La IA acaba de hacer que la remodelación de tu baño sea más rápida y económica

En el fragmentado sector de la remodelación de viviendas, donde pequeños subcontratistas se encargan de muchas de las reparaciones más comunes de puertas, reemplazos de ventanas y remodelaciones de baños, una empresa utiliza IA para expandir sus operaciones en todo el país, alcanzando casi mil millones de dólares en ingresos anuales.

West Shore Home se fundó en 2006 en Mechanicsburg, Pensilvania, y ha crecido desde una sola sede hasta operar en 40 mercados estadounidenses con más de 3,000 empleados. En los últimos años, la empresa ha aprovechado la inteligencia artificial y un número creciente de herramientas tecnológicas para acelerar considerablemente el proceso, la programación, la fijación de precios e incluso el diseño de los proyectos de remodelación de viviendas más comunes. Es un ejemplo de cómo se reinventa un segmento cotidiano de la industria del diseño de interiores.

El fundador de West Shore Home, B.J. Werzyn, afirma que la remodelación de viviendas estaba en su punto álgido para la disrupción. Lo habitual en el sector es subcontratar el trabajo de, recurriendo a contratistas que se encargan de la búsqueda de materiales y la mano de obra. La tecnología ha permitido a la empresa de Werzyn optimizar la definición del alcance, la planificación, el diseño y la construcción de proyectos, haciéndolo todo internamente.

A pesar de la aparente naturaleza personalizada de las peculiaridades de la renovación de cada cliente, los tipos de trabajos de renovación más comunes son en realidad bastante similares, afirma Werzyn, lo que permite sistematizarlos. “Si nos compararas con un restaurante, somos más como un restaurante informal de comida rápida. Un Chick-fil-A o un Chipotle. Muy consistentes, muy repetibles”, afirma.

West Shore Home sigue un proyecto de principio a fin con sus propios empleados, rastreando cada paso y decisión a lo largo del proceso. Esto significa que la empresa sabe cuánto tiempo se tardó en realizar un proyecto determinado, cuántos instaladores participaron, qué profesionales especializados se necesitaron, qué permisos se obtuvieron, cuál fue el análisis de costos del trabajo y cómo resultó el trabajo en comparación con lo planeado originalmente.

Para un proyecto como la renovación de un baño (de los cuales West Shore Home ha realizado más de 300,000), la experiencia crea el potencial de sistematización. “Los datos son invaluables”, dice Werzyn.

Los datos de todos esos trabajos se han convertido en el material de capacitación para los sistemas de IA que la empresa creó. Dado que todos los técnicos de West Shore Home son empleados, realizan cada trabajo al pie de la letra, recopilando datos de cada proyecto con iPads y enviándolos a una gran base de datos de la empresa. Recientemente, también han comenzado a utilizar una herramienta de escaneo patentada basada en Lidar para capturar los detalles minuciosos del espacio de proyecto de cada cliente, incluso de aquellos que solo visitan a la empresa para una consulta.

La empresa también cuenta con su propio software de visualización, que permite a los clientes diseñar su proyecto utilizando el escaneo detallado, lo que les da una idea de cómo se verá el espacio de su proyecto en cuestión de minutos. Werzyn espera que algunas de estas herramientas sean accesibles para el consumidor, eliminando la necesidad de que un técnico visite físicamente la obra antes de comenzar.

Se utilizan herramientas de IA para procesar toda esta información rápidamente. En lugar de que un técnico lleve el escaneo y las preferencias del cliente a la oficina para fijar precios, buscar proveedores y programar, las herramientas de IA de West Shore Home lo hacen todo al instante.

“En el momento en que el cliente decide exactamente lo que quiere, en 30 segundos procesamos toda la información. Sabemos cuáles son los requisitos de permisos, cuándo tendremos el inventario disponible y cuándo contaremos con el instalador adecuado con la experiencia adecuada”, afirma Eppie Vojt, director de datos e IA de la empresa. “La inteligencia artificial está haciendo todo el trabajo pesado para que podamos crear una experiencia completamente diferenciada para ese cliente”.

Werzyn prevé que el uso de IA y la automatización del proceso de renovación en su empresa se convertirán en un mercado digital similar a Amazon para servicios para el hogar, desde renovaciones de baños hasta instalación de encimeras, gabinetes y techos. “En lugar de vender productos, permitiremos que el consumidor, si lo desea, escanee, diseñe, programe y lleve consigo un proyecto de remodelación de vivienda, lo añada al carrito de compra y lo pague”, afirma.

La IA está posibilitando este nuevo enfoque para las reformas, que a menudo realizan pequeñas empresas. Werzyn afirma que la clave del éxito de su empresa podría estar relacionada con una de las primeras cosas que hizo al comenzar a expandir West Shore Home más allá de su ubicación original en 2010.

En lugar de depender de subcontratistas en nuevos mercados, Werzyn insistió en que todos fueran empleados, lo que posibilitó, en la era de la IA, la recopilación de datos que la empresa utiliza para fundamentar su aprendizaje automático. “Esa decisión se centró más en controlar la calidad de la instalación y ofrecer una mejor experiencia al cliente”, afirma Werzyn. “Pero, pensándolo bien ahora, esa decisión que tomé hace 15 años fue, en cierto modo, el inicio de nuestra estrategia de IA: controlar el proceso de principio a fin”.