El mural que decora y alimenta el edificio donde se encuentra

A primera vista, lo más llamativo de SunRise, una torre residencial recientemente remodelada en Edmonton, Alberta, es su fachada de colores vibrantes, con franjas de colores primarios y un vibrante mural. Llamado The Land We Share (La Tierra que compartimos), el vibrante boceto del paisaje ha brillado en el horizonte desde su inauguración el verano pasado.

Pero el mural es mucho más que una imagen bonita. Cubierto por todos lados con una especie de panel solar de colores llamado BIPV, fabricado por la empresa canadiense Mitrex, el mural y el resto de la estructura generan aproximadamente 267 kilovatios hora, suficiente para reducir las emisiones de carbono del edificio a la mitad.

Normalmente, los rascacielos generan energía solar principalmente a través de sus tejados. Pero eso es una limitación, afirma el fundador y director ejecutivo de Mitrex, Danial Hadizadeh. “Los rascacielos están expuestos a la luz solar, y podemos dotarlos de paneles a un coste mínimo, así que ¿por qué no?”, pregunta.

Mitrex (nombre del dios iraní del sol), una filial más pequeña de la empresa de revestimientos Clarify, se lanzó hace cinco años tras resolver algunos de los desafíos técnicos únicos que presentaba el funcionamiento de estos coloridos paneles. Los paneles son seguros y fáciles de instalar, y se pueden teñir en numerosos tonos además del azulado estándar. Se han reformulado para que sean incombustibles y ahora son competitivos en precio con respecto a otras opciones de fachada.

Hadizadeh afirma que el próximo año la empresa presentará un nuevo modelo con un precio competitivo con respecto al revestimiento de aluminio, y espera que grandes carteras inmobiliarias comiencen a revestir varios edificios con estos paneles para reducir sus costos energéticos.

“Aumentar la eficiencia, reducir los costos e implementarlos en todas las fachadas y en todos los aspectos del edificio: ese es nuestro objetivo”, afirma Hadizadeh.

Si bien es cierto que, por ejemplo, una sección de 9 metros cuadrados de un panel vertical en el lateral de un rascacielos generará menos energía que una sección de tamaño similar en un panel de azotea, debido a la capacidad de este último para captar más luz solar directa, sigue generando considerablemente más que una fachada sin paneles. Puede resultar difícil lograr que cada lado de un edificio proporcione la generación adecuada en una densa red de rascacielos como la de Midtown Manhattan, pero esa es una parte relativamente pequeña del mercado.

En el caso de SunRise, el propietario del edificio, Avenue Living Asset Management, necesitaba que la modernización del edificio cumpliera ciertos objetivos de reducción de emisiones de carbono para poder optar a la financiación de la modernización, y el panel Mitrex hizo que el proyecto saliera rentable. De hecho, los paneles Mitrex se colocan sobre lo que se denomina fachada ventilada, una capa impermeabilizante y aislante en la fachada del edificio; este enfoque no solo genera energía, sino que también mejora la eficiencia energética general del edificio.

Los proyectos de Mitrex que se inaugurarán el próximo año incluyen un centro médico en el campus de la Universidad de Toronto y una serie de torres residenciales de alta gama en Dubai.