“No hay estrellas Michelin para la violencia”: ¿Qué está pasando con Noma? René Redzepi dimite en medio de protestas y acusaciones explosivas

René Redzepi, el chef detrás de Noma en Copenhague, renunció del icónico restaurante que cofundó y a su organización sin fines de lucro MAD, en medio de acusaciones de abuso. La decisión se produce después de que manifestantes se congregaran el miércoles frente al restaurante temporal de Noma, que lleva 16 semanas en Los Ángeles.

Un artículo reciente del New York Times informa que exempleados del restaurante denuncian un patrón de abuso, que incluye “puñetazos, portazos y gritos”, entre 2009 y 2017. El Times entrevistó a docenas de exempleados con los que el chef trabajó en el restaurante a lo largo de 18 de sus 23 años a cargo. El informe también alega que los becarios no remunerados trabajaban jornadas de 16 horas.

El miércoles, manifestantes frente al restaurante temporal de Noma en Los Ángeles corearon y levantaron carteles que decían “El trabajo no remunerado construyó tu imperio” y “Sin estrellas Michelin para la violencia”. El precio de la cena en el restaurante de Los Ángeles es de la asombrosa suma de 1,500 dólares por persona.

Fast Company se ha puesto en contacto con Noma para obtener comentarios sobre las acusaciones y la protesta.

Noma, que bajo la dirección de Redzepi, impulsó la nueva cocina nórdica, cuenta con tres estrellas Michelin y es considerado uno de los mejores restaurantes del mundo, si no el mejor.

“Una disculpa no es suficiente; asumo la responsabilidad de mis actos”, escribió Redzepi en Instagram. “He trabajado para ser un mejor líder y Noma ha dado grandes pasos para transformar la cultura durante muchos años. Reconozco que estos cambios no reparan el pasado”.

“Después de más de dos décadas construyendo y dirigiendo este restaurante, he decidido retirarme y permitir que nuestros extraordinarios líderes guíen el restaurante hacia su siguiente etapa”, añadió.

A raíz de la controversia, varios patrocinadores corporativos retiraron su apoyo al restaurante temporal de Los Ángeles, entre ellos American Express y su plataforma de reservas Resy, Blackbird y Cadillac.

La caída en desgracia de Redzepi es especialmente sorprendente dada la cantidad de elogios que ha recibido el chef a lo largo de los años y el estatus de culto que Noma ha alcanzado.

Sin embargo, no es el primer chef famoso que renuncia en medio de acusaciones de abuso. Quizás el más notable sea Mario Batali, quien se vio obligado a abandonar su restaurante italiano Eataly en 2017 tras acusaciones de acoso y agresión sexual, y tuvo que vender su participación minoritaria de la empresa. Posteriormente, fue declarado inocente en un tribunal de Boston durante un juicio por agresión indecente y lesiones en 2019.