De “This Machine Kills Fascists” al “King Trump’s private army”: el arte de la música de protesta

En enero, a lo largo de tres días, Bruce Springsteen escribió, grabó y lanzó la canción de protesta política “Streets of Minneapolis”.

El lanzamiento de la canción fue un asunto de urgencia y refleja la furia de Springsteen hacia la operación de control de inmigración de Minneapolis por parte del Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos con alrededor de 2,000 oficiales y agentes de Inmigración y Control de Aduanas (ICE).

El mes pasado, Renée Good y Alex Pretti fueron asesinados por el ICE en incidentes separados. En sus letras, Springsteen los nombra, como homenaje conmemorativo, “ciudadanos que defendieron la justicia”. Se refiere al ICE como “King Trump’s private army” (el ejército privado del rey Trump).

Springsteen sigue los pasos de las canciones de protesta de artistas legendarios como Woody Guthrie y Bob Dylan, quienes alzaron sus voces líricas en una respuesta directa contra la injusticia.

Los migrantes del Dust Bowl

El 30 de enero, Tom Morello, el guitarrista de la banda de rock activista social Rage Against the Machine, realizó un concierto benéfico para apoyar a las familias de las víctimas del tiroteo de ICE en Minneapolis.

Morello lo describió como “un concierto de solidaridad y resistencia para defender Minnesota” y contra “la marea creciente del estado de terror”.

Springsteen fue un artista invitado sorpresa. Además de interpretar “Streets of Minneapolis”, interpretó su canción de 1995, “The Ghost of Tom Joad”.

Tom Joad es un personaje de la novela de John Steinbeck de 1939, Las uvas de la ira, sobre los migrantes de Oklahoma durante la época del Dust Bowl. Durante la Gran Depresión, estos migrantes abandonaron Oklahoma y viajaron al oeste, obligados a abandonar sus tierras por la sequía y los métodos agrícolas intensivos. La canción de Springsteen describe “el nuevo orden mundial”, donde prevalecen la indigencia, la vigilancia policial y la desigualdad.

Woody Guthrie también cantó sobre Tom Joad en su álbum Dust Bowl Ballads de 1940. Guthrie viajó al sur de California con migrantes que se ganaban la vida trabajando en campos ajenos y recogiendo fruta en huertos ajenos.

Tom Joad es un hombre de clase trabajadora que se enfrenta a la autoridad mediante el llamado a la acción colectiva. Las dos canciones de Guthrie sobre el personaje, incluidas en su primera y más exitosa grabación, llaman la atención nacional sobre la difícil situación de los agricultores del Dust Bowl.

Guthrie estampó en sus guitarras el lema: “This Machine Kills Fascists” (esta máquina mata fascistas).

El movimiento por los derechos civiles

Cuando Robert Zimmerman abandonó la casa de sus padres en Hibbing, Minnesota, para reinventarse en Nueva York como Bob Dylan, logró su deseo de conocer a Guthrie.

Una de las primeras composiciones de Dylan fue “The Death Of Emmett Till“, que interpretó en un concierto benéfico del Congreso sobre Igualdad Racial en 1962. No apareció en un álbum hasta el álbum recopilatorio Broadside Ballads, Vol.6, en 1972, bajo su seudónimo Blind Boy Grunt.

Emmett Till era un joven negro de 14 años que fue brutalmente asesinado en 1955 por dos hermanos blancos en Misisipi. Su asesinato, y su absolución por un jurado compuesto exclusivamente por blancos, causó indignación pública y se convirtió en un catalizador del Movimiento por los Derechos Civiles. Emmett Till ha sido recordado en muchas canciones, pero la de Dylan, con una acusación en la letra de que el jurado “ayudó a los hermanos”, es el homenaje más conocido.

Dylan continuó escribiendo muchas canciones para el movimiento por los derechos civiles y canciones contra la guerra como “Blowin’ In The Wind”, “Masters of War” y “A Hard Rain’s Gonna Fall”, todas en su segundo álbum, The Freewheelin’ Bob Dylan (1963).

La guerra de Vietnam

En 1970, Neil Young compuso “Ohio” sobre el asesinato de cuatro manifestantes contra la guerra de Vietnam a manos de la Guardia Nacional de Ohio en el campus de la Universidad Estatal de Kent. La canción fue grabada por Crosby, Stills, Nash and Young, pero la versión de estudio solo apareció en el recopilatorio de 1974, So Far.

La canción de rock activista se convirtió en un himno del movimiento contra la guerra de Vietnam. El horror de Young ante la matanza de manifestantes lo motivó a escribir y grabar la canción rápidamente, con prisa por publicarla.

La canción sonó en la radio, pero algunas emisoras la prohibieron por su postura antibélica. Tres semanas después del tiroteo, alcanzó el puesto número 14 en las listas de Billboard. La letra inicial, “Soldados de plomo y Nixon vienen, finalmente estamos solos”, evoca un estado de alerta extrema para la gente común.

La América de Trump

El título del primer álbum abiertamente político de Lucinda Williams, World’s Gone Wrong de 2025, hace eco del álbum de Dylan de 1993, World Gone Wrong.

La revista musical Uncut lo calificó como un “discurso sobre el estado de la nación convincente y compasivo”.

El álbum se centra en la destrucción de la sociedad civil en los Estados Unidos de Trump. “Something’s Gotta Give” es una canción de ira y desilusión con Estados Unidos. “Black Tears” conecta a la América actual con su larga historia de injusticia con la letra: “400 años son suficientes, ¿cuánto tiempo durarán [lágrimas negras]?”.

La canción de Jesse Welles, “Join ICE”, es una canción de reclutamiento satírica, que adopta el tono de un discurso de reclutamiento para exponer el abuso de poder. “Si te falta control y autoridad, ven conmigo y caza a las minorías”, canta.

La música popular, especialmente en Estados Unidos, siempre ha estado ligada al comentario político.

Pero no siempre ha estado del lado de los oprimidos. Escrita y cantada por el Sargento Barry Sadler, “The Ballad Of The Green Berets“, en apoyo a las Fuerzas Especiales del Ejército de los Estados Unidos en Vietnam, fue número uno en las listas de sencillos de Billboard durante cinco semanas en 1966.

¿Podrá un seguidor de Trump lograr una hazaña similar con ICE?

Panizza Allmark es profesor de Estudios Visuales y Culturales en la Universidad Edith Cowan.

Jon Stratton es profesor adjunto en la Facultad de Humanidades de la Universidad de Adelaida.

Este artículo fue publicado originalmente en The Conversation.