6 datos que debes saber sobre el icónico dirigible Goodyear, que cumple 100 años

Los icónicos dirigibles de Goodyear dan una vuelta triunfal sobre los cielos de una ciudad de Ohio esta semana. La empresa de neumáticos con sede en Akron celebra el centenario de “Pilgrim”, su primer dirigible en despegar a las afueras de la ciudad el 3 de junio de 1925.

Goodyear comenzó a experimentar con naves más ligeras que los aviones a principios del siglo XX, y desde entonces los dirigibles se han convertido en un símbolo icónico y perdurable de la marca. Para algunos, evoca nostalgia, mientras que para otros ofrece un vistazo a una parte trascendental de la historia de la publicidad.

Aquí presentamos un análisis en cifras de los dirigibles de Goodyear a lo largo del tiempo:

1910

Goodyear establece un Departamento de Aeronáutica para construir aeronaves más ligeras que el aire, y para 1912 la compañía había construido su primer globo.

En 1930, el dirigible “Defender” se convirtió en el primer dirigible del mundo en llevar un letrero de neón iluminado para que el nombre de la compañía pudiera verse al anochecer.

Goodyear comenzó a fabricar dirigibles para la Armada de los Estados Unidos (EU) en 1917, y su primer dirigible, el primer dirigible comercial no rígido que volaba con helio, se lanzó años después, convirtiéndose en una herramienta de marketing.

De 1942 a 1944, la compañía construyó más de 150 dirigibles para la Armada que sirvieron en la Segunda Guerra Mundial, realizando vuelos de patrulla sobre buques de guerra en el mar sin ninguna pérdida reportada de buques cuando un dirigible estaba de guardia.

Día de Año Nuevo de 1955

El dirigible Goodyear ha sido un habitual en los principales eventos deportivos desde que sobrevoló el Rose Bowl de 1955. Unos años más tarde, se convirtió en un vehículo de servicio para la cobertura televisiva, a la vez que funcionaba como una plataforma publicitaria de gran visibilidad.

Desde entonces, los dirigibles han experimentado cambios radicales y han mejorado drásticamente: tecnología de dirección; innovaciones en seguridad; cámaras de alta definición; vistas aéreas capturadas con sistemas especializados que compensan el movimiento durante la filmación, lo que resulta en imágenes estables y fluidas; y viajes mucho más silenciosos gracias a la reubicación de los motores y las hélices.

4 dirigibles

Actualmente existen cuatro dirigibles Goodyear: tres en EU y uno en Friedrichshafen, Alemania.

Los dirigibles Goodyear actuales son semirrígidos, lo que significa que cuentan con una estructura interna, a diferencia de los dirigibles anteriores, que podían desinflarse por completo. En 2014, Goodyear adoptó la plataforma de dirigible semirrígido de Nueva Tecnología, diseñada para mejorar la maniobrabilidad y la velocidad.

75 metros

El dirigible Goodyear tiene 75 metros de largo, lo que cubriría aproximadamente el 80% de un campo de fútbol. Tiene 18 metros de alto y contiene helio equivalente al de tres piscinas olímpicas.

Goodyear obtiene helio para sus dirigibles de múltiples fuentes. Debido a que el helio es un recurso finito, la compañía lo purifica cada seis a ocho semanas para prolongar su vida útil.

El dirigible viaja más de 100 días al año, con viajes que duran entre tres días y tres semanas. Una tripulación de casi 20 personas viaja con el dirigible durante sus giras. Los dirigibles Goodyear actuales vuelan entre 305 y 457 metros de altura y alcanzan velocidades de hasta 117 kilómetros por hora.

10 pilotos de dirigibles en Goodyear

Actualmente, hay menos pilotos de dirigibles en el mundo que astronautas, según Goodyear, que cuenta con 10 pilotos a tiempo completo. Para ejercer este puesto, se requiere una licencia de piloto comercial seguida de aproximadamente 250 horas de entrenamiento para obtener una habilitación adicional de dirigible más ligero que el aire de la Administración Federal de Aviación (FAA).

Miles de eventos y pasajeros

El dirigible ha cubierto más de 2,500 eventos y transportado a más de 500,000 pasajeros, según Goodyear. El expresidente Ronald Reagan podría ser el pasajero más famoso, pero fue el rapero Ice Cube quien le dio mayor prestigio al dirigible al incluir una frase sobre él en su canción de 1992 titulada “It Was A Good Day”.

Bruce Shipkowski, AP