Adobe Illustrator acaba de conseguir el santo grial de las herramientas de ilustración

Por fin, tras siete meses de pruebas beta públicas, Turntable está disponible hoy en la última versión de Adobe Illustrator. Presentada en la edición de 2024 de la conferencia Adobe Max como adelanto exclusivo, esta herramienta utiliza inteligencia artificial (IA) generativa para transformar cualquier ilustración vectorial 2D en un objeto 3D que se puede girar sobre su eje vertical, como si estuviera sobre una plataforma giratoria para modelar arcilla. Cuando se lanzó, su magia causó furor entre los usuarios de Illustrator.

Si alguna vez has usado Illustrator para crear una ilustración vectorial (desde un logotipo hasta un personaje de animación), es comprensible el entusiasmo que generó. “La idea de Turntable surgió de un problema recurrente que nos plantearon nuestros clientes: el tiempo y el esfuerzo necesarios para redibujar manualmente personajes e ilustraciones desde múltiples ángulos, un proceso que a menudo lleva horas”, explica Deepa Subramaniam, vicepresidenta de marketing de producto para profesionales creativos de Adobe. Es un ejemplo perfecto de cómo la IA generativa ayuda a los creadores a ahorrar una cantidad increíble de tiempo sin sacrificar su visión artística.

Factor sorpresa

Para comprender el factor sorpresa de Turntable, es necesario entender por qué es tan difícil modificar una ilustración 2D. Dibujar algo complejo con un lápiz óptico y una tablet usando Photoshop requiere muy poco tiempo. Es tan fácil como dibujarlo con lápices y un cuaderno. Pero con Photoshop no se puede ampliar o reducir un dibujo infinitamente sin que aparezcan pixeles y curvas dentadas. Con Illustrator, se puede ampliar infinitamente y siempre se verá perfectamente liso, pero esa ventaja tiene un coste de tiempo muy elevado.

A diferencia del dibujo a mano alzada con trama, es muy difícil crear una imagen usando líneas y rellenos matemáticos, lo que requiere manipular sin cesar pequeños puntos de control que dan forma a las curvas, sumando o restando geometría básica como rectángulos y óvalos para crear una forma nueva y más compleja. Repetir esto una y otra vez para cambiar la perspectiva de un objeto que simula ser 3D, o para crear 40 versiones diferentes de un personaje 2D desde distintos ángulos, es realmente exasperante.

Precisamente por eso, la gente adora Turntable, una tecnología de IA generativa que se ejecuta en Adobe Creative Cloud para interpretar tu conjunto de líneas y formas (por ejemplo, un astronauta) y rotarlo 360 grados para mostrar sus lados o su parte posterior sin que tengas que volver a dibujarlo todo, manteniendo al mismo tiempo su naturaleza vectorial con zoom infinito.

Ahorrador de tiempo vital

Cuando introduces un vector plano en este motor, no se limita a estirar la imagen sin más. Interpreta tus puntos de referencia matemáticos y curvas como una constelación de estrellas trazada en una cuadrícula cósmica, recalculando inteligentemente las coordenadas para revelar los aspectos ocultos del universo que has creado. La asombrosa impresión de ver cómo un algoritmo adivinaba correctamente la geometría invisible de un dibujo plano dejó atónita a la industria.

Como señaló el equipo editorial de CreativePro Network en su lanzamiento, la reacción colectiva fue “una fascinante mezcla de asombro puro, entusiasmo genuino y una buena dosis de escepticismo profesional”. A diferencia del caos desordenado de los generadores de imágenes basados ​​en indicaciones que producen pixeles aleatorios, esta herramienta tiene un objetivo muy preciso.

Este enfoque singular vuelve un agotador maratón en una carrera de velocidad, lo que convierte a Turntable en un arma implacable contra los plazos de producción ajustados. “Los equipos de animación pueden crear rápidamente vistas en 360 grados de los personajes para presentaciones, los diseñadores de juegos pueden generar recursos de 360 ​​grados para el arte conceptual y los equipos de redes sociales pueden crear GIF y microanimaciones en segundos, todo dentro de Illustrator”, me comenta Subramaniam.

Ritmo de trabajo sin interrupciones

La integración con el ecosistema de Adobe hace que el flujo de trabajo sea aún más potente, al vincular directamente tus recursos vectoriales giratorios con los procesos de animación. Como me comenta Subramaniam, “con una transferencia fluida a herramientas como After Effects, los equipos pueden pasar del diseño a la animación sin interrumpir su ritmo de trabajo”. Esto significa que un personaje creado en Illustrator puede incorporarse instantáneamente a una secuencia de gráficos en movimiento.

El procesamiento se realiza íntegramente en la nube de Adobe, utilizando los créditos generativos mensuales incluidos en las suscripciones de pago de Creative Cloud, a un coste de 20 créditos por generación. Si bien esto suena como un salto tecnológico infalible, la realidad inicial fue mucho más complicada, y los primeros usuarios se toparon rápidamente con limitaciones que interrumpían el flujo de trabajo y exigencias estructurales estrictas durante la beta pública.

¿Está Adobe Turntable listo para su lanzamiento al mercado?

Como suele ocurrir, tras las impresionantes demostraciones de Adobe Max, la herramienta mostró limitaciones en las pruebas beta reales. Inicialmente, exigía una precisión absoluta por parte del usuario. Para evitar que el algoritmo destrozara la geometría durante una rotación, los usuarios debían unir meticulosamente las capas mediante las funciones de agrupación de Illustrator. Era el equivalente digital a atar las piezas de un barco para sobrevivir a un huracán; si los puntos de anclaje estaban sueltos, la IA los dispersaría en el caos.

Cuando estuvo disponible, el usuario de Reddit LukeChoice advirtió a los primeros evaluadores que debían seguir las mejores prácticas establecidas para obtener resultados óptimos. Incluso si la obra de arte sobrevivía al proceso de edición, extraer los resultados del software era una tarea ardua. Los primeros evaluadores se toparon con graves problemas de exportación, lo que requirió soluciones alternativas complejas solo para guardar fotogramas individuales como archivos independientes utilizables.

Subramaniam afirma que resolvieron estos problemas, razón por la cual la herramienta ya salió de la fase de pruebas beta. Según las notas de la versión de la comunidad de Adobe, ya no es necesario agrupar objetos antes de aplicar el efecto. Además, el equipo de desarrollo eliminó los límites artificiales que anteriormente restringían las rotaciones entre -120 y +120 grados. Ahora, el algoritmo mueve los vectores a través de una órbita completa de 360 ​​grados en pasos precisos de 15 grados, como señalan los colaboradores en el subreddit de Illustrator.

También se solucionaron los engorrosos problemas de exportación. Ahora, los usuarios pueden usar un solo comando para volcar instantáneamente todos los ángulos generados directamente en el lienzo, creando así hojas de referencia de personajes inmediatas. Adobe también integró la exportación nativa de GIF directamente en la barra de tareas contextual de Illustrator. 

Cuál es el destino de la herramienta

Este tipo de herramientas representan un enorme avance para los artistas comerciales, funcionando como un asistente virtual altamente eficiente que elimina horas de trabajo tedioso. Además, es bastante rápido, ya que se ejecuta en los servidores de Adobe. Por cierto, cada uso de Turntable cuesta 20 créditos de procesamiento de IA. Cuando se te acaben los créditos de tu suscripción a Adobe Creative Cloud, el costo será de aproximadamente 1 dólar (con un plan de 4.99 dólares que incluye 100 créditos) hasta solo 10 centavos (con un plan de 10 dólares que incluye 2000 créditos). Una miseria, considerando las horas y días de trabajo que esta herramienta te puede ahorrar.

Sin embargo, a pesar de todas estas ventajas, la trayectoria subyacente de esta tecnología apunta hacia un destino final escalofriante. En España tenemos un dicho: “Hoy se come el pan, mañana el hambre”. No me cabe duda de que la IA generativa inevitablemente dejará obsoletos a Turntable, e incluso a Adobe Illustrator. Y saquen sus propias conclusiones sobre las consecuencias para los ilustradores humanos.

En un futuro no muy lejano, la creación visual no requerirá el uso de vectores matemáticos ni de algoritmos para rotar a un astronauta. Simplemente se le ordenará a una máquina que materialice cualquier concepto, en cualquier estilo imaginable, desde cualquier ángulo, con absoluta precisión y resolución infinita, prescindiendo por completo de la intervención humana y de cualquier conocimiento especializado.

Esta realidad existencial es precisamente la razón por la que algunos creativos rechazan fundamentalmente esta herramienta, sin importar cuánto tiempo les ahorre hoy. No es el tiempo lo que les importa; es el poco tiempo que les queda como creadores después de tanto tiempo dedicado a convertirse en ilustradores y diseñadores expertos.