¿Comer queso puede reducir el riesgo de demencia? Un nuevo estudio sugiere que tal vez

No te castigues si te acabas una tabla de quesos completa durante las fiestas navideñas: es posible que le estés haciendo un favor a tu “yo” del futuro.

Científicos han descubierto que consumir casi 56 gramos o más de queso rico en grasa al día se asocia con un 16% menos de riesgo de demencia, según el estudio publicado esta semana en Neurology. Para que no pienses que se trata de propaganda de las grandes empresas del queso, el estudio realizó un seguimiento de casi 28,000 adultos en Malmö, Suecia, durante aproximadamente 25 años.

Los hallazgos del estudio indican que los suecos que consumían más queso con un contenido de grasa superior a 20% —que incluye muchas variedades de cheddar, gouda y queso azul, entre otros— presentaban un menor riesgo de demencia por cualquier causa. Los investigadores no encontraron una relación similar con otros productos lácteos ricos en grasa y señalaron que “se justifica una mayor confirmación de estos hallazgos en poblaciones diversas”.

Aunque la cantidad de queso en cuestión —equivalente a menos de un puñado de cubitos— pueda parecer insignificante, los científicos están interesados ​​en identificar incluso algo pequeño que pueda aumentar o reducir el riesgo de demencia. Más de 6 millones de estadounidenses viven actualmente con demencia, y el 42% de los estadounidenses mayores de 55 años podrían desarrollar con el tiempo este tipo de deterioro de sus capacidades mentales, según cifras de los Institutos Nacionales de la Salud de ese país.

CUESTIONANDO LOS HALLAZGOS

Aunque podría ser tentador permitirse el lujo de comer queso entero en exceso “para el cerebro”, tu cintura podría pagar las consecuencias. Los autores del estudio afirmaron que sus hallazgos requieren “cautela en la interpretación”, algo que otros expertos hicieron rápidamente.

Los investigadores solo registraron los hábitos alimentarios de los participantes en un momento dado en 1991 y no realizaron un seguimiento de la mayoría de ellos durante los siguientes 25 años. Este tipo de enfoque plantea dudas sobre la solidez de las conclusiones del estudio, escribió el Dr. Tian-Shin Yeh, médico y epidemiólogo nutricional de la Universidad Médica de Taipéi (Taiwán), en un comentario editorial publicado junto con el estudio.

Además, los beneficios de consumir quesos ricos en grasa fueron más evidentes cuando los participantes sustituyeron el queso por otros alimentos, como carnes rojas procesadas o ricas en grasa, lo que podría deberse simplemente a una evaluación nutricional, según Yeh. “No se trata tanto de que el queso rico en grasa sea inherentemente neuroprotector, sino de que es una opción menos dañina que las carnes rojas y procesadas”, escribió.

BENEFICIOS DEL QUESO

Los hallazgos podrían no ser aplicables a lugares donde la mayor parte del queso que se consume es procesado, según Emily Sonestedt, quien dirigió el estudio y es profesora titular y profesora asociada de nutrición en la Universidad de Lund (Suecia). Aun así, es posible que ciertos componentes saludables del queso, como las vitaminas K o B12, o minerales como el calcio, aporten beneficios, según declaró a The New York Times. 

Como ocurre con cualquier estudio de este tipo, es importante recordar que la correlación no implica causalidad, algo que Sonestedt recalcó. “Esto no prueba que el queso prevenga la demencia, pero sí desafía la idea de que todos los lácteos ricos en grasa son perjudiciales para el cerebro”, declaró Sonestedt en un correo electrónico a CNN.

ALIMENTOS ALTOS EN GRASA EN LA MIRA

Algunas personas no necesitan los supuestos beneficios cerebrales para convencerse de consumir alimentos ricos en grasas saturadas. Estos alimentos se han incorporado a la dieta keto, entre otras, en los últimos años, a pesar de las antiguas directrices nutricionales que recomiendan limitar el consumo de alimentos ricos en grasas saturadas debido a la evidencia de que elevan los niveles de colesterol LDL —malo—, junto con el riesgo de infarto o accidente cerebrovascular.

Pero es probable que esas directrices experimenten una reestructuración en 2026, ya que Robert F. Kennedy Jr. , el secretario de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos, ha dicho que la próxima edición de las directrices dietéticas federales, en cambio, “hará hincapié en la necesidad de comer” grasas saturadas, lácteos, carne fresca y verduras. 

Y aunque los resultados de este estudio son atractivos para los amantes del queso, las peculiaridades de cómo se llevó a cabo la investigación implican que algunos expertos no están exactamente convencidos de los resultados. 

De hecho, debido a que el vínculo entre el consumo de queso y el riesgo de demencia estaba “en el margen de significación estadística”, podría deberse simplemente al azar, señala el Dr. Walter Willett, profesor de epidemiología y nutrición en la Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard y profesor de medicina en la Facultad de Medicina de Harvard.

“No voy a salir corriendo a comprar un trozo de queso”, dijo Willett en un correo electrónico a CNN.