Estados Unidos pedirá a algunos turistas que muestren 5 años de historial en redes sociales

¿Quieres visitar Estados Unidos (EU)? Prepárate para, como muchos turistas, compartir tu historial de redes sociales. 

La Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos presentó una propuesta legal que obligará a muchos turistas a presentar los últimos cinco años de su historial de redes sociales como parte de la solicitud requerida para visitar el país. El público tiene 60 días, hasta principios de febrero, para enviar comentarios sobre esta propuesta.

El requisito de redes sociales, de aprobarse, se aplicaría a cualquier visitante de los 42 países del Programa de Exención de Visa. En lugar de solicitar una visa, estos turistas deben presentar una solicitud a través del Sistema Electrónico de Autorización de Viaje (ESTA) y pagar una tarifa de $40 para visitas de 90 días o menos. Esta lista incluye muchos países con estrechos vínculos con EU y cuyos ciudadanos los visitan regularmente, como el Reino Unido, Irlanda, Australia, Italia, Francia, Alemania, Japón y Australia. 

De promulgarse, este requisito podría suponer un nuevo golpe para el turismo internacional. Hasta octubre, más de 9,3 millones de turistas han visitado EU desde cinco países afectados por esta propuesta (Reino Unido, Japón, Alemania, Francia y Corea del Sur). El número de visitantes extranjeros, en general, ha disminuido un 2,5 % en comparación con el mismo período de 2024, según cifras de la Administración de Comercio Internacional.

NUEVOS ‘CAMPOS DE DATOS DE ALTO VALOR’

El requisito de redes sociales no es el único cambio propuesto para los turistas que visitan EU. La administración de Trump también quiere añadir otros “campos de datos de alto valor” a la solicitud ESTA. Estos incluyen números de teléfono utilizados en los últimos cinco años, direcciones de correo electrónico utilizadas en los últimos 10 años e información biométrica que incluye huellas dactilares, ADN y una foto del iris.

La Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios de Fast Company. El expediente legal no contenía información sobre cómo Estados Unidos planea implementar este cambio propuesto, especialmente considerando la cantidad de turistas que visitan el país desde los países afectados.

Los cambios en los requisitos para turistas sin visa se proponen para cumplir con una de las órdenes ejecutivas que el presidente Donald Trump firmó en enero, relacionada con la protección del país contra terroristas extranjeros. Esta última propuesta es similar a una nueva política anunciada por el Departamento de Estado en junio, que exige que los solicitantes de ciertas visas estadounidenses configuren sus perfiles en redes sociales como públicos para facilitar el proceso de verificación.

UN ‘CAMBIO DE PARADIGMA’

Estas medidas son relativamente inéditas. Los estadounidenses que visitan la Unión Europea actualmente no tienen que presentar ningún tipo de solicitud si su estancia es inferior a 90 días. Esto cambiará una vez que la UE implemente un requisito de autorización de viaje, pero el historial de redes sociales no forma parte de ese proceso de verificación. 

Y la última propuesta de la administración podría tener un efecto disuasorio sobre el turismo, argumentan los opositores. En 2024, el gasto turístico generó 2,9 billones de dólares en producción económica, según cifras de la Asociación de Viajes de Estados Unidos.

Esta propuesta marca un cambio de paradigma en la forma en que el gobierno aborda las redes sociales, al examinar el discurso en línea y usar esa información para potencialmente denegar viajes con base en la discreción y la política sobre lo que dijo la persona, declaró Bo Cooper, socio de Fragomen, a The New York Times. “Será interesante observar las cifras de turismo”.

Es más, la propuesta envía un mensaje preocupante a los turistas potenciales, quienes “no deberían tener que temer que la autocensura sea una condición de entrada”, dijo a Axios Sarah McLaughlin, investigadora principal de expresión global en la Fundación para los Derechos Individuales y la Expresión. 

“Este no es el comportamiento de un país que confía en sus libertades”, afirmó.