Nunca ha sido tan difícil vestirse para ir al trabajo, pregúntenle a la Gen Z

Cuando Arturo Polichuk, que es Gen Z, consiguió su primera pasantía universitaria en septiembre de 2020, se familiarizó con la vida corporativa (y tenía que vestirse cel código de vestimenta) a través de una incorporación virtual y un trabajo completamente remoto, gracias a la pandemia de covid-19.

“Nunca pude ir a la oficina, salvo para recoger mi computadora y luego dejarla”, dijo Polichuk sobre su pasantía de planificación de negocios de nueve meses en Nike. 

Si bien es posible que miembros de la Generación Z como Polichuk adquieron muchas de las mismas experiencias que otros empleados de nivel inicial, los mandatos de regreso a la oficina están demostrando que la Generación Z se perdió una gran lección: cómo vestirse para ir al trabajo.

La Generación Z, la generación nacida después de 1996, puede representar una cuarta parte de la fuerza laboral mundial para 2025. Inundada de códigos de vestimenta oscuros como business casual, que según Vogue está muerto, o tendencias de vestimenta de oficina de TikTok como “office siren“, que promueven iteraciones más sexys de ropa de oficina, la Generación Z está ingresando a la fuerza laboral confundida.

Para facilitar la elección del atuendo de oficina, Fast Company preguntó a profesionales de la Generación Z de diversas industrias qué usan para ir a la oficina y cómo lo descubrieron.

¿Siguen existiendo los códigos de vestimenta?

Sí y no. Kyndal Midkiff, recién graduada de la facultad de derecho y abogada asociada en un bufete de abogados de Florida, explicó que en el trabajo opta por un estilo informal de negocios: zapatos cerrados, faldas discretas, pantalones de vestir y camisas abotonadas sin corbata. En el tribunal, Midkiff debe seguir las normas, como usar ropa discreta y usar chaqueta de vestir. 

Midkiff dice que aprendió sobre códigos de vestimenta en la facultad de derecho. “En la escuela teníamos seminarios sobre qué era apropiado y qué no. Eso nos ayudó a entender qué era la vestimenta”, dice.

Para otros, como Polichuk y Max Baevsky, ambos consultores, no se les dieron directrices explícitas. En cambio, se les animó a llevar un estilo informal de negocios en la oficina y a usar traje en las reuniones con clientes. Nick Arreguy, quien trabaja en ventas de tecnología en la ciudad de Nueva York, afirma que el manual del empleado de su empresa incluye un código de vestimenta.

La política no es específica, indicando que el código de vestimenta es “casual” y que se espera que los empleados “usen su criterio al elegir su ropa”.

Con incertidumbre, decidió vestirse excesivamente formal el primer día, al igual que Polichuk y Baevsky. “Es como una sobrecompensación”, dice Arreguy. “Recuerdo haber llegado a mi primer día de trabajo en tecnología con pantalones de vestir y una camisa de cuello abotonada hasta arriba. Y me di cuenta de que esa ya no es la realidad”, añade, refiriéndose a la tendencia hacia una vestimenta más informal tras la pandemia.

“Sin embargo, la realidad es que existe un uniforme y un estándar de vestimenta. No se basa en un nivel de formalidad, sino en un nivel de identificación con un grupo determinado”, afirma Arreguy.

En la práctica, los jóvenes profesionales aprendieron qué vestir no a partir de pautas escritas, sino imitando lo que vestían quienes los rodeaban, y poco a poco fueron creando su atuendo habitual.

¿Qué outfits usa la Gen Z para ir a trabajar?

Encontrar un “uniforme”, como lo define Arreguy, se centra en encontrar prendas básicas que se adapten a la cultura laboral específica. Por ejemplo, está el infame “chaleco de finanzas“, popular entre los hombres del sector financiero.

Baevsky afirma que, mientras que los analistas más experimentados suelen llevar ropa más formal, como un traje completo, los consultores más jóvenes optan por la comodidad, con un estilo particularmente popular: “Ese pantalón Lululemon discreto”. 

Aunque los pantalones ABC de Lululemon parecen pantalones de vestir normales, están disponibles en varias telas, incluyendo mezclas de algodón y sintéticas que absorben el sudor, y en estilos como holgados o ajustados. Piensa en ellos como el punto de encuentro entre la comodidad del gimnasio y la comodidad de un trabajo de 9 a 5.

Baesvky añade: “Se consigue una sensación de comodidad a la vez que se crea una sensación de formalidad. Creo que definitivamente lo veo con consultores más jóvenes”.

Polichuk es un usuario ávido de los pantalones Lululemon, y los usa con confianza durante sus viajes de trabajo. “Lo primero que empaco son mis pantalones de trabajo de Lululemon”, dice.

Midkiff cree en el armario de cápsula y tiene estilos similares de pantalones y camisas en varios colores para vestirse con facilidad. “De hecho, acabo de comprar el mismo pantalón en cuatro colores diferentes”, dice. “Cuando encuentras algo bueno, más vale comprarlo en todos los colores antes de que se agote”.

Además, todos los profesionales comentaron que buscan prendas que puedan usarse tanto dentro como fuera del trabajo. Arreguy comparte que suele usar pantalones Wrangler y una camisa abotonada. En el trabajo, se arremanga y mete la camisa por dentro, pero en su tiempo libre, se arremanga para un look más relajado.

Mantener la expresión propia en el lugar de trabajo

Si bien existe la intención de integrarse en el mercado laboral, la Generación Z también valora la autoexpresión. McKinsey Quarterly afirma que esta joven generación valora “más que otras generaciones el destacarse como individuos únicos”.

“Debido al tiempo que pasamos trabajando a distancia, existe una especie de idealización de la ropa de oficina, con una idea idealizada de lo que es” dice Arreguy. “Pero hay una mayor influencia del estilo propio en la ropa que se usa en el trabajo”.

Ya sea a través de joyas y accesorios, maquillaje y uñas, o simplemente optando por colores más atrevidos, los jóvenes profesionales no dejan la individualidad fuera de la ecuación.

Arreguy le da un toque western a su atuendo con botas, un homenaje a su infancia en Odessa, Texas. “Bromeo con mis amigos diciendo que, cuanto más te alejas de Texas, más texano te vuelves”, dice.

Lo que está en tendencia para los jóvenes

Polichuk observó que sus compañeros más jóvenes usan zapatos para que sus atuendos sean únicos. “Intentan llevar zapatillas diferentes cada vez”, dice. “Es parte de su marca y de quiénes son, y creo que eso es lo que los distingue, sin perder la parte formal de la consultoría”.

Midkiff opta por siluetas que usa fuera del trabajo, y dice: “Me encantan los pantalones de tiro alto. Siempre he sido más de campana, incluso con vaqueros. Me encanta el estilo. Así que intento usarlas porque, primero, son cómodas y, segundo, me gusta cómo quedan”.

Baevsky juega con el color y las proporciones, creando su “colección de suéteres de lana originales”, que usa tanto en el trabajo como en su día a día. “A veces también me gusta experimentar con pantalones, como unos más anchos o unos pantalones a cuadros originales, y equilibrarlos con algo quizás más discreto”, dice.

El espíritu lúdico también inspira a las generaciones mayores, señala Gregory Patterson, estilista de celebridades y experto en estilismo de Sally Beauty. Ayudó a su sobrina de 16 años a solicitar empleo. Durante su tiempo en Sally Beauty, la marca trabajó para desestigmatizar el cabello pintado en el ámbito laboral.

Hay micromomentos mágicos en los que puedes expresarte, ya sea con un ojo brillante o con un par de broches. Es para ti —dice Patterson—. Sugiero que la Generación Z pise a fondo el acelerador. Están reescribiendo el manual. El manual terminó con el covid y tenemos una nueva oportunidad para definir la belleza y crear cultura.