¿Quién comprará en Amazon una vez que la IA nos quite todos nuestros trabajos?

Hoy me desperté y descubrí que otro CEO ha escrito un nuevo memorando sobre su enorme pasión por la Inteligencia Artificial (IA). Esta vez, el memorando era del CEO de Amazon, Andy Jassy. Se publicó en el sitio web de Amazon el martes.

Los directores ejecutivos del sector tecnológico han estado recitando estas cartas de amor de vez en cuando últimamente, y suelen sonar similares: hablan de cómo la tecnología es “transformadora”, cómo los chatbots de alguna manera beneficiarán a los clientes, cómo hará que su empresa sea más “eficiente” porque la IA les permitirá despedir a más humanos y, lo más inquietante, cómo “esto es solo el comienzo”.

Entendemos la idea: a los directores ejecutivos de grandes empresas les encanta el resultado final y la IA hará maravillas por ello.

Pero como Jassy es el CEO del minorista en línea más grande del planeta, su memorando demasiado repetitivo plantea una pregunta candente: ¿quién va a comprar todos los productos de Amazon una vez que la IA tome la mayoría de nuestros trabajos?

Es difícil predecir las consecuencias a largo plazo

Jassy admite en el memorando que la IA va a costarle el trabajo a la gente en Amazon. Al hablar sobre cómo la compañía está implementando agentes de IA —programas de Inteligencia Artificial que realizarán el trabajo por el que antes se pagaba a los trabajadores humanos—, Jassy afirmó que Amazon “necesitará menos personas para realizar algunos de los trabajos que se realizan actualmente y más personas para otros tipos de trabajos”.

Continúa: “Es difícil saber exactamente cómo se traducirá esto a lo largo del tiempo, pero en los próximos años esperamos que esto reduzca nuestra fuerza laboral corporativa total a medida que obtengamos ganancias de eficiencia gracias al uso extensivo de IA en toda la empresa”.

Es probable que Jassy tenga razón al afirmar que la IA reducirá la plantilla total de las empresas, pero no solo en Amazon. La IA reducirá la plantilla total de muchas empresas en los próximos años, probablemente la mayoría. 

¿Qué tan mal podrían ponerse las cosas para Amazon?

Las estimaciones varían, pero un informe de 2023 del banco de inversión Goldman Sachs indicó que la IA podría amenazar 300 millones de empleos en un período de 10 años. Un informe de 2017 de McKinsey indicó que la automatización de empleos podría provocar el desplazamiento de entre 400 y 800 millones de personas para 2030.

“Automatización” se refiere al proceso mediante el cual un código o una robótica realizan una tarea que antes requería que un humano realizara, y a menudo con un costo operativo mucho menor que el que una empresa tendría que pagarle a un individuo.

Entonces, de nuevo, si todas las empresas del mundo hacen lo que Amazon planea hacer —reemplazar trabajadores con IA— y eso lleva a que aproximadamente mil millones de trabajadores administrativos vean evaporarse sus trabajos, ¿a quién exactamente le venderá Amazon?

Pregunta honesta

Una vez que la IA haga todo el trabajo y los humanos ya no puedan ganarse la vida, ¿quién comprará los productos de Amazon? ¿Empezará la IA a intentar vender productos baratos a otras IA? Es decir, seguro que la IA no necesita ropa, artículos deportivos ni shampoo. Y no necesita los libros, películas ni láminas artísticas que vende Amazon porque, siendo sinceros, los modelos de IA ya han robado la mayoría de esos productos. Los conoce tan bien que puede replicarlos al instante.

La IA puede ser un buen trabajador —y excelente para los resultados de una empresa—, pero es el peor cliente que una empresa podría desear. 

Entonces, si la IA no puede comprar productos de Amazon, y los trabajadores humanos ahora no pueden emplearse porque la IA les quitó el trabajo, ¿quién compra en Amazon entonces?

Eso es algo que ninguno de los directores ejecutivos, quienes parecen tan decididos a ser vistos como líderes de pensamiento sobre IA cada vez que recitan una de estas cartas de amor sobre IA, abordan jamás en estos memorandos.

Si hay algo que puede animar a la humanidad, al menos por ahora, es que algunas empresas que ya han anunciado sus planes de apostar por la IA a costa del sustento de sus empleados se han enfrentado a críticas públicas. Pero creo que ese es un problema que las empresas podrían resolver a medida que la IA avance.

¿Qué pasará con los resultados de estas empresas una vez que los consumidores ya no puedan comprar sus productos porque la IA les ha quitado el trabajo? Bueno, sigo esperando a que los directores ejecutivos ofrezcan una solución a ese problema.