Cómo eliminar tu información y datos personales de Internet gratis

Durante años, Google hizo que fuera increíblemente fácil buscar la dirección, el número de teléfono, la edad y otra información personal de alguien.

Bastaba con escribir el nombre de una persona y su lugar de residencia, y obtenías todo tipo de detalles de sitios como Whitepages y Spokeo, que recopilan esa información de fuentes públicas y privadas. Por escalofriante que parezca, hacer algo al respecto siempre ha sido un trabajo pesado, y la mayoría de la gente nunca se ha molestado.

Aunque algunas empresas cobran cientos de dólares al año por eliminar estos datos en tu nombre, no es realmente necesario. Si tienes una hora libre, puedes ocultar tu información personal de intrusos en Google e incluso en los propios buscadores. Merece la pena el esfuerzo y no te cuesta nada.

Herramienta de eliminación de resultados de búsqueda de Google

La herramienta de eliminación de resultados de búsqueda de Google te permite ocultar páginas que incluyen tus datos personales con solo unos clics. Así funciona:

• Busca tu nombre y un poco de información personal, como tu número de calle, tu ciudad o los últimos cuatro dígitos de tu número de teléfono.
• Cuando encuentres un resultado que incluya tu información, haz clic en el botón “⋮” junto a él.

• En el menú de la barra lateral que aparece, haz clic en “Eliminar resultado”.
• Cuando se te pregunte por qué deseas eliminar el resultado, selecciona “Muestra mi información personal y no la quiero allí”.
• Selecciona “Información de contacto”, introduce tu nombre y especifica el tipo de información que aparecerá en la página. (Si la página muestra varios tipos, como tu dirección y número de teléfono, puedes seleccionar cualquiera).
• Escribe tu nombre y la información de contacto que aparece en la página.
• Haz clic en “Enviar” para confirmar la solicitud.

Google afirma responder a estas solicitudes en pocos días, pero normalmente tarda menos de una hora. Si bien las solicitudes están sujetas a  las políticas de eliminación de Google —por ejemplo, no muestra resultados de interés periodístico ni provienen de fuentes gubernamentales—, en general parece ser bastante laxo. Incluso logré eliminar una página sobre mi esposa que me mencionaba como familiar e incluía una dirección anterior.

Un inconveniente: Las solicitudes de eliminación requieren una cuenta de Google, por lo que deberás crear una si aún no tienes una.

Una vez hecho esto, podrás hacer un seguimiento de cada solicitud a través del panel “Resultados sobre ti” de Google. Próximamente, una actualización de este panel mostrará de forma proactiva resultados que incluyen tu información personal, y podrás recibir notificaciones a través de  la aplicación móvil de Google si aparecen nuevos resultados.

Una limpieza de información personal más profunda

Eliminar un resultado de una búsqueda de Google no elimina la página en sí. Se puede consultar esa información en otros buscadores o directamente en sitios como Whitepages.

Si deseas eliminar la información, comienza por configurar Permission Slip, una aplicación gratuita de Consumer Reports sobre la que escribí hace un par de años. La función “Solicitudes automáticas” de la aplicación automatiza el proceso para que los intermediarios de datos eliminen tu información, parte de la cual se utiliza en buscadores populares. La aplicación está disponible para iOS y Android.

Además, deberás solicitar la baja en cada sitio web. Aunque parezca un poco engorroso, normalmente solo hay que encontrar sus páginas de baja y enviar un enlace a la página infractora junto con una dirección de correo electrónico válida para verificar la solicitud.

Realizar solicitudes de exclusión manuales

Aquí es donde puede encontrar las páginas de exclusión voluntaria para los principales sitios de búsqueda de personas:

• Spokeo
• White Pages
• BeenVerified/PeopleLooker/NeighborWho
• InstantCheckmate/Intellius/TruthFinder/Búsqueda en EU
• Clustrmaps
• Nuwber
• My Life
• PeekYou
• People finders
• CheckPeople
• True People Search
• USPhoneBook
• Radaris

DeleteMe también ofrece una lista de búsqueda de guías para darse de baja de más sitios.

Sin embargo, un par de advertencias: Considera seriamente usar una dirección de correo electrónico desechable para tus solicitudes —no es necesario darles a estas compañías más información de la que ya tienen— y no pagues por ningún servicio de exclusión voluntaria que puedan intentar ofrecerte.

¿Debo pagar por la eliminación de mi información personal?

Si todo esto te parece demasiado trabajo, siempre puedes contratar un servicio externo para que se encargue de las solicitudes de eliminación. DeleteMe, por ejemplo, cobra 129 dólares al año por el servicio de eliminación de datos, mientras que Optery cobra 249 dólares al año por su paquete “Ultimate”.

Pero, al igual que los antivirus y limpiadores de sistemas de terceros, estos servicios tienden a aumentar la cantidad de trabajo que realmente realizan. Una investigación de Consumer Reports reveló que estos servicios son menos efectivos que realizar solicitudes de exclusión manualmente.

Esto coincide con mi propia experiencia probando Optery. Cuando me registré para la versión gratuita, me dijeron que 246 sitios exponían mis datos personales; sin embargo, al hacer clic en muchos de los resultados, me dijeron que no encontraban mis datos. Con los pasos que seguí, la mayoría de los sitios ya han eliminado mis datos o están en proceso de hacerlo, y ninguno aparece en Google.

Si insistes en pagar por el servicio de eliminación de datos, considera usar EasyOptOuts. Solo cuesta 20 dólares al año y, aunque no lo he probado personalmente, Consumer Reports concluyó que es tan efectivo como el plan más caro de Optery y más efectivo que otros servicios más costosos. EasyOptOuts también recibió una reseña positiva de Privacy Guides, otro sitio en el que confío.

Seguridad a través de la oscuridad

En última instancia, el objetivo no es eliminar todo rastro de información personal de internet. Es una tarea titánica, sobre todo considerando la frecuencia con la que nuestros datos acaban en manos de hackers.

Pero cuanta más fricción introduzcas en el proceso de búsqueda de tu información personal, más podrás disuadir el espionaje casual. Para ello, incluso un pequeño esfuerzo puede ser de gran ayuda.