Lo que dice la última publicación de los archivos de Epstein sobre las relaciones públicas en crisis

El 30 de enero se publicó otra ronda de archivos de Epstein (aproximadamente tres millones de documentos), que incluía muchos nombres destacados. Entre ellos se encontraban el filántropo y magnate Bill Gates, el empresario Elon Musk y el autor, médico e influencer de longevidad Peter Attia. Todos ellos estaban presuntamente vinculados a Epstein de diferentes maneras, por lo que sus menciones en los documentos son variadas. Pero son sus respuestas las que ofrecen lecciones a otros en el mundo empresarial sobre cómo responder ante una crisis.

Lidiar con un caso de esta magnitud no es tarea fácil y requiere una confianza absoluta entre un cliente y un gerente de crisis, explica a Fast Company Eric Schiffer, experto en relaciones públicas y crisis de celebridades de Beverly Hills. 

ABORDAR LAS ACUSACIONES

Es cierto que, en lo que respecta a eventos de gran envergadura, verse involucrado en algo como los archivos de Epstein es un desastre que muchos líderes del mundo empresarial probablemente no enfrentarían. Pero los jefes pueden aprender de ejemplos de alto perfil y de gran importancia, mientras algunos de los hombres más poderosos del país lidian con acusaciones como estas.

Gates ahora lidia con las consecuencias de un correo electrónico que Epstein se envió a sí mismo. En él, Epstein alega que Gates ocultó a su entonces esposa una enfermedad de transmisión sexual que supuestamente contrajo tras participar en presuntas actividades sexuales con “chicas rusas” relacionadas con Epstein, y que inicialmente emitió un comunicado a través de un portavoz. Las acusaciones fueron calificadas de “absolutamente absurdas y completamente falsas”. El fundador de Microsoft se vio obligado a abordar directamente las acusaciones esta semana, declarando al canal de televisión australiano 9News que la afirmación es “falsa” y especulando que Epstein podría haber estado intentando chantajearlo. “Aparentemente, Jeffrey se escribió un correo electrónico a sí mismo. Ese correo nunca se envió”, añadió Gates. “El correo electrónico es falso”.

Al parecer, Musk le envió un correo electrónico a Epstein para coordinar una visita a su isla privada. En un correo electrónico aparentemente intercambiado entre ambos en 2012, Musk indicó que planeaba llevar a su entonces esposa Talulah Riley y preguntó: “¿Qué día o noche será la fiesta más alocada de tu isla?”. El fundador de la tecnología recurrió a X para negar rotundamente haber participado en cualquier comportamiento inapropiado junto a Epstein o a través de él: “Nunca he estado en ninguna fiesta de Epstein y he pedido en numerosas ocasiones el procesamiento de quienes han cometido delitos con Epstein”, escribió el 31 de enero. “La prueba de fuego para la justicia no es la publicación de los archivos, sino el procesamiento de quienes cometieron crímenes atroces con Epstein”.

Attia, una influencer del bienestar que ha generado controversia durante años, aparentemente intercambió una serie de correos electrónicos con Epstein en los que ambos hicieron comentarios despectivos sobre los genitales femeninos. En otro conjunto de correos electrónicos, parecía que Attia y Epstein estaban juntos mientras la esposa del primero estaba hospitalizada con su hijo. Attia negó no estar involucrado en ninguna actividad delictiva en una extensa declaración compartida también con X.

Los tres hombres han sido considerados, en diversos momentos, líderes dentro de sus comunidades empresariales y figuran entre las mentes más brillantes de nuestra experiencia colectiva. Si bien Musk ya ha experimentado una fuerte caída desde años pasados, cuando era venerado por muchos, Gates y Attia se adentran en algunas de las aguas más turbias de sus vidas profesionales.

MANTENERSE SINCERO

Schiffer, experto en relaciones públicas en situaciones de crisis, dice que para abordar este problema se necesita una confianza absoluta entre el cliente y el gestor de crisis.

“Como gestor de crisis, debes asegurarte de obtener la verdad absoluta” de tu cliente, dice. “Y una vez que la tengas, el objetivo es empezar a reparar cualquier desafío que los hechos puedan revelar sin causar más daño”.

Lamentablemente, esa es la etapa en la que muchos clientes todavía cometen errores.

“Lo que ocurre en estas situaciones es que los clientes que intentan gestionar su crisis pueden acabar creando problemas aún mayores, ya que podrían no revelar toda la verdad o podrían ofuscar los hechos”, añade Schiffer. “Y crean todos estos desafíos secundarios”.

En el centro del problema reside la imperiosa necesidad de reconstruir rápidamente la confianza del público. Para ello, un gestor de crisis debe tener plena certeza de que puede confiar en su propio cliente, y si descubre que alguien miente, debe cortar el lazo de inmediato.

“Este es un lugar para la honestidad absoluta, y necesito saber a qué te enfrentas”, dice. “Y si descubro que, de alguna manera, no fuiste 100% sincero, me voy”.

Sin embargo, suponiendo que un cliente esté siendo completamente sincero, los siguientes pasos dependen de los hechos subyacentes: parte de lo que Gates, Musk y Attia enfrentan es la dificultad de obtener todos los detalles. 

“Lo que ha mantenido vivo este asunto de Epstein es que hay más que revelar”, dice Schiffer. “Aún no ha terminado. Así que no se ha revelado todo, y esto alarga la historia. Esta es una historia que debería haber terminado hace mucho tiempo, si simplemente hubieran publicado todos los registros”.

Continúa: «Hay mucha gente poderosa en el lío, así que es importante comprender en qué punto del ciclo se encuentra. Y el ciclo actual sigue… Diría que probablemente ya hemos recorrido dos tercios del ciclo. No está completo, eso seguro».

Las relaciones públicas en situaciones de crisis son una vía de doble sentido, explicó Schiffer más tarde. Es vital que exista una alineación ética entre el cliente y el gerente. “Algunos [gerentes] adoptarán la perspectiva de que, bueno, son como un abogado defensor, y un abogado defensor se encargaría de un caso de cargos contra alguien que pudiera ser considerado pedófilo o de acusaciones en su contra”, dijo. “Pero no es algo que me interese”.

Una vez que se establezcan la honestidad y la alineación, el gerente y el cliente deben colaborar para identificar el mejor resultado y lograrlo. También deberán considerarse las implicaciones secundarias, como otros detalles que pudieran surgir o los parámetros legales previstos. 

¿Y entonces? «A partir de ahí se construye una estrategia», concluyó Schiffer.