Por qué los solopreneurs caen presa del espejo distorsionado de las finanzas

He trabajado por mi cuenta durante casi una década, y en todos esos años menos uno he ganado más que el salario promedio de Reino Unido. Algunos años ha sido un poco más. Soy naturalmente frugal, y incluso durante los períodos más difíciles, siempre ha habido suficiente para cubrir lo básico, además de una red de seguridad si realmente la necesitaba.

Sin embargo, me preocupo por el dinero constantemente, carcomida por la sensación de que estoy a solo una factura sin pagar del colapso financiero. Aunque generalmente soy cautelosa con los autodiagnósticos, el término “dismorfia monetaria”, una desconexión entre cómo nos sentimos acerca de nuestras finanzas y la realidad, me queda como anillo al dedo.

Desde el auge de los HENRY (high earners, not rich yet, altos ingresos, aún no ricos) hasta el boom del “apilamiento de ingresos“, las tendencias laborales de hoy ilustran cuán deteriorada se ha vuelto nuestra relación con las finanzas. Si bien la dismorfia monetaria no es un término clínico, es una abreviatura que muchos trabajadores ahora reconocen.

Credit Karma reporta que 29% de los estadounidenses la experimentan, especialmente millennials y la Generación Z, así que estoy en buena compañía. Pero ¿podría la naturaleza del solopreneurship –los ciclos de festín o hambruna, la autonomía, la presión de triunfar en tu propio carril– hacernos aún más propensos?

“Está absolutamente intensificado para solopreneurs, freelancers y cualquiera con ingresos inestables”, dice Alex King, fundador de la plataforma de educación financiera Generation Money. “Sin un salario mensual fijo, normalizan la volatilidad y la incertidumbre, lo que puede crear un sentido de inadecuación o confianza inflada en sus finanzas”.

Los números pintan un cuadro intrigante. El sitio de consejos Freelancing Support reportó que 41% de los freelancers lucharon con un pobre bienestar financiero en 2024, y un estudio de 2025 encontró que tres de cada cuatro solopreneurs estadounidenses tienen menos de seis meses de ahorros, o no tienen red de seguridad en absoluto. Muchas personas tienen buenas razones para estar ansiosas.

Pero una porción sorprendente está en terreno sólido: El número de solopreneurs de seis cifras casi se ha duplicado desde 2020, y la investigación de la Reserva Federal de Minneapolis muestra que los trabajadores independientes ganan significativamente más a lo largo de sus carreras que aquellos en empleos tradicionales.

“TODOS SIEMPRE ESTÁN PROSPERANDO, INNOVANDO, ESCALANDO”

Kim Berndt, cofundadora del laboratorio de colaboración de tecnología de moda We.art studio en Colonia, Alemania, es solopreneur desde 2017. Después de tres años sin pagarse un salario, sus números finalmente se ven estables. Emocionalmente, sin embargo, se siente todo menos eso. Las redes sociales juegan un papel significativo en distorsionar su sentido de la realidad financiera.

“Es la mayor estafa, porque crea la ilusión de que todos siempre están prosperando, innovando, escalando”, dice. “Las dos industrias que abrazo –tecnología y moda–glorifican la velocidad y la visibilidad, pero son el Salvaje Oeste cuando se trata de pago”.

Berndt ha aceptado que quizás nunca se sienta estable, especialmente en un campo emergente que muchos aún no entienden y que ofrece poca claridad en torno al valor. “Elegí el trabajo independiente, así que tengo que encontrar formas de afrontarlo”, dice.

Me identifico con la mentalidad de “yo contra el mundo” de Berndt, así que tenía curiosidad por escuchar lo que la terapeuta financiera Elana Feinsmith tenía que decir sobre esta situación. Le conté sobre los efectos dominó de mi propia dismorfia monetaria: oscilar entre evitar mi saldo bancario y revisarlo obsesivamente, dudar al cobrar justamente, y sentir culpa y vergüenza por gastos básicos.

“Las finanzas son como un iceberg –dice–. Los números están por encima de la línea de flotación, pero debajo es donde viven los sentimientos oscuros y turbios”. Me anima a examinar no solo la volatilidad de mi trabajo sino también los “guiones del dinero” que aprendí antes en la vida. No le toma mucho tiempo extraer que ser la hija mayor (¡sorpresa!) tiene algo que ver.

“Determina la cantidad que calmaría tu sistema nervioso, luego proyecta unos años más adelante para ver el panorama real”, me dice. Una alarma de pánico suena en mi cabeza: si tan solo fuera así de simple. Feinsmith dice que esa reacción es típica de la dismorfia del dinero. Hace que la planificación a largo plazo parezca imposible, y ve a clientes lidiar con ello en cada nivel de ingresos.

ATENDER EL ICEBERG

Ahora hay 72.9 millones de trabajadores independientes en Estados Unidos y casi todos quieren dejar trabajos corporativos para iniciar sus propios negocios, en medio del quinto año de inflación persistente. King advierte que estas condiciones probablemente generarán una dismorfia monetaria más generalizada. Pero no tiene que definir la experiencia del solopreneur. Pequeños cambios estructurales pueden ayudar a cerrar la brecha entre percepción y realidad.

“Ten cuentas separadas para finanzas personales y empresariales”, aconseja King. “Combinarlas distorsiona si te sientes rico un mes y pobre al siguiente. Evita meses de no pagarte nada, y no te sobrepagues cuando las cosas van bien”. Idealmente, trabaja hacia un salario base o un mínimo fijo para cubrir costos.

A medida que se acerca el final del año, estoy particularmente cautivado por los resúmenes de 2025 de otros freelancers, donde destacan sus logros, ganancias y aprendizajes. Estoy completamente a favor de celebrar los logros, pero después de ingerir algunos, caigo en catastrofizar mi propio balance. King señala que muchas de estas “actualizaciones” confunden ingresos con ganancias.

“No están diciendo ‘gané X cantidad, pero luego tuve que deducir lo que gasté en difusión, suscripciones y capacitación’, porque eso no es sexy”, dice.

Este año, abordaré las publicaciones de resumen freelance con precaución. Y después de consultar a los expertos, estoy más convencido de que no hay solución rápida para la dismorfia financiera. Sin embargo, solo la idea de tomar un pico para mi iceberg financiero me hace sentir más calmada.

Quizás esa es la mejor estabilidad económica que un solopreneur puede pedir: no una paz mental perfecta, sino la confianza para seguir avanzando de todos modos.

La fecha límite final para aplicar a los World Changing Ideas Awards de Fast Company es el viernes 12 de diciembre a las 11:59 p.m. PT. Presenta tu solicitud hoy.