Meta acaba de comprar una de las startups de IA de más rápido crecimiento

En un año marcado por la inversión desmesurada de empresas en IA, un nuevo acuerdo se cerró justo antes de 2026. Meta acaba de lanzar una oferta por Manus, la vibrante empresa singapurense de origen chino que causó sensación a principios de este año al mostrar a sus agentes de IA realizando tareas complejas, como buscar inmuebles y revisar currículums.

El acuerdo sin duda también causará sensación. Manus y su empresa matriz, Butterfly Effect, tienen su sede ahora en Singapur, pero se fundaron en China —un país con una relación tensa con la industria tecnológica estadounidense— y mantienen sus operaciones allí. Según se informa, la empresa matriz de Facebook pagará más de 2000 millones de dólares para adquirir la startup, con la que espera reforzar sus propias capacidades de IA, que están rezagadas.

En un mercado abarrotado de fabricantes de chips en auge, startups ágiles centradas en la IA y gigantes tecnológicos históricos como Microsoft que se consolidan con grandes apuestas en IA, Meta está lejos de liderar el mercado, algo que la empresa parece conocer muy bien.

La adquisición incorporará la tecnología de IA de la startup, lo que permitirá a Meta integrarla potencialmente en su amplia gama de productos, incluyendo Facebook, Instagram, WhatsApp y el chatbot de IA de Meta. El acuerdo con Manus se produce tras la inversión de 14,300 mdd de Meta en la startup de datos de entrenamiento de IA Scale AI a principios de este año.

“Unirnos a Meta nos permite construir sobre una base más sólida y sostenible sin cambiar el funcionamiento de Manus ni la toma de decisiones”, declaró Xiao Hong, CEO de Manus, en una entrada de blog.

La (última) corrección de rumbo de Meta

La oleada de inversión en IA de Meta no hace más que acelerarse. Tras cambiar su nombre a Meta y declararse totalmente comprometida con el metaverso hace menos de cinco años, Meta abandonó su rumbo —y sus enormes inversiones— para intentar ponerse al día con la IA. Mark Zuckerberg declaró el mes pasado que Meta planea invertir la impresionante suma de 600,000 mdd en tecnología e infraestructura de IA en Estados Unidos para 2028.

El director de IA de Meta, Alexandr Wang, exdirector de Scale AI, dio la bienvenida al equipo de Manus el martes en una publicación en X. “¡Me emociona anunciar que @ManusAI se ha unido a Meta para ayudarnos a crear productos de IA increíbles!”, escribió Wang, añadiendo que el equipo de Meta Superintelligence Labs contratará personal en Singapur. “El equipo de Manus en Singapur es de primera clase explorando el exceso de capacidad de los modelos actuales para construir agentes potentes”.

Manus no es como DeepSeek, pero la empresa sigue siendo conocida como una destacada empresa asiática de IA bajo el ala de un gigante tecnológico estadounidense. En abril, Manus recaudó 75 mdd en una ronda de financiación liderada por la firma de capital riesgo de San Francisco, Benchmark. La startup también cuenta con el respaldo de inversionistas asiáticos, como el conglomerado tecnológico chino Tencent y HongShan Capital Group, anteriormente la rama china de la firma estadounidense de capital riesgo Sequoia, que invierte frecuentemente en startups chinas.

Meta informó a Fast Company que planea liquidar las operaciones comerciales de Manus que continúan en China. Este proceso incluirá la reubicación de los empleados restantes de Manus y la ruptura de cualquier vínculo comercial con China. La compañía también enfatizó que los empleados de Manus que se unan a Meta no tendrán acceso a los datos de usuario de los productos existentes de la compañía.

“La adquisición de Manus AI por parte de Meta nos permitirá ofrecer la tecnología más avanzada a nuestros usuarios con las medidas de seguridad necesarias para eliminar áreas de riesgo potencial”, declaró un portavoz de Meta a Fast Company. “Tras la transacción, no habrá participación china en Manus AI, y Manus AI suspenderá sus servicios y operaciones en China”.