Sphere de Las Vegas podría tener un nuevo hermano en una ubicación inesperada

¿Serán más Spheres en el futuro de las salas de conciertos? Parece que sí.

Tras el éxito de Sphere en Las Vegas, ya se llevan a cabo planes para traer una versión a menor escala al National Harbor de Maryland, a las afueras de Washington, D.C. Wes Moore, gobernador de Maryland, anunció el domingo que el estado y el condado de Prince George están trabajando con Sphere Entertainment Co. y Peterson Companies para desarrollar una esfera con capacidad para 6,000 personas, su segundo recinto en Estados Unidos.

“Este será uno de los proyectos de desarrollo económico más grandes en la historia del condado de Prince George”, declaró Moore en un comunicado. “Estamos entusiasmados por lo que esto significa para nuestra gente y por cómo mostrará lo mejor de Maryland a todos los que lo visitan”.

Los colaboradores estiman que la Sphere de Maryland podría generar un impacto económico superior a los mil millones de dólares anuales y generar 4,750 empleos una vez que esté operativo. Aunque aún no se ha estimado el costo de construcción, este proyecto podría recibir financiación estatal, local y privada por un monto aproximado de 200 millones de dólares.

Más Spheres a la vista

Ubicado al otro lado del río Potomac desde Alexandria, Virginia, National Harbor ya atrae tanto a turistas como a asistentes a convenciones. Entre sus atracciones se incluyen la Capital Wheel, una noria gigante, y un resort MGM con más de 135,000 pies cuadrados de juegos de azar y una sala de conciertos con capacidad para 3,000 personas. Una representación de la nueva Sphere indica una posible ubicación separada del Harbor y junto al MGM.

Incluso en un tamaño más pequeño, la esfera seguiría presentando la misma Exosfera que la de Las Vegas: una pantalla LED exterior que permite que el recinto adopte diferentes aspectos. En su interior, el recinto contaría con la pantalla LED de mayor resolución, asientos hápticos, efectos ambientales 4D y otras tecnologías avanzadas presentes en el original, con capacidad para más de 17,000 personas.

La construcción de la segunda Sphere en Abu Dabi está en plena marcha, y National Harbor marcaría la primera versión a menor escala de la sala de conciertos, y podría allanar el camino para otras. “Nuestro enfoque siempre ha sido crear una red global de Spheres en ciudades con visión de futuro”, declaró James L. Dolan, presidente ejecutivo y director ejecutivo de Sphere Entertainment, en el comunicado. También elogió a los legisladores locales y estatales por reconocer el potencial de una Esfera en National Harbor para “elevar y promover las experiencias inmersivas en toda la zona”.

Aún no hay una estimación del plazo para la nueva Sphere de Maryland, ya que el recinto propuesto aún se está negociando y requiere varias aprobaciones.

No todos aman la Sphere

Aunque los organizadores del proyecto se jactaron de que la Sphere en Las Vegas encabezaba las clasificaciones de Billboard y Pollstar como un de los recintos con mayor recaudación a nivel mundial, muchos no están del todo convencidos. Tiene una calificación promedio de 3.3 sobre 5 en Tripadvisor, y criticar duramente los eventos que se celebran allí se ha convertido en algo habitual para algunos influencers.

Además, el Sphere ha sido objeto de numerosas críticas desde su inauguración en 2023. Recientemente, algunos cinéfilos protestaron porque El Mago de Oz —que actualmente se proyecta en el Sphere con entradas desde 104 dólares por asiento— utilizó IA generativa para “reimaginar” aspectos visuales del clásico y adaptarlos a las capacidades del recinto.

Aun así, estas críticas no han frenado el meteórico ascenso de Sphere Entertainment. Sus acciones se dispararon 134% en el último año.