Lanzar comida desde el aire en Gaza no basta: lo que se necesita para evitar la hambruna

Israel levantó parcialmente su bloqueo humanitario a Gaza esta semana, en respuesta a la creciente presión internacional por la hambruna en la devastada franja costera.

Los Emiratos Árabes Unidos y Jordania lanzaron desde el aire 25 toneladas de alimentos y suministros humanitarios el domingo. Israel anunció además pausas diarias en sus ataques militares contra Gaza y la apertura de corredores humanitarios para facilitar la entrega de ayuda de la ONU.

Israel informa que permitió el ingreso de 70 camiones diarios a la Franja desde el 19 de mayo. Esta cifra está muy por debajo de los 500 a 600 camiones diarios requeridos, según las Naciones Unidas.

El jefe de ayuda de emergencia de la ONU, Tom Fletcher, calificó los próximos días como “decisivos” para las agencias humanitarias que tratan de llegar a más de 2 millones de habitantes de Gaza que se enfrentan a “condiciones parecidas a la hambruna“.

Un tercio de los habitantes de Gaza lleva varios días sin comer y 90,000 mujeres y niños necesitan atención urgente por desnutrición aguda. Las autoridades sanitarias locales han reportado 147 muertes por inanición hasta la fecha, 80% de las cuales son niños.

El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, afirmó, sin pruebas, que “no hay hambruna en Gaza”. Esta afirmación fue rechazada por líderes mundiales, incluido el presidente estadounidense Donald Trump, aliado de Netanyahu.

El experto en hambruna Alex de Waal ha calificado la hambruna en Gaza como algo que nunca antes se había visto: “[…] no existe ningún caso de hambruna masiva de una población tan minuciosamente planificada, tan estrechamente vigilada y diseñada con tanta precisión como la que está ocurriendo hoy en Gaza”.

Aunque la ONU acogió con satisfacción el levantamiento parcial del bloqueo, la ayuda que actualmente se permite ingresar a Gaza no será suficiente para evitar una catástrofe más amplia, debido a la gravedad y profundidad del hambre en Gaza y las necesidades de salud de la población.

Según el Programa Mundial de Alimentos de la ONU, que tiene almacenados suficientes alimentos para alimentar a toda Gaza durante tres meses, sólo una cosa funcionará:

Un alto el fuego acordado es la única manera de llegar a todos.

Los lanzamientos aéreos son una “distracción y una cortina de humo”

El lanzamiento de suministros de alimentos desde el aire se considera un último recurso debido a la forma indigna e insegura en que se entrega la ayuda.

La ONU ya informó que civiles resultaron heridos cuando paquetes caían sobre tiendas de campaña.

El Grupo de Protección Global, una red de organizaciones no gubernamentales y agencias de la ONU, compartió la historia de una madre en Al Karama, al este de la ciudad de Gaza, cuya casa fue alcanzada por un palé lanzado desde el aire, lo que provocó el derrumbe del techo.

“Inmediatamente después del impacto, un grupo de personas armadas con cuchillos se abalanzó sobre la casa, mientras la madre se encerró con sus hijos en la habitación restante para proteger a su familia. No recibieron ayuda y temen por su seguridad”.

Los palés de alimentos lanzados desde el aire también son ineficientes en comparación con los que se pueden entregar por carretera.

Un camión puede transportar hasta 20 toneladas de suministros. Los camiones también pueden llegar a Gaza rápidamente si se les permite cruzar en la medida necesaria. Las agencias de ayuda reiteraron que cuentan con la ayuda y el personal necesarios a tan solo una hora de distancia, en la frontera.

Dada la ineficacia de los lanzamientos aéreos, que son y seguirán siendo ineficaces, el director de la Agencia de Obras Públicas y Socorro de las Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina en Oriente Próximo (UNRWA) los califica de “distracción” y “cortina de humo”.

Las mujeres y los niños desnutridos necesitan atención especializada

De Waal también dejó claro que la hambruna se diferencia de otros crímenes de guerra: se necesitan semanas de negar ayuda para que la hambruna se instale.

Para las 90,000 mujeres y niños con desnutrición aguda que requieren alimentación especializada y complementaria, además de atención médica, el tipo de alimentos que se lanzan desde el aire a Gaza no les servirá de nada. Los niños con desnutrición necesitan evaluaciones nutricionales y acceso a pastas alimenticias fortificadas y alimentos infantiles.

El sistema de salud de Gaza, diezmado, tampoco puede tratar a mujeres y niños con desnutrición severa, quienes corren el riesgo de sufrir un síndrome de realimentación al recibir de nuevo nutrientes. Esto puede desencadenar una respuesta metabólica fatal.

Gaza tardará generaciones en recuperarse de los efectos a largo plazo de la hambruna masiva. Los niños desnutridos sufren secuelas cognitivas y físicas de por vida que pueden transmitirse a las generaciones futuras.

¿Qué tiene que pasar ahora?

La ONU reiteró que la reapertura limitada de las entregas de ayuda a Gaza es un posible “salvavidas“, si se mantiene y se amplía.

Según Ciaran Donnelly, del Comité Internacional de Rescate, lo que se necesita es “trágicamente simple“: Israel debe abrir completamente las fronteras de Gaza para permitir que la ayuda y el personal humanitario puedan llegar.

Israel también debe garantizar condiciones seguras para la distribución digna de la ayuda que llegue a todos, incluidas las mujeres, los niños, los ancianos y las personas con discapacidad. El nivel de hambre e inseguridad implica que estos grupos corren un alto riesgo de exclusión.

La población de Gaza capta la atención mundial, por ahora. Lleva más de 21 meses soportando condiciones cada vez más deshumanizantes, incluido el riesgo de recibir disparos al intentar acceder a la ayuda, bajo el pretexto de la guerra.

Dos importantes organizaciones israelíes de derechos humanos acaban de calificar públicamente la guerra de Israel contra Gaza de “genocidio”. Esto se suma a la creciente evidencia recopilada por la ONU y otros expertos que respalda la misma conclusión, lo que pone de manifiesto el deber, en virtud del derecho internacional, de que todos los Estados actúen para prevenir el genocidio.

Estas obligaciones requieren más que palabras: los Estados deben ejercer toda su influencia diplomática para presionar a Israel a fin de que permita el ingreso de ayuda en la escala necesaria para evitar la hambruna. Los Estados también deben presionar a Israel para que extienda sus pausas militares hasta alcanzar la única solución duradera: un alto el fuego permanente.

Amra Lee es candidata a doctorado en Protección de Civiles, Universidad Nacional de Australia.

Este artículo se republica de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lee aquí el artículo original.