El asesinato de periodistas por parte de Israel sigue un patrón de censura de los medios palestinos que se remonta a 1967

Cinco periodistas se encontraban entre las 22 personas asesinadas el 25 de agosto de 2025 en los ataques israelíes contra el Hospital Nasser en Palestina. Tras la condena internacional, la oficina del primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, emitió un comunicado en el que afirmaba que Israel “valora el trabajo de los periodistas”. Pero las cifras revelan una historia diferente.

Estas muertes elevan a 192 el número total de periodistas asesinados en la Franja de Gaza en casi dos años de guerra. El Comité para la Protección de los Periodistas, que recopila estos datos, acusa a Israel de “participar en el intento más mortífero y deliberado de asesinar y silenciar a periodistas” que la organización sin fines de lucro con sede en Estados Unidos haya presenciado jamás. “Los periodistas palestinos están siendo amenazados, atacados directamente y asesinados por las fuerzas israelíes, y son detenidos arbitrariamente y torturados  en represalia por su trabajo”, añadió el comité.

Como estudioso de la historia palestina moderna, considero que el actual asesinato de reporteros, fotógrafos y otros profesionales de los medios de comunicación en Gaza forma parte de una historia más larga de intentos israelíes de silenciar a los periodistas palestinos. Esta historia se remonta al menos a 1967, cuando Israel ocupó militarmente los territorios palestinos de Cisjordania, Jerusalén Oriental y la Franja de Gaza tras la Guerra de los Seis Días.

Más allá del costo humanitario, lo que agrava aún más la situación es que, con las restricciones israelíes a la entrada de medios extranjeros a Gaza, los periodistas palestinos locales son los únicos que pueden presenciar la muerte y la destrucción que está ocurriendo e informar al mundo entero. De hecho, casi la totalidad de los casi 200 periodistas asesinados desde el 7 de octubre de 2023 han sido palestinos.

Un proceso que lleva décadas en desarrollo

Desde los primeros días de la ocupación en 1967, Israel ha intentado mantener un control estricto sobre la información de los medios de comunicación, construyendo una arquitectura jurídica y militar que tenía como objetivo controlar y censurar el periodismo palestino.

En agosto de 1967, el ejército emitió la Orden Militar 101, que penalizaba efectivamente las reuniones “políticas” y las publicaciones “propagandísticas” en los territorios ocupados.

Sin embargo, a pesar de estas restricciones, el periodismo local persistió y creció. A principios de la década de 1980, los palestinos en los territorios ocupados publicaban tres diarios, cinco semanarios y cuatro revistas. Las publicaciones más populares llegaban a tener una tirada de hasta 15,000 ejemplares.

Pero todas las publicaciones palestinas estaban sujetas a la censura militar israelí. Cada noche, los editores se veían obligados a entregar dos copias de todo lo que planeaban imprimir a los censores israelíes. Esto incluía artículos, fotos, anuncios, informes meteorológicos e incluso crucigramas.

Todo lo que el censor israelí considerara “de importancia política” debía eliminarse antes de su publicación. Los editores que violaran estas condiciones, o fueran acusados ​​de pertenecer a grupos políticos palestinos, podían ser detenidos o deportados. Estas prácticas tienen eco hoy en día, ya que Israel suele acusar a los periodistas que asesina de ser agentes de Hamás.

Regímenes de censura

Objetando estas y muchas otras restricciones, los palestinos lanzaron la primera intifada, o levantamiento, contra la ocupación israelí en diciembre de 1987. Durante el primer año del levantamiento, las fuerzas israelíes habrían encarcelado a 47 periodistas palestinos, prohibieron temporalmente ocho periódicos locales y regionales, revocaron permanentemente las licencias de dos revistas y cerraron cuatro oficinas de servicio de prensa.

Aunque las restricciones pretendían ser una demostración de fuerza, la mayoría de los palestinos interpretaron las restricciones como una prueba de que Israel tenía miedo de que los palestinos informaran sobre sus propias condiciones.

Mucha gente esperaba que los Acuerdos de Oslo —una serie de negociaciones entre Israel y la Organización para la Liberación de Palestina que se iniciaron formalmente en 1993— propiciaran una mayor libertad de prensa. Pero no fue así.

Las autoridades israelíes continuaron aplicando censura militar sobre lo que consideraban “temas de seguridad”. También revocaron las credenciales de prensa de los reporteros que no se alinearon y agredieron y acosaron a los periodistas que informaban desde el terreno.

Mientras tanto, la recién creada Autoridad Palestina, creada como parte del proceso de Oslo para gobernar parcialmente los territorios palestinos de forma temporal, construyó su propio régimen de censura. También arrestó, suspendió y cerró a medios de comunicación que consideró demasiado críticos con sus acciones.

Tiroteos e impunidad

En la década de 2000, los ataques israelíes contra periodistas en Cisjordania y la Franja de Gaza se volvieron más letales. Las fuerzas israelíes asesinaron a tiros al fotógrafo palestino Imad Abu Zahra en Yenín, Cisjordania, en 2002; al cineasta británico James Miller en Rafah en 2003; y al camarógrafo de Reuters Fadel Shana en Gaza en 2008.

Desde 2008, a medida que los combates entre las fuerzas israelíes y los grupos militantes palestinos se han intensificado, los periodistas han trabajado en condiciones aún más letales. Sin embargo, incluso durante manifestaciones sin armas, se han enfrentado a la letal fuerza israelí. En 2018, durante las protestas masivas sin armas en Gaza, conocidas como la Gran Marcha del Retorno, las fuerzas israelíes dispararon y mataron a los periodistas palestinos Yaser Murtaja y Ahmed Abu Hussein. Ambos llevaban chalecos de “PRENSA” cuando les dispararon. Además, al menos 115 periodistas resultaron heridos mientras cubrían las protestas, que duraron seis meses.

La fuerza letal no se ha limitado a los palestinos de Gaza. En mayo de 2022, la periodista palestino-estadounidense Shireen Abu Akleh fue asesinada en el campo de refugiados de Yenín. Su muerte, una de las reporteras palestinas más famosas de la época, atrajo a cientos de miles de dolientes, mientras que la policía israelí golpeó a los portadores del féretro en su funeral.

¿Objetivos militares legítimos?

El derecho internacional humanitario establece claramente que los periodistas son civiles y, por lo tanto, no pueden ser objeto de ataques durante el combate. Esto incluye a los corresponsales de guerra que cubren la guerra bajo la protección de un grupo armado.

Por su parte, los funcionarios israelíes argumentan que no atacan a periodistas. Afirman que sus ataques se dirigen a objetivos militares legítimos, afirmando a menudo que Hamás se infiltra en edificios civiles o que algunos de los periodistas asesinados eran militantes.

Pero estas acusaciones a menudo se hacen sin pruebas verificables de forma independiente. Israel alegó que Murtaja, el periodista asesinado en Gaza en 2018, era un militante, pero no presentó ninguna prueba.

En el caso de Abu Akleh, las autoridades israelíes afirmaron inicialmente que podría haber sido asesinada por militantes palestinos. Finalmente, admitieron que existía una alta probabilidad de que las fuerzas israelíes la mataran, pero afirmaron que el asesinato fue accidental y, por lo tanto, el gobierno no presentaría cargos. Un documental reciente refuta esta afirmación e identifica al soldado israelí que presuntamente mató a Abu Akleh intencionalmente.

Cultura de impunidad

Incluso antes de los mortíferos ataques liderados por Hamás contra Israel el 7 de octubre de 2023, la imagen que se perfilaba era la de impunidad para las fuerzas israelíes que asesinaban a periodistas, ya fuera accidental o intencionalmente. Un informe de mayo de 2023 del Comité para la Protección de los Periodistas concluyó que Israel aplicaba un patrón letal de fuerza contra periodistas y no exigía responsabilidades a los responsables.

Desde octubre de 2023, los periodistas en Gaza se han enfrentado a condiciones aún más letales. Israel sigue prohibiendo a las agencias de noticias internacionales informar dentro de la Franja de Gaza. Como resultado, los periodistas palestinos locales suelen ser los únicos en el terreno.

Además de las condiciones mortales, deben hacer frente a difamaciones israelíes contra su trabajo y amenazas contra sus familias.

Los periodistas palestinos suelen correr hacia los bombardeos cuando otros huyen. Como resultado, a veces mueren en ataques de doble toque, en los que los ataques aéreos y con drones israelíes regresan a una zona recién atacada, matando a los rescatistas y a los periodistas que los cubren.

Todo esto ha tenido consecuencias personales insoportables para quienes siguen informando desde Gaza. El 25 de octubre de 2023, el jefe de la oficina de Al Jazeera en Gaza, Wael al-Dahdouh, informaba en directo cuando se enteró de que un ataque aéreo israelí había matado a su esposa, sus dos hijos y su nieto. Regresó al aire al día siguiente.

Y la matanza no ha disminuido. El 10 de agosto de 2025, las fuerzas israelíes mataron a Anas al-Sharif en la ciudad de Gaza, otro destacado corresponsal de Al Jazeera que había permanecido en las calles durante meses de bombardeo. Cinco de sus colegas periodistas también murieron en el mismo ataque aéreo.

El ataque del 25 de agosto al Hospital Nasser es sólo el último de este patrón mortal.

Entre los cinco periodistas muertos en ese ataque había trabajadores independientes que trabajaban para Reuters y The Associated Press, dos medios de comunicación internacionales frustrados por la negativa de Israel a permitir que sus periodistas entraran a Gaza para documentar la guerra.

A pesar del peligro, las salas de redacción mundiales han instado repetidamente a Israel a abrir Gaza a los medios independientes, y una coalición de 27 países presionó recientemente para permitir el acceso a Gaza.

Israel sigue rechazando estas solicitudes. Por ello, los periodistas palestinos siguen siendo los principales testigos del implacable ataque israelí contra Gaza. Y, en este proceso, son asesinados cada vez más. La pregunta es si la comunidad internacional exigirá cuentas a Israel.

Maha Nassar es profesora asociada en la Escuela de Estudios de Oriente Medio y el Norte de África de la Universidad de Arizona.

Este artículo se publicó de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lee aquí el original.