Decir “no sé” podría ser la mejor decisión de liderazgo que he tomado: aquí te explico por qué

Las personas en puestos de liderazgo suelen dedicar enero a prepararse para el año que viene. Pero eso es difícil cuando tienes ocho meses de embarazo y a tu bebé no le importan en absoluto tus plazos.

He perdido la cuenta de cuántas veces me han preguntado cuánto tiempo estaré fuera, si revisaré mis correos o qué apoyo necesitaré al regresar. La gente suele esperar que los líderes tengan todas las respuestas, pero la verdad es que aún no lo sé.

Por suerte, esa incertidumbre jugó a mi favor. Me obligó a cambiar mi enfoque, pasando de establecer objetivos a desarrollar flexibilidad. Esto ha dado como resultado un equipo autónomo y adaptable, ya sea que esté presente o de vacaciones.

Para tener un puesto de liderazgo no es necesario tener todas las respuestas

Según un informe de Careers After Babies, 98% de las madres desean volver al trabajo después de tener un hijo. Sin embargo, menos de una cuarta parte lo hace. La paternidad temprana es impredecible y es imposible saber cómo evolucionará. Aunque estoy comprometida con mi carrera, no me hago ilusiones de que marzo me traiga noches de insomnio y que los próximos meses estén llenos de citas médicas. Quizás no tenga tiempo para trabajar.

Ese no es un desafío que puedas afrontar con planificación. Claro, podrías regresar después de seis semanas. Pero si te fijas esa fecha límite y la retrasas, podrías sentirte fracasado y empezar a cuestionar tu liderazgo cuando en realidad estás gestionando dos de los puestos más exigentes que existen.

Pero tienes que estar preparado para cualquier cosa

Cuando no se conoce el resultado, es necesario prepararse para cualquier posibilidad. Esto significa centrarse en  desarrollar flexibilidad  y resiliencia, porque los sistemas capaces de afrontar la volatilidad y el cambio no dependen de un solo cronograma ni de una sola persona.

En Woofz, nos centramos en establecer una clara responsabilidad en las decisiones, para que todos sepan a quién acudir en busca de apoyo, y también en cómo capacitar a nuestros equipos para gestionar cambios y asumir nuevas responsabilidades cuando sea necesario. Nuestro objetivo era crear un equipo capaz de prosperar incluso cuando las condiciones cambian, sin supervisión constante.

La resiliencia no solo ayuda a las organizaciones a superar momentos difíciles. Mejora activamente su rendimiento a largo plazo. Un estudio de la firma de software y consultoría MHR Global reveló que 82% de las organizaciones más resilientes obtienen una alta puntuación en satisfacción del cliente, mientras que 76% obtiene una alta puntuación en compromiso de los empleados. En general, las empresas resilientes confían mucho más en su capacidad para superar a la competencia en crecimiento, rentabilidad, reputación, innovación y adopción. Y la flexibilidad que ofrece esta cultura de autonomía y adaptabilidad me permitirá ser flexible también, mientras lidio con el nacimiento de mi hijo.

Cómo integrar la flexibilidad en tu organización

Si no tiene flexibilidad incorporada en su organización, lo siguiente puede ser útil:

• Fomenta la capacitación cruzada. Deja que tu equipo experimente y explore nuevas habilidades, o asuma “misiones secundarias”, como nos gusta llamarlas, incluso si no complementan su función principal. Si solo una persona sabe cómo funciona algo, es un riesgo. Es muy valioso contar con personas que puedan intervenir cuando surge un problema y la persona encargada de solucionarlo no está disponible.
• Dale margen de maniobra a tu equipo. Está bien establecer plazos y cronogramas, pero si no dejas margen para que surjan problemas y las situaciones cambien, eso es un problema. Cuando no hay tiempo para adaptarse —e inevitablemente se incumplen los plazos—, empiezas a asociar el cambio con el fracaso.
• Planifica para escenarios, no para certezas. No puedes establecer un plan y esperar que el universo lo cumpla. Hay muchos resultados posibles para cada situación, así que conviene acordar de antemano cómo responderás a cada uno. Cuando anticipas el cambio en lugar de reaccionar ante él, se vuelve mucho menos aterrador.
• Da un paso atrás. No estés disponible por un día y observa dónde falla el sistema. Es útil identificar dónde residen las dependencias, qué brechas existen y dónde no hay un claro sentido de propiedad. Identificar los problemas cuando hay poco en juego te da tiempo para solucionarlos antes de que el sistema falle y no estés presente para intervenir.

No saber es parte del trabajo, aunque tengas un puesto de liderazgo

El concepto del “líder que todo lo sabe” es un mito. Muchos líderes hablan con exageración, pero el hecho de que 44% de los fundadores sufran el síndrome del impostor lo dice todo. Somos humanos, y nadie lo tiene todo resuelto. La mayoría de las veces, nos mostramos valientes y esperamos lo mejor.

Si la experiencia de gestionar el embarazo y el liderazgo me ha enseñado algo, es que admitir “todavía no lo sé” no es una debilidad. Al igual que los primeros años de la paternidad, las startups están llenas de incógnitas. Lo que distingue a los buenos líderes no es su capacidad para eliminar la incertidumbre, sino cómo preparan a sus equipos para responder cuando surgen dificultades y las circunstancias cambian inevitablemente.