En respuesta a la política de regreso a la oficina de Amazon, casi la mitad de sus empleados están buscando nuevos trabajos

En septiembre, Amazon hizo un anuncio que sorprendió a muchos empleados corporativos, así como a analistas del sector tecnológico que asumían que el trabajo híbrido era una norma entre los grandes expertos de la industria. A partir de enero, el gigante tecnológico exigirá que todos los empleados regresen a la oficina cinco días a la semana; una medida que rechaza la política híbrida común en las empresas tecnológicas.

Muchos empleados ya estaban inconformes con la exigencia de regresar tres días a la oficina, implementada en 2023, que obligó a algunos trabajadores a mudarse más cerca de una oficina o renunciar. Sin embargo, la nueva versión de la política de Amazon va más allá de eso y parece que está motivando a muchos empleados a dejar la compañía.

Un ex tecnólogo de diseño, quien prefirió mantener el anonimato para proteger su identidad, dijo que decidió renunciar hace unas semanas después de más de una década en Amazon. Su decisión fue, en parte, impulsada por la frustración con las crecientes reglas de regreso a la oficina, que consideran más estrictas que el enfoque pre-pandemia de la compañía y por cómo estas estaban afectando la vida de sus compañeros. Además, sentía que los líderes no tenían razones claras para obligar a los empleados a regresar a la oficina, especialmente porque Andy Jassy expresó previamente su apoyo al trabajo remoto.

“Para mí, se sintió como una comunicación que fue deshonesta desde los altos mandos y vi un impacto de esta política”, le comentó a Fast Company. “En cuanto a mí, este grupo de personas en la cima me mintió [y] trató de hacernos creer lo contrario. Y no veo cómo pueda confiar en ninguna otra decisión que tomen”.

Los empleados ya pensaban en irse desde hace tiempo

Una nueva encuesta realizada por el Strategic Organizing Center (SOC), una coalición sindical que busca responsabilizar a las corporaciones mediante investigaciones y campañas, buscó capturar el sentimiento de los trabajadores corporativos de Amazon tras el último mandato.

La encuesta, que sondeó a 1,065 empleados durante el mes de noviembre y fue publicada hoy, reveló que una parte significativa de la fuerza laboral corporativa de la empresa ya está buscando salir: casi la mitad de los encuestados (48%) afirmaron que ya habían postulado a nuevos trabajos, mientras que el 68% dijo que era “algo probable” o “muy probable” que dejaran Amazon en el próximo año. (SOC contactó a los trabajadores a través de plataformas sociales públicas y algunos anuncios digitales y los empleados también la compartieron en foros privados como Discord).

El CEO de Amazon, Andy Jassy y otros altos directivos describieron la decisión de regresar completamente a la oficina como una forma crucial para impulsar la colaboración y la innovación, argumentando que el requisito actual de estar en la oficina solo “reforzó” esa creencia. “Cuando miramos hacia atrás en los últimos cinco años, seguimos creyendo que las ventajas de estar juntos en la oficina son significativas”, escribió Jassy en septiembre (Amazon no proporcionó comentarios oficiales para esta historia).

Sin embargo, la gran mayoría de los trabajadores que encuestaron rechazaron esta idea; 81% dijo que sus relaciones con los compañeros de trabajo permanecerían igual o incluso podrían empeorar como resultado de la nueva política y un porcentaje aún mayor anticipó que su productividad disminuiría. De hecho, muchos de ellos (45%) dijeron que ni siquiera estaban asignados a la misma oficina que su jefe, mientras que 38% mencionó que solo trabajaban junto a una fracción de sus compañeros, es decir, un 20% o menos.

Una porción significativa de los empleados encuestados (59%) se contrataron de manera remota, o al menos con la promesa de un trabajo híbrido; estos empleados no necesariamente vivían cerca de un centro de Amazon. A pesar de ello, casi una cuarta parte de los trabajadores que fueron encuestados por SOC (23%) se mudaron al menos una vez para cumplir con la política de regreso a la oficina de Amazon y tras la nueva política de cinco días, un porcentaje mayor de trabajadores (26%) espera mudarse.

El regreso a la oficina genera incertidumbre y molestia

Un arquitecto senior de infraestructura en la nube, que recientemente dejó Amazon y pidió permanecer en el anonimato debido a repercusiones profesionales, se unió en 2020 y le dijeron que su rol sería remoto permanentemente. Aunque no se vio afectado por el requisito anterior de estar en la oficina, mencionó que no tenía claridad sobre si se le exigiría mudarse cuando se emitió la última regla. “No iba a esperar a que me despidieran”, dijo a Fast Company. “Por eso me fui antes”.

Los resultados de la encuesta coinciden en gran medida con los informes de los medios y los comentarios de los empleados en plataformas como Blind y Glassdoor, sin mencionar el sentimiento predominante en el canal interno de Slack “Remote Advocacy”, que cuenta con más de 30,000 miembros, según trabajadores de Amazon. Pero la encuesta de SOC también resaltó el impacto desproporcionado de las políticas de Amazon en los cuidadores y empleados discapacitados, algo que los expertos advirtieron a medida que las leyes de regreso a la oficina se hacen más populares.

Entre 38% de los encuestados que citó responsabilidades de cuidado infantil o cuidado a otras personas, casi todos ellos (93%) dijeron que la nueva política de regreso a la oficina dificultaría que pudieran equilibrar esas responsabilidades. Estos empleados también tenían más probabilidades de buscar nuevos trabajos: 57% de los cuidadores dijo que postularon a trabajos fuera de Amazon, frente al 43% de otros trabajadores.

Mientras tanto, muchos trabajadores discapacitados, que representaban alrededor del 21% de los encuestados, ya tenían dificultades para obtener autorización que les permitieran trabajar desde casa. De aquellos que buscaron autorización para trabajar desde casa debido al mandato de regreso a la oficina de 2023, 45% dijo que su solicitud fue rechazada. Por supuesto, esa cifra no toma en cuenta a los empleados discapacitados que podrían verse más afectados bajo la nueva ley: un informe reciente de Bloomberg reveló que Amazon está revisando su política sobre autorizaciones para trabajadores discapacitados y hace más difícil que obtengan adaptaciones para trabajar desde casa.

Algunos líderes de la industria tecnológica admitieron que los mandatos de regreso a la oficina tenían como objetivo reducir la cantidad de empleados y los empleadores ahora anticipan cierto grado de rotación cuando exigen que los trabajadores regresen a la oficina. Probablemente no ayuda que el despliegue de estas políticas no sea particularmente fluido, lo que también parece ser el caso en Amazon.

Esta semana, Business Insider informó que las oficinas de Amazon en ciertas ubicaciones, como Nueva York y Houston, no estaban preparadas para recibir a los empleados en enero. (Un portavoz de Amazon le dijo a Fast Company que las oficinas estarán listas para la gran mayoría de los empleados en enero, pero que habrá diferentes plazos para algunas ubicaciones).

La pérdida de confianza que sacude la cultura empresarial de Amazon

Lo más crucial para Amazon, sin embargo, es que estos cambios en la política y el mensaje detrás de ellos parecen desgastar la confianza entre sus empleados. Cuando la encuesta preguntó por su reacción a la afirmación: “Puedo confiar en mi empleador para cumplir con sus promesas y compromisos”, 84% de los trabajadores de Amazon dijo que no estaba de acuerdo. Más de tres cuartas partes de los encuestados también dijeron que ya no recomendarían a un amigo que postulara para un trabajo en Amazon.

El arquitecto senior de infraestructura en la nube que recientemente dejó Amazon dijo que sentía que había conseguido un “trabajo soñado” cuando lo contrataron en 2020. “En mi mente, pensaba: Acabo de encontrar la empresa en la que me voy a jubilar”, dijo. Pero todo eso cambió en los últimos dos años, cuando la alta dirección se empeñó en hacer regresar a los empleados a la oficina.

“La primera vez que dije que esta no iba a ser la empresa para mí a largo plazo fue [en 2023] cuando Jassy dijo que cualquiera que no estuviera feliz con su ley debería irse, que no éramos bienvenidos”, dijo. “Aunque no me vi afectado por la ley en ese momento, en mi cabeza decía: Bueno, si así es como se preocupan los altos directivos por los empleados, en realidad, ¿por qué querría quedarme?”.