¿La IA realmente acabará con el empleo? Algunos empleadores dicen que en realidad ahora contratan más

El temor de que la inteligencia artificial (IA) acabe con los empleos se ha visto alimentado por los despidos masivos en las empresas estadounidenses, más recientemente en compañías como Visa.

Esta misma semana, el gigante de los pagos reveló planes para reducir su plantilla en 7%, una medida que afectará a 2,600 empleados. Si bien Bloomberg informó que la IA no era el único factor que impulsaba los despidos, el CEO Ryan McInerney la mencionó claramente en su memorando, señalando que la IA “transformaría la manera en que se trabaja en Visa”. Algunas de sus competidoras, como PayPal, también han realizado recortes drásticos en su plantilla en los últimos meses. Empresas de diversos sectores han eliminado puestos de atención al cliente, reemplazando algunos de ellos por completo con IA. 

¿Qué reflejan realmente esos despidos?

Como han señalado repetidamente los investigadores, estos despidos no indican un desplazamiento laboral generalizado. De hecho, un nuevo informe de ZipRecruiter sugiere que algunas empresas podrían estar creando puestos de trabajo gracias a la IA. En una encuesta a más de mil reclutadores y responsables de contratación, más de un tercio (casi 35%) afirmó que la IA incrementará la plantilla de su empresa en un futuro próximo. Casi una cuarta parte indicó que la contratación gracias a la IA ya había aumentado en consecuencia; más de un tercio afirmó que la IA ya les había permitido acelerar su proceso de reclutamiento. 32.5% afirmó que la composición de los puestos de trabajo cambiaría en los próximos tres a cinco años como resultado de la IA, incluso si la plantilla no variaba drásticamente. 

En comparación, el número de personas que dijeron estar contratando activamente a un ritmo menor debido a la IA fue mucho menor, 16%, y solo 14.4% dijo tener planes para reducir la plantilla en los próximos años. Sin embargo, lo que sí parece estar cambiando son las expectativas laborales: casi tres cuartas partes de las personas encuestadas dijeron que las habilidades de IA ahora son una gran ventaja o un requisito para ciertos puestos; más de la mitad de los empleadores también esperan que sus trabajadores sean ahora más productivos . 

Economistas e investigadores llevan tiempo advirtiendo de que la narrativa en torno al desplazamiento laboral provocado por la IA es engañosa y sobreestima su impacto hasta la fecha. Incluso líderes en IA como Sam Altman, de OpenAI, están retractándose de sus afirmaciones de que la tecnología eliminaría puestos de trabajo de manera masiva.

Los puestos que sí corren riesgo

En empresas como JPMorgan Chase, las mejoras de productividad derivadas de la IA han conllevado cambios significativos en la plantilla de algunas divisiones, pero no han reducido de manera sustancial el número total de empleados ni los gastos.

“Nos estamos preparando para garantizar la reconversión profesional de nuestro personal”, declaró recientemente el CEO Jamie Dimon. “Hemos tenido áreas específicas donde sí redujimos puestos de trabajo en 30% o 40%, y a la mayoría de esas personas se les ofrecieron empleos en otras empresas”.

Sin embargo, existen indicios de que los puestos de trabajo de nivel inicial están en riesgo: ZipRecruiter descubrió que estos empleos eran particularmente vulnerables y que casi 40% de los empleadores habían comenzado a reasignar tareas de nivel inicial, como la introducción y el procesamiento de datos.

Para casi un tercio de las empresas, la IA ha elevado el nivel de exigencia para los candidatos de nivel inicial, un cambio que refleja la experiencia de algunos jóvenes trabajadores que se abren camino en el mercado laboral. 

Los hallazgos de ZipRecruiter también revelaron otro factor que podría influir en cómo los empleadores hablan sobre los efectos de la IA en su fuerza laboral. Según la encuesta, los hombres encuestados fueron más propensos que las mujeres a afirmar que la IA contribuiría a la creación de empleos en su empresa. Esta diferencia de género en la percepción de los líderes sobre el impacto de la IA en el empleo refleja una división más amplia en la opinión pública entre hombres y mujeres. En general, las mujeres tienden a ser más escépticas respecto a la IA o a preocuparse por cómo podría afectarles; y dado que predominan en algunos de los sectores más expuestos, no es difícil imaginar el motivo.