¿Cuándo sabremos quién ganó las elecciones presidenciales de Estados Unidos 2024?

Para quienes siguen de cerca lo que pasa en Estados Unidos, la elección presidencial de 2024 está por concluir, y seguramente muchos quieren saber quién será el ganador. Aunque los medios en México no han estado tan saturados de anuncios y mensajes de campaña como en el país vecino, esta contienda ha generado gran interés por su impacto global. Pero, ¿cuándo sabremos quién ganó? Desafortunadamente, el resultado podría no estar claro el 5 de noviembre.

En 2020, las principales cadenas de noticias no declararon a Biden como ganador hasta cuatro días después de que se emitieron los votos. Este año electoral, las encuestas muestran una contienda aún más cerrada. Las leyes en los estados clave también podrían ralentizar el proceso. Independientemente de los resultados de los conteos electorales, seguramente habrá recuentos y demandas. A continuación, un vistazo a lo que podría mantener a Estados Unidos esperando para saber quién será su nuevo Presidente en los días (e incluso semanas) venideros.

¿El 5 de noviembre sabremos quién será el nuevo presidente de Estados Unidos?

Todo es posible, pero es poco probable. Las encuestas han mostrado consistentemente que Harris o Trump necesitarán ganar una combinación de los siete estados en disputa para llegar a la Casa Blanca. Sin embargo, si esas encuestas resultan ser completamente incorrectas (como sucedió en 2016) y un candidato gana varios estados que se asumía serían de su oponente, las cadenas de noticias podrían declarar a un ganador en las primeras horas del 6 de noviembre.

El escenario más probable, sin embargo, es que pase al menos uno o dos días. Esto se debe a que las reglas para el conteo de votos en algunos estados clave, donde Harris y Trump están prácticamente empatados, podrían ralentizar el proceso y retrasar el momento en que sabremos quién ganó las elecciones presidenciales.

¿Cuándo puede un candidato declarar victoria?

Un candidato puede declarar victoria en cualquier momento, pero eso no significa que realmente haya ganado. Trump, en 2020, declaró la victoria la noche de las elecciones, a pesar de que aún no se habían contado millones de votos. Incluso cuando la evidencia refutó sus afirmaciones, continuó insistiendo en que había ganado y formuló teorías de fraude electoral.

¿Cuándo pueden los estados comenzar a contar votos?

Depende del estado. Este año, 43 estados permiten que los funcionarios electorales de los condados comiencen a procesar las boletas por correo antes del Día de la Elección. Alabama, Mississippi, New Hampshire, Pensilvania, Dakota del Sur, Virginia Occidental y Wisconsin no lo permiten. Esto implica verificar la validez de las boletas y retirarlas de los sobres/prepararlas para las máquinas de conteo, lo cual acelera el conteo de votos el 5 de noviembre. Sin embargo, no todos pueden contar esos votos antes del 5 de noviembre.

Solo 23 estados tienen permiso para escanear las boletas antes del Día de la Elección, pero no se les permite agregar esos resultados antes del 5 de noviembre. Los otros 20 permiten que los funcionarios comiencen a contar el día de la elección, aunque cuatro estados (Alabama, Arkansas, Minnesota y Mississippi) no escanean las boletas hasta después de que cierran las urnas el día de la elección.

¿Qué reglas tienen los estados en disputa para el conteo de votos?

El momento en que sabremos quién ganó la elección presidencial depende en gran medida de cómo se cuenten las boletas en los estados en disputa. Las reglas, como es de esperar, varían por estado.

• Arizona

Si bien casi 90% de los votos emitidos en este estado se envían por adelantado, los funcionarios no pueden publicar ningún resultado de su tabulación hasta una hora después del cierre de las urnas. Además, las boletas por correo que se entreguen el día de la elección no se procesarán hasta después de que cierren las urnas, lo que puede ralentizar considerablemente el proceso, a veces por días.

• Georgia

Los funcionarios estiman que hasta 70% de los votos serán emitidos de forma anticipada. Estos pueden ser procesados, pero no contados hasta el Día de la Elección. La ley estatal exige que los votos anticipados sean reportados antes de las 8:00 p. m. ET. Además, los funcionarios esperan haber contado todos los votos antes de la medianoche del 5 de noviembre. Sin embargo, esto no significa que los resultados sean definitivos, ya que las boletas del extranjero y de personal militar, que podrían sumar más de 20,000, serán aceptadas hasta el 8 de noviembre y podrían cambiar el resultado.

• Michigan

Michigan permitirá el voto anticipado en persona por primera vez este año; esos votos pueden procesarse y tabularse antes del Día de la Elección. Esto debería hacer que los resultados se obtengan más rápido que en 2020.

• Nevada

Para agilizar el proceso este año, Nevada ha cambiado sus reglas y ahora permitirá a los funcionarios procesar y contar los votos ausentes antes. Además, los votos en persona pueden tabularse antes del cierre de las urnas. Sin embargo, los votos por correo se aceptarán hasta cuatro días después de la elección (si tienen matasellos antes del 5 de noviembre), lo que podría retrasar los resultados.

• Carolina del Norte

Las boletas de votación ausente también serán clave aquí, ya que las boletas de votantes ausentes, del extranjero y del personal militar se cuentan en un periodo de 10 días después del Día de la Elección. En 2020, Carolina del Norte no declaró un ganador hasta el 13 de noviembre. A los observadores republicanos también se les ha dicho que “sean agresivos”, lo que podría causar alguna interrupción.

• Pensilvania

A los trabajadores electorales no se les permite procesar ni contar boletas enviadas por correo hasta las 7:00 a. m. del Día de la Elección, lo que podría significar retrasos para conocer el ganador del estado, que será clave este año. Sin embargo, una nueva ley exige que la mayoría de los condados anuncien, a la medianoche de la noche de la elección, cuántas boletas enviadas por correo quedan por contar, con la esperanza de desacreditar teorías de conspiración antes de que se propaguen.

• Wisconsin

Milwaukee tiene nuevas máquinas de conteo de votos que pueden tabular 100 boletas por minuto, en comparación con las máquinas antiguas de 2020 que solo procesaban siete boletas por minuto. El cuello de botella estará en las boletas enviadas por correo, que no pueden tocarse hasta la mañana del día de la elección. Muchas ciudades grandes también envían sus boletas por correo a un lugar centralizado, que las procesa y tabula, lo cual puede resultar en un número elevado de votos reportados de una vez después de que cierren las urnas.

¿Qué mejoras en el conteo de votos han ocurrido desde 2020?

Hace dos años, los votantes en Michigan aprobaron una propuesta que habilitó el voto anticipado en persona por primera vez. Los tribunales de Georgia también han anulado cambios propuestos en las reglas electorales, incluido uno que habría obligado a los trabajadores electorales a contar a mano las boletas emitidas en cada condado el Día de la Elección. Carolina del Norte, por su parte, ya no acepta boletas enviadas por correo que lleguen después del Día de la Elección.

¿Qué es la “ilusión roja” y el “cambio azul”?

Esos dos términos significan lo mismo. Surgieron en elecciones recientes cuando inicialmente parecía que los republicanos iban ganando después del cierre de urnas, pero el conteo de boletas por correo más tarde en la noche o en los días posteriores cambiaba la tendencia a favor de los demócratas.

Este año, podríamos estar hablando de una “ilusión azul” o un “cambio rojo”, ya que Trump ha animado a sus seguidores a votar anticipadamente.