Cómo una antigua fábrica de cereal se convirtió en el nuevo hotel más interesante de Alemania

Un espacio que una vez albergó 5,000 toneladas de maíz, cereales y trigo acaba de pasar por una renovación drástica que lo transformó de un complejo industrial a un nuevo hotel. Ya inaugurado en Bremen, Alemania, el Hotel John & Will Silo es una reutilización única de los silos de una antigua fábrica de cereales Kellogg’s. Las imponentes estructuras de hormigón que permitieron décadas de producción de cereales para el desayuno son ahora alojamientos lujosos, aunque peculiares, para viajeros.

Es una extraña segunda vida para una antigua fábrica de cereales, pero también forma parte de un proyecto de reurbanización de 240 hectáreas en la zona industrial de Bremen, situada a orillas del río Weser. La antigua fábrica de Kellogg’s, con un cartel en la cima de un silo que se ha convertido en un punto de referencia local, es el eje visual del proyecto.

El diseño es obra del estudio Delugan Meissl Associated Architects (DMAA), con sede en Viena, que colaboró ​​con el promotor del proyecto para preservar y reutilizar la fábrica como parte de un nuevo distrito comercial y residencial conocido como Überseestadt.

“La posibilidad de demoler el edificio nunca se planteó”, afirma Eva Schrade, directora senior de proyectos de DMAA. Schrade explica que la idea de convertir la estructura en un hotel surgió durante una sesión vespertina de intercambio de ideas con el cliente, que consideraba convertir los silos en una especie de centro deportivo, como un gimnasio de escalada. Los arquitectos ofrecieron una alternativa más compleja. “La estructura de las habitaciones circulares es inusual para un hotel, pero la tarea era aún más emocionante”, afirma Schrade.

Los silos de 40 metros de largo albergan ahora 117 habitaciones circulares y semicirculares. Los sinuosos pasillos interiores recorren sus curvas dentro de la estructura, y las paredes redondas de los silos enmarcan dormitorios, zonas de estar e incluso duchas. Se han cortado franjas horizontales de ventanas a través de las paredes del silo para ofrecer a los huéspedes del hotel amplias vistas del río y la ciudad. El hormigón visto de la estructura del silo se prestaba al diseño interior minimalista del hotel, con mobiliario sobrio y accesorios con estructura de acero.

No es la primera vez que los silos de grano encuentran un nuevo propósito. Silos de grano en Ciudad del Cabo, Sudáfrica, se han utilizado para un museo de arte contemporáneo. Algunos diseñadores aficionados incluso han convertido silos de grano más pequeños en suites de hoteles boutique.

El proyecto de Bremen es de una escala mucho mayor y, por lo tanto, requirió un ascensor más grande. La reconstrucción del edificio fue laboriosa. Las paredes de hormigón de los silos tienen más de 15 cm de espesor. Para mantener la solidez estructural del edificio, los arquitectos tuvieron que conservar gran parte de la estructura de los propios silos, tanto sus fachadas exteriores como los tabiques entre ellos. Se añadieron muros de refuerzo en las habitaciones más pequeñas, así como el aislamiento que los silos no requerían para su anterior vida útil, que consistía en almacenar maíz y grano.

A pesar de los cambios significativos en la estructura, los arquitectos buscaron asegurar que los silos siguieran presentándose como tales. “En el interior, todas las intervenciones debían ser visibles en la medida de lo posible. Los pisos de concreto en bruto solo se limpiaron y los cortes se dejaron visibles”, dice Schrade.

Más allá de las habitaciones del hotel, muchos de los detalles originales del edificio se conservaron intactos, incluyendo los soportes de acero dentro del bar del ático y las salidas originales en forma de embudo de los silos, que cuelgan sobre el vestíbulo del hotel. Otro elemento original que nadie quería perder es el imponente letrero de Kellogg’s en el tejado. “Muchos residentes de Bremen tienen una larga relación con la empresa”, dice Schrade. Se espera que la conversión del hotel le dé a Bremen una nueva conexión con este edificio.