Mattel sigue apostando por la inclusión: llega la primera Barbie autista

Mattel presentó esta semana la primera Barbie autista, un lanzamiento que confirma cómo el diseño puede ser un vehículo de inclusión y representación cultural.

La muñeca se suma a la línea Fashionistas, que desde hace años ha transformado la identidad de Barbie con modelos que reflejan condiciones, cuerpos y experiencias diversas: muñecas con síndrome de Down, vitiligo, prótesis, audífonos, diabetes tipo 1, además de versiones altas, bajas, curvy y con distintos tonos de piel y tipos de cabello.

La nueva Barbie fue desarrollada durante más de 18 meses en colaboración con la Autistic Self Advocacy Network, organización que defiende los derechos y la representación mediática de las personas autistas. El reto era enorme: el espectro autista es amplio y muchas de sus características no son visibles de inmediato. “El autismo no se ve de una sola manera, pero podemos mostrar algunas formas en que se expresa”, explicó Noor Pervez, gerente de participación comunitaria de la red, quien trabajó directamente con Mattel en el prototipo, según informa AP.

Diseño inclusivo que conecta con la estética

El diseño incorpora detalles que cuentan historias. La mirada ligeramente desviada refleja cómo algunas personas autistas evitan el contacto visual directo. Las articulaciones móviles permiten simular gestos como el stimming, movimientos repetitivos que ayudan a procesar información sensorial o expresar emoción. El vestido elegido es ligero y con menos contacto de tela con la piel, considerando la sensibilidad de algunas personas a las costuras. Los accesorios también son significativos: audífonos con cancelación de ruido, un spinner y una tableta rosa inspirada en dispositivos de comunicación aumentativa.

Mattel aprovechó el proyecto para diversificar aún más la representación estética, incorporando rasgos inspirados en mujeres de origen indio, un segmento poco visible dentro de la comunidad autista. Con ello, la muñeca se convierte en un puente cultural que amplía la conversación sobre neurodiversidad y representación global.

El lanzamiento en cifras

El impacto de este lanzamiento se entiende mejor en cifras. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos, uno de cada 31 niños de ocho años en ese país recibe un diagnóstico de autismo, con mayor prevalencia en comunidades afroamericanas, hispanas y asiáticas, y tres veces más frecuente en niños que en niñas. En ese contexto, la muñeca no es solo un juguete: es un gesto de diseño que normaliza la diversidad y abre espacios de diálogo desde la infancia.

“Barbie siempre ha buscado reflejar el mundo que los niños ven y las posibilidades que imaginan, y estamos orgullosos de presentar nuestra primera Barbie autista como parte de ese trabajo continuo”, señaló Jamie Cygielman, directora global de muñecas en Mattel, según informa AP.

Disponible en la tienda en línea de Mattel en Estados Unidos y en Target con un precio sugerido de 11.87 dólares, y próximamente en Walmart, la Barbie autista confirma que el diseño inclusivo no es una tendencia pasajera, sino una estrategia cultural y de negocio que redefine cómo las marcas conectan con audiencias diversas.