Lenovo quiere convertir el Mundial 2026 en el “evento más impulsado por IA” de la historia del deporte

La Copa Mundial de la FIFA 2026 llega a Estados Unidos (EU) este junio. Marcará algo más que el regreso del fútbol a su mercado comercial de mayor crecimiento. El torneo se celebrará por primera vez en tres países: EU, México y Canadá. Esto lo convierte en el Mundial más grande jamás organizado. Sin embargo, su magnitud también obliga a un reajuste tecnológico.

A medida que los eventos deportivos globales modernos crecen en escala, las expectativas han evolucionado con ellos. El público busca transmisiones más inmersivas y datos en tiempo real. Las emisoras se enfrentan a crecientes exigencias de fiabilidad y los organismos reguladores impulsan una mayor transparencia y precisión. Estas presiones exponen las limitaciones de los sistemas informáticos tradicionales en deportes de élite como el fútbol —especialmente en lo que respecta a los tiempos—, al abrir el camino para la inteligencia artificial (IA) en tiempo real, integrada directamente en la competición, las operaciones y la interacción con los aficionados.

Como socio tecnológico oficial del Mundial 2026, Lenovo aborda el torneo como una implementación a nivel de sistemas. Coloca la IA en el centro operativo del evento deportivo más grande del mundo. La compañía no lo considera como una exhibición, sino como una prueba real de la IA más allá de las arquitecturas orientadas a la nube, donde un fracaso tiene consecuencias inmediatas. Más bien, apuesta a que la escala global, combinada con una sólida ejecución local, ofrece una ventaja en un entorno tan complejo.

Yuanqing Yang, presidente y CEO de Lenovo, afirma que la Copa Mundial ejemplifica cómo la IA puede operar en entornos complejos y a gran escala. “Se trata de eventos en vivo con presión y público reales”, afirma. “El valor de estas colaboraciones va más allá de la visibilidad a corto plazo. Nos ayudan a comprender el rendimiento de la IA en condiciones exigentes, y esa información se refleja directamente en cómo diseñamos y mejoramos nuestra tecnología”.

Yang también señala que Lenovo utiliza las alianzas deportivas globales para destacar su estrategia de IA. Sin embargo, dice que su tecnología desempeña un papel fundamental en la mejora del deporte en sí. “Este año, veremos a los árbitros utilizar la IA, a los jugadores beneficiarse de sus conocimientos y a los organizadores utilizar la IA para mejorar las operaciones”, afirma. La compañía afirma que la Copa Mundial de este año será el evento deportivo global más impulsado por la IA de la historia.

Lenovo quiere un evento deportivo impulsado por IA

La semana pasada, en el Consumer Electronics Show (CES) 2026 en Las Vegas, Lenovo detalló cómo suministrará la columna vertebral digital de la Copa del Mundo 2026, desde la infraestructura central hasta los sistemas de IA avanzados que darán forma a los 104 partidos.

Junto con el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, la compañía presentó un amplio conjunto de tecnologías impulsadas por IA para el torneo. Estos incluyen:

• Football AI Pro, avatares de jugadores 3D habilitados por IA integrados en tecnología de fuera de juego semiautomatizada
• Un Centro de Comando Inteligente que utiliza resúmenes de IA en tiempo real para gestionar las operaciones del torneo en tres países
• Imágenes de la cámara corporal Referee View estabilizadas por IA para transmisiones; señalización inteligente y gemelos digitales del lugar
• Infraestructura resistente que respalda la revisión de video de las decisiones arbitrales y los sistemas de transmisión.

Tolga Kurtoglu, director de tecnología de Lenovo, afirmó que Lenovo ya había implementado versiones preliminares de varias tecnologías emergentes en la Copa Mundial de Clubes de la FIFA. Y es que utilizaron el torneo como campo de pruebas antes del evento mucho más grande de este verano. “Eso nos permitió aprender, iterar y mejorar antes de implementarlo a escala mundial”, afirma.

Football AI Pro, desarrollado en conjunto con la FIFA, es un sistema de conocimiento de IA de nivel empresarial desarrollado con AI Factory de Lenovo. La plataforma orquesta múltiples agentes de IA para analizar millones de puntos de datos y más de 2,000 métricas específicas del fútbol en tiempo real. Con esto, convierte los datos brutos de los partidos en información útil cuando las decisiones son cruciales. Los analistas pueden detectar patrones al instante mediante vídeo sincronizado, superposiciones de datos y visualizaciones 3D. Los entrenadores pueden simular cambios tácticos en tiempo real contra oponentes específicos, y los jugadores recibirán análisis personalizados del partido.

“La idea es generar valor en todo el ecosistema del fútbol, ​​no solo en un grupo”, explicó Kurtoglu. “Si nos fijamos en otras industrias, como la de los motores de aviación, la analítica cambió por completo el modelo de negocio: de vender motores a vender horas de motor. El mismo principio se aplica aquí. Con suficientes datos y procesamiento, se puede contribuir a un cambio fundamental en la toma de decisiones en el campo”.

Elevar el juicio humano 

Uno de los cambios más visibles que los aficionados notarán en el Mundial de este año son los avatares digitales de jugadores con IA en las retransmisiones y las herramientas de arbitraje. Mediante visión artificial e IA generativa, Lenovo y la FIFA producen representaciones 3D precisas de los jugadores, modeladas a partir de sus dimensiones físicas reales. Estos avatares aparecerán en repeticiones semiautomatizadas de fueras de juego. Así ofrecerán imágenes más claras y contextualizadas para los aficionados, tanto en los estadios como en casa.

Según Johannes Holzmüller, director de innovación de la FIFA, el objetivo de la colaboración no es automatizar la toma de decisiones, sino optimizarla. La IA, afirmó, debe respaldar el juicio humano, a la vez que hace visible y responsable su razonamiento, especialmente en un deporte donde la confianza lo es todo.

“En el Mundial de Clubes del año pasado en EU, probamos un sistema que llamamos fuera de juego semiautomático avanzado. La idea clave es que, en el momento en que el sistema tenga plena certeza de que todos los datos son correctos, esa información se envíe inmediatamente al árbitro asistente”, afirma. “Con este sistema avanzado de fuera de juego semiautomático, establecemos un nuevo estándar. Definirá las expectativas de precisión y equidad en los próximos torneos”.

La Vista del Árbitro también regresa, esta vez mejorada. Las cámaras corporales de los árbitros, estabilizadas mediante IA, proporcionarán imágenes aptas para la transmisión desde su punto de vista. La FIFA espera que esta función brinde a miles de millones de aficionados perspectivas sin precedentes de los momentos más cruciales del partido.

Holzmüller explicó que la creación de avatares precisos de los jugadores antes del inicio del torneo proporciona al sistema un contexto adicional. Esto le permite determinar situaciones de fuera de juego con mayor precisión. Cuando el sistema alcanza ese nivel de precisión, puede enviar instrucciones directas a los árbitros asistentes, lo que reduce la necesidad de retrasar las decisiones. Según las reglas actuales, los banderines retrasados ​​suelen significar que el juego se prolongue más de lo necesario, lo que aumenta el riesgo de colisiones y lesiones antes de que el balón salga del campo. Al mejorar tanto la confianza como la velocidad, la tecnología ayuda a evitar estas situaciones y reduce los riesgos innecesarios en el campo.

La IA podría transformar las estrategias deportivas

“Lenovo nos ayudó a crear un proceso integral, desde el escaneo de los jugadores (que solo toma un segundo), hasta una plataforma de activos digitales donde esta información se puede utilizar en diferentes casos de uso”, afirma Holzmüller. “Nuestra idea al integrar nuevas tecnologías es hacer que el juego sea más justo, claro y seguro para todos los involucrados”.

Kurtoglu cree que una mayor integración de la IA y los datos podría transformar la manera en que los equipos abordan las tácticas, la toma de decisiones y la planificación del torneo antes del Mundial. “Las estrategias podrían cambiar. Todo se reduce a cómo se convierten los datos en información. Cuantos más datos se tengan, más análisis e IA se podrán aplicar, y con el tiempo eso cambiará las tácticas, el análisis e incluso los comentarios”, afirma. “Por eso este es un momento tan emocionante para el deporte y la tecnología”.

Si la apuesta de Lenovo se mantiene, los eventos deportivos más grandes del mundo elevarán el nivel de cómo funcionan la IA y la analítica mucho más allá del estadio.