El Apple Watch enfrenta una llamada de atención en el mercado de wearables

Las ventas del Apple Watch llevan años en declive

Aunque Apple lanzó su reloj en 2015, las ventas no despegaron realmente hasta la pandemia, cuando los consumidores estaban más enfocados en su salud. Pero los competidores no tardaron en alcanzarlos: empresas centradas en el fitness como Garmin empezaron a integrar más tecnología inteligente. Mientras tanto, Apple tuvo dificultades para añadir funciones innovadoras, además de enfrentar algunas disputas legales.

Durante los últimos tres años, las ventas del Apple Watch han caído de manera interanual, según la firma de investigación IDC. En 2022, Apple vendió 43 millones de unidades; en 2024, esa cifra cayó a 34 millones. El reloj también perdió cuota de mercado, pasando de 29.6% a 22.5%, mientras que competidores como Garmin en el segmento premium y Huawei o Xiaomi en el rango económico ganaron terreno. Aunque Apple no desglosa ingresos por producto, su segmento de “Wearables, Hogar y Accesorios” fue el único que disminuyó interanualmente en el cuarto trimestre de 2024.

“Apple está en una situación rara”, dice Jitesh Ubrani, gerente de investigación en IDC especializado en wearables. “Hacen productos muy buenos, pero al menos en el caso del reloj, las mejoras han sido mínimas”.

¿A dónde se fueron los compradores del Apple Watch?

Las ventas del Apple Watch han caído mucho desde su pico en 2022. Aunque algunos analistas son optimistas —Ubrani espera un crecimiento moderado en 2025—, los números siguen muy por debajo del nivel alcanzado durante la pandemia. Parte de la caída, dicen los expertos, se debe a la durabilidad del producto.

“Mucha gente compró un smartwatch nuevo o de reemplazo durante la pandemia”, explica Ben Hatton, analista de dispositivos conectados en CCS. “Esos dispositivos aún no han llegado al punto en el que necesitan ser reemplazados. Especialmente los de gama alta, que duran más, y eso frena el crecimiento”.

A diferencia del iPhone, que los usuarios suelen renovar para obtener nuevas funciones, el Apple Watch no ha cambiado significativamente en los últimos años. Ubrani señala que los sensores de salud y fitness han sido prácticamente los mismos generación tras generación. “No estás obteniendo una experiencia nueva, más allá de una carcasa más brillante”, dice. Apple no respondió a una solicitud de comentarios.

Eso podría cambiar pronto. Según Bloomberg, Apple está probando relojes con cámaras integradas e inteligencia artificial propia. Ubrani opina que estas novedades podrían atraer a los fieles a la marca, pero advierte que esas funciones ya son estándar en otros dispositivos.

“Si hablamos de inteligencia artificial, creo que Apple está rezagado, y la visión artificial es parte de eso”, dice. “En cuanto a agregar cámaras, no serían los primeros en hacerlo”.

¿Quién necesita hoy un Apple Watch?

Apple no es la única empresa enfrentando vientos en contra; la industria de los smartwatches ha experimentado una caída en ventas durante los últimos tres años, según IDC. Pero sus competidores han resistido mejor. En 2023, mientras las ventas del Apple Watch cayeron 15.8%, las de Google solo bajaron 4.3%. Aunque ambas marcas proyectan volver a crecer en 2025, se espera que Google suba 9.4%, frente a 4.9% de Apple.

Incluso en un mercado en contracción, Garmin está ganando terreno. Aunque su participación sigue siendo modesta, alrededor de 5%, la compañía vendió casi dos millones más de relojes en 2024 que el año anterior.

“Hay un grupo de consumidores que buscan los mejores rastreadores de fitness del mercado”, dice Hatton. “Quizá comenzaron con un Apple Watch o un Samsung, pero cada vez más se dan cuenta de que lo que realmente quieren es un dispositivo centrado exclusivamente en el fitness. Garmin probablemente es el mejor posicionado para eso”.

La categoría de wearables se ha diversificado

Los relojes ya no dominan como antes. Ahora los consumidores pueden elegir entre anillos inteligentes que monitorean el sueño, bandas para mejorar la concentración o gafas con inteligencia artificial. Aunque todavía son productos de nicho, Hatton dice que su crecimiento rápido representa una amenaza a largo plazo. Apple vendió unas 40 millones de unidades de Apple Watch el año pasado; en comparación, se vendieron unos 2 millones de anillos inteligentes entre todas las marcas. “Si siguen creciendo rápido, podrían convertirse en una verdadera competencia para los relojes”, afirma.

Y algunos consumidores, simplemente, ya no están interesados. Tal vez se cansaron de las notificaciones constantes. Tal vez se sintieron fuera de lugar usando un Apple Watch en su boda. O tal vez simplemente extrañaban la sensación de un reloj clásico.

“Ha habido un resurgimiento de los relojes tradicionales”, dice Ubrani. “A la gente le gusta la idea de tener algo que no sea tan producido en masa, algo que se aleje de lo mainstream”.