”, agregó.

Por su parte, healthtech sigue siendo un sector clave, aunque enfrenta barreras en la adopción de nuevas tecnologías por parte de las instituciones de salud tradicionales.

“Estamos viendo una creciente inversión en startups que están desarrollando soluciones tecnológicas para mejorar la atención médica y la eficiencia de los sistemas de salud en la región”, explicó Arboleda.

La “subasta de startups”: una manera de conectar con inversionistas

Una de las iniciativas más innovadoras en este ecosistema es la subasta de startups, un modelo que StartCo —fundada por ambos— impulsa en sus eventos anuales. Y es que este formato ofrece una interacción más dinámica entre emprendedores e inversionistas.

Según Arboleda, la idea es crear un espacio donde las startups sean protagonistas, pero con un enfoque práctico que genere oportunidades de inversión reales.

“En nuestra subasta de startups, cada empresa tiene un espacio donde puede interactuar con los inversionistas y las corporaciones. A través de este modelo, buscamos que las startups no solo presenten sus ideas, sino que también muestren cómo están resolviendo problemas reales y cómo pueden generar impacto en la economía”, explicó.

El formato permite que los inversionistas vean en tiempo real el desarrollo de las ideas y sus valoraciones, reduciendo los tiempos de negociación de meses a días.

“En este tipo de eventos, los inversionistas pueden ver en tiempo real cómo se desarrollan las ideas y las valoraciones. Todo el proceso de negociación puede llevarse a cabo en pocos días, en lugar de semanas o meses”, comentó Urrea.

Con más de 200 fondos de inversión confirmados para la próxima edición de StartCo en Medellín, el evento se ha convertido en una plataforma clave para conectar a startups con inversionistas y grandes corporativos, además de facilitar la creación de alianzas estratégicas.

“Lo que hemos logrado es conectar a los emprendedores con grandes corporativos y fondos de inversión, pero también hemos creado un espacio de networking donde las startups pueden formar alianzas estratégicas y cerrar negocios a corto plazo”, concluyó.