10% de las personas más ricas del mundo causó dos tercios del calentamiento global: estudio

El modo en que personas con mayores ingresos consumen e invierten ha incrementado sustancialmente el riesgo de olas de calor y sequías mortales. Esto según el estudio publicado en Nature “Grupos de altos ingresos contribuyen de forma desproporcionada a los extremos climáticos en todo el mundo”, el primero que cuantifica el impacto de la riqueza privada concentrada sobre eventos climáticos extremos.

Sus datos apuntan a que el 10% más rico de la población mundial es responsable de dos tercios del calentamiento global desde 1990. “Vinculamos la huella de carbono de los individuos más ricos directamente con impactos climáticos reales”, explicó a AFP Sarah Schoengart, científica del ETH Zurich y autora principal del estudio.

“Es un cambio del cálculo de emisiones hacia la rendición de cuentas climática”.

Por ejemplo, en comparación con el promedio mundial, el 1% más rico contribuyó 26 veces más a olas de calor que antes solo ocurrían una vez por siglo, y 17 veces más a sequías en la Amazonía, según los resultados publicados en Nature Climate Change.

Las emisiones de 10% más rico en China y Estados Unidos —que juntos generan casi la mitad de la contaminación global por carbono— provocaron cada uno un aumento de entre dos y tres veces en eventos de calor extremo.

La quema de combustibles fósiles y la deforestación han elevado la temperatura promedio de la superficie terrestre en 1.3 grados Celsius, principalmente en los últimos 30 años.

Schoengart y sus colegas combinaron datos económicos y simulaciones climáticas para rastrear emisiones de distintos grupos de ingresos a nivel global y evaluar su impacto en tipos específicos de fenómenos meteorológicos intensificados por el cambio climático.

Los investigadores también destacaron el papel de las emisiones asociadas a inversiones financieras, más allá del estilo de vida y el consumo personal.

“Acción climática que no aborde la responsabilidad desproporcionada de los miembros más ricos de la sociedad corre el riesgo de pasar por alto una de las palancas más poderosas que tenemos para reducir daños futuros”, dijo el autor sénior Carl-Friedrich Schleussner, jefe del Grupo de Investigación sobre Impactos Climáticos Integrados del Instituto Internacional de Análisis de Sistemas Aplicados, cerca de Viena.

Impuesto a multimillonarios

Los propietarios de capital, señaló Schleussner, podrían ser responsabilizados por impactos climáticos mediante impuestos progresivos sobre la riqueza y las inversiones con alta huella de carbono.

Investigaciones anteriores han demostrado que gravar emisiones relacionadas con activos es más equitativo que aplicar impuestos generales al carbono, los cuales suelen afectar más a quienes tienen menores ingresos.

Iniciativas recientes para aumentar impuestos a ultrarricos y multinacionales se han estancado, especialmente desde que Donald Trump regresó a la Casa Blanca.

El año pasado, Brasil —como anfitrión del G20— propuso un impuesto de 2% sobre el patrimonio neto de personas con más de mil millones de dólares en activos.

Aunque líderes del G20 acordaron “colaborar para garantizar que personas con patrimonios ultraelevados sean efectivamente gravadas”, hasta la fecha no ha habido seguimiento.

En 2021, cerca de 140 países acordaron trabajar hacia un impuesto corporativo global para empresas multinacionales, con casi la mitad respaldando una tasa mínima de 15%, pero esas negociaciones también se han detenido.

Casi un tercio de los multimillonarios del mundo proviene de Estados Unidos —más que China, India y Alemania juntos—, según la revista Forbes.

Según la ONG antipobreza Oxfam, 1% más rico ha acumulado 42 billones de dólares en nueva riqueza durante la última década.

La organización afirma que ese 1% más rico posee más riqueza que 95% más pobre combinado.

Por Marlowe Hood | AFP