La nueva mansión de Mark Zuckerberg en Miami se encuentra en la zona cero del cambio climático

La nueva casa de Mark Zuckerberg en Miami Beach ofrece impresionantes vistas al mar. Además, se encuentra en la zona cero del cambio climático.

Zuckerberg y su esposa, Priscilla Chan, son los últimos de una serie de multimillonarios y celebridades en mudarse a Indian Creek, una isla privada en la Bahía Vizcaína de Miami. Entre sus vecinos se encuentran Jeff Bezos, propietario de tres casas en la isla, así como el inversionista Carl Icahn, Ivanka Trump y Jared Kushner.

Al igual que gran parte de Miami, la zona enfrenta crecientes riesgos climáticos. “Es muy propensa a inundaciones y al aumento del nivel del mar”, afirma Stephen Leatherman, profesor de medio ambiente de la Universidad Internacional de Florida, quien estudia las islas del estado.

El nivel del mar en Miami ha aumentado veinte centímetros desde 1950. Se estima que, para 2040, el nivel del agua será entre 25 y 43 centímetros mayor que en 2000. A medida que el nivel del agua sube, las inundaciones en “días soleados” causadas por las mareas altas son más comunes. Han aumentado hasta 400% en los últimos 20 años en Miami Beach. Además, las marejadas ciclónicas son cada vez más peligrosas.

First Street, una organización que analiza el riesgo climático de propiedades específicas, aún no cuenta con datos de la casa de Zuckerberg, de nueva construcción. Sin embargo, estima que una casa en la misma calle enfrenta un riesgo de inundación “grave”, con un potencial de 1.8 metros en un evento extremo. Esa propiedad también enfrenta posibles vientos huracanados de 295 kilómetros por hora y más de tres semanas al año de calor extremo.

La isla donde está la nueva mansión de Zuckerberg es vulnerable al cambio climático

Indian Creek es una isla artificial, creada a principios del siglo XX mediante el dragado de sedimentos de la bahía. Antiguamente era un bosque de manglares, denso en árboles y arbustos, que protegía a Miami de las tormentas. Hoy en día, solo queda alrededor de 2% de los manglares en la zona. Irónicamente, los propietarios adinerados a menudo talan los manglares frente a sus casas para tener mejores vistas, lo que aumenta el riesgo de inundaciones.

La isla se encuentra a unos dos metros sobre el nivel del mar, un poco más alta que otras zonas de Miami. Sin embargo, hay otros lugares de Miami que ya se hunden, y no está claro si la isla, construida sobre sedimentos blandos, también podría estar hundiéndose. Y “si llega un huracán, habrá una gran marejada ciclónica allí”, dice Leatherman. En teoría, el agua podría alcanzar entre cuatro y seis metros en algunas zonas de Miami en el peor de los casos.

El “búnker de los multimillonarios”

Por supuesto, Zuckerberg y sus vecinos tienen dinero para solucionar el problema. “Si estás dispuesto a construir con estándares más altos para mitigar el viento, colocando frontones de hormigón en tu casa, y básicamente construyes un búnker, puedes hacerlo”, dice Ed Kearns, director científico de First Street. “Y si elevas ese búnker 3 metros, estarás por encima de la marejada ciclónica”. Señala una casa que sobrevivió al huracán Michael, cuando todas las casas cercanas quedaron destruidas. Zuckerberg y Chan no respondieron de inmediato a la solicitud de comentarios de Fast Company.

El cambio climático también plantea otras amenazas a la infraestructura de la zona; por ejemplo, el agua salada empieza a contaminar el agua potable. Además, las centrales eléctricas críticas están más expuestas a inundaciones. Aun así, un multimillonario tiene la opción de irse fácilmente en caso de desastre. Zuckerberg, por ejemplo, también posee otras casas en California y Hawái. La nueva casa tiene un valor de entre 150 y 200 millones de dólares. Representa solo el 0.087% de su patrimonio neto; si un huracán la destruyera, podría asumir la pérdida.

Zuckerberg podría estar cambiando su residencia principal para evitar la posibilidad de un impuesto sobre el patrimonio de 5% en California. Esto lo que podría obligar a pagar una factura fiscal de 11,000 millones de dólares. Hasta el momento, el impuesto propuesto no se ha aprobado como medida electoral para las elecciones de otoño, pero algunos residentes adinerados ya se están mudando.

No ocurre lo mismo con quienes no son multimillonarios en la zona. Los floridanos ya se enfrentan al aumento de las primas de seguros —o incluso al reto de obtener uno— a medida que las tormentas extremas siguen azotando el estado. Cuanto más crece la población de Miami, los costos de la vivienda suben. Esto podría empujar a los residentes de bajos ingresos a barrios más propensos a inundaciones. La ciudad en su conjunto cuenta con menos recursos para invertir en resiliencia que la pequeña y fortificada isla de Indian Creek, conocida como el “Búnker de los Multimillonarios”.

El contraste es marcado. La mayoría de los residentes de Miami se enfrentan a una creciente vulnerabilidad al cambio climático. Multimillonarios como Zuckerberg pueden mitigar muchos de los riesgos, pero hacerlo tiene un precio y plantea interrogantes más amplios sobre si sería mejor invertir 200 millones de dólares en fortalecer la resiliencia pública en lugar de construir fortificaciones privadas.