Dos de los principales diseñadores de Tesla dejaron la empresa

El año pasado fue terrible para Tesla. Malos resultados financieros. Múltiples retiradas del mercado. Un historial de seguridad pésimo. Demandas. El desastre del Cybertruck y la caída en las ventas. Esto vinculado a problemas de diseño y falta de innovación. A esto se suma, por supuesto, la disminución en la lealtad a la marca debido a la actividad política tóxica del CEO Elon Musk.

Y ahora, dos de los principales diseñadores de Tesla han dejado la empresa, según un informe de Electrek. No es una coincidencia que uno de los mayores defensores del mercado de Tesla ahora advierta que la empresa podría colapsar en 2025. Las piezas se están alineando para un ajuste de cuentas.

Los que se fueron son David Imai y Bernard Lee, dos diseñadores veteranos que fueron fundamentales en la creación de los vehículos de Tesla, incluido el Model 3. Imai anunció su salida hacia un estudio de diseño de barcos hace dos semanas. Esto marca el fin de una carrera de casi 14 años en la compañía automotriz, los últimos cinco años como director de diseño.

Quizás aún más preocupante es la salida de Lee, debido a su historia en Tesla, que incluye ser un miembro fundador de su estudio de diseño. El exdiseñador de Mazda llegó a Tesla en 2008 y participó en cada vehículo como diseñador principal o de apoyo desde el Tesla Roadster (aunque aparentemente no en el Cybertruck).

Si bien la salida de dos diseñadores clave de una empresa no necesariamente significa su final, es imposible separar esta noticia de su contexto: específicamente, que Tesla ha estado sumida cada vez más en una crisis de diseño, ventas, seguridad y control de calidad. (Tesla no respondió a las solicitudes de comentarios sobre esta historia).

La cereza en un pastel de dolor

En los últimos años, Tesla ha enfrentado un escrutinio creciente debido a su baja calidad, malas decisiones de diseño y las malas decisiones personales de su fundador. Hasta hace poco, el fabricante de automóviles con sede en Texas había podido capear esas tormentas al ser la única opción en el mercado. Pero a medida que los fabricantes tradicionales han mejorado sus autos eléctricos y han entrado en el sector, las muchas fallas de Tesla se han vuelto más evidentes.

El crecimiento de las ventas de Tesla se ha desacelerado en los últimos trimestres, y la compañía enfrenta una competencia creciente de fabricantes establecidos como Ford, GM y Hyundai, todos en plena expansión de sus ofertas de vehículos eléctricos.

Quizás aún más significativo es el dominio creciente de China, especialmente de BYD, en el mercado de vehículos eléctricos. Los fabricantes de automóviles chinos han estado lanzando diseños futuristas que parecen encantar a los consumidores. Como resultado, están dominando Asia y expandiéndose agresivamente en Europa y el resto del mundo. BYD es ahora el mayor fabricante de autos eléctricos del planeta, superando a Tesla.

Otra tendencia preocupante para Tesla es la drástica erosión de la lealtad a la marca entre sus clientes, que ya estaba en declive en 2023 y principios de 2024 debido a los problemas de calidad de la empresa.

La pérdida de dos diseñadores experimentados con un profundo conocimiento de la empresa y su situación podría dificultar aún más la capacidad de Tesla para actuar en un momento de crisis. Podría ser una oportunidad para que Tesla cambie radicalmente su estrategia de diseño desgastada, pero hacerlo ahora, cuando la empresa necesita urgentemente un modelo barato y competitivo, parece suicida. Tesla canceló sus planes para un auto más barato mientras destinaba más tiempo, dinero y energía al Cybertruck. Después del desastre de este último, ahora Musk está prometiendo nuevamente un Tesla económico.

El panorama es sombrío, y es difícil imaginar cómo la empresa podrá salir de este huracán perfecto. A mi parecer, su única salida es el Sharpie del presidente Donald Trump.