Lego: la herramienta que hace que los adolescentes se abran

Si estás pensando en comprar regalos de Navidad para niños, es probable que un set de Lego no esté muy lejos de tu mente. La creatividad sin fin que presentan los bloques de Lego significa que pueden usarse para mucho más que seguir instrucciones para construir el modelo del frente de la caja. Incluso se usan en investigación académica.

Nuestra investigación usa Lego para lograr que los jóvenes hablen entre sí sobre identidad, pertenencia y participación en la sociedad. Ayudamos a los jóvenes a involucrarse unos con otros para pensar críticamente sobre su lugar en el mundo y sus relaciones con los demás.

Nos basamos en el concepto de “cosmovisión” –creencias y valores que moldean cómo percibimos las cosas– y exploramos cómo nuestra cosmovisión (ya sea religiosa, no religiosa o en algún punto intermedio) influye en cómo vemos e interactuamos con otros y con la sociedad.

En un estudio reciente, dimos pilas de bloques de Lego a diez grupos de jóvenes en cuatro escuelas secundarias en toda Inglaterra y les pedimos que construyeran modelos para mostrar sus respuestas a preguntas. Además del hecho de que es divertido, construir con Lego es una forma poderosa para que las personas se expresen.

Hacer pensar

“Construir” da a las personas tiempo para reflexionar y puede llevar a respuestas más reflexivas, imaginativas y, a menudo, emocionales. El poder de la metáfora es particularmente útil para explorar temas personales o sensibles. Proporciona una sensación de distancia; nos sentimos menos expuestos y capaces de discutir cosas que pueden ser difíciles de expresar.

Esta es una técnica utilizada en el enfoque Lego Serious Play: una herramienta desarrollada para el lugar de trabajo por el Grupo Lego con la idea de que al “pensar a través de los dedos” usamos ambos lados del cerebro con el potencial de desatar perspicacia e imaginación. Aplicamos esto para explorar ideas de comunalidad y diferencia.

Los estudiantes en nuestro estudio exploraron ideas de identidad construyendo un modelo para mostrar “tres cosas que te hacen ser tú”. Algunos estudiantes se enfocaron en cosas que les gustan, como pasatiempos, o cosas importantes para ellos. Muchos también destacaron personas que les importaban, su herencia, nación, fe, comunidades y naturaleza. Pedimos a los estudiantes que explicaran sus modelos y, al hacerlo, exploraron los aspectos complejos y diversos de sus propias identidades y las de otros.

Al construir un modelo de “dónde sientes que perteneces”, los estudiantes consideraron sus conexiones con personas y lugares. Lo que emergió fueron múltiples lealtades y fidelidades en las que género, etnia, nacionalidad, religión, intereses, aspiraciones y política se cruzaban de maneras complejas e impredecibles. Pedimos a los estudiantes que identificaran qué conexiones había entre sus construcciones de Lego, y que mostraran esto atando hilo entre sus propios modelos y los de otros.

Hacer conexiones

Luego pedimos a los estudiantes que mostraran y explicaran las cosas que hacen en estos lugares como una forma de explorar su participación en la vida social y cívica. En este punto, preguntamos a los estudiantes sobre su religión o cosmovisión y les pedimos que esparcieran cuentas sobre sus modelos donde esto fuera relevante para ellos. Esto ayudó a los estudiantes a pensar sobre su cosmovisión personal y entender cómo se relaciona con la identidad y la pertenencia, con sus acciones y con la sociedad.

Finalmente, pedimos a los estudiantes que construyeran juntos “qué significa ser ciudadano”. Aquí combinaron sus ideas, trabajando juntos de una forma nueva e interactiva que presta atención a la diferencia y la conexión. “Muestra cómo todos estamos conectados juntos en la sociedad y cómo para que la sociedad funcione debemos trabajar juntos”, dijo uno de los estudiantes.

Nuestra investigación muestra que las cosmovisiones de los jóvenes son complejas y dinámicas: moldean y son moldeadas por la interacción en la sociedad. En otras palabras, hay una interacción compleja entre cosmovisiones, identidad cívica y acción. Los jóvenes nos dijeron que el proceso de investigación aumentó su comprensión de sí mismos y de los demás. La experiencia de construir y discutir generó empatía, un sentido de interconexión y una visión compartida para una sociedad más cohesionada. Como parte de nuestro proyecto, hemos preparado recursos sobre este método para que los maestros los usen.

Una revisión reciente del plan de estudios nacional para Inglaterra busca equipar a los jóvenes para enfrentar los desafíos de nuestro mundo cambiante, y recomienda una mayor provisión de educación religiosa y ciudadanía. Como método de investigación y herramienta educativa, Lego u otros juguetes de construcción tienen el potencial de ayudar a maestros y jóvenes a pensar fuera de la caja, ya sea la caja de Lego, las “cajas” de identidad o los enfoques tradicionales de aprendizaje.

Martha Shaw, profesora asociada en Educación in Education, London South Bank University y Alexis Stones, Subject Lead, Religious Education PGCE, UCL

Este artículo se republica de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lee el artículo original.