¿Qué tipo de música te hará más productivo en el trabajo? Esto dice la ciencia

Disfrutar de la música en un concierto pone a la música en el centro de la vida de una persona, pero solo por un momento. La mayoría del tiempo, la música actúa más como un papel tapiz sonoro, animando el fondo mientras realizamos nuestras actividades diarias. Para muchas personas, eso incluye trabajar. Pero, ¿existe un tipo particular de música que mejore la productividad?

Decidir qué música tener sonando durante las tareas del día es algo que la fuerza laboral de América, con sus AirPods, quizás no esté haciendo con mucha intencionalidad. La elección podría estar influenciada por el estado de ánimo, por las reseñas recientes de álbumes, por el algoritmo de Spotify, o por cualquier número de otros factores. Sin embargo, según un nuevo estudio, es posible que desees considerar dos variables importantes: la previsibilidad y la novedad.

“La música es simplemente un medio tan emocional”, dice Yiren Ren, una estudiante de doctorado de sexto año en la Escuela de Psicología de Georgia Tech. “No solo puede modular cómo te sientes en ese momento, sino también la memoria que estás recordando en ese momento y cómo percibes esa memoria en sí misma”.

Como compositora y científica, Ren ha estado interesada durante mucho tiempo en cómo interactúa la música con nuestros cerebros. Recientemente puso en práctica sus intereses, realizando una serie de estudios con el neurocientífico cognitivo de Georgia Tech, Thackery Brown, quien dirige el laboratorio MAP (Memoria, Afecto y Planificación) de la universidad. Uno de los estudios examinó cómo la música afectaba la capacidad de un sujeto para procesar o recordar nueva información.

Para determinar si diferentes ritmos y melodías tenían un impacto en las habilidades cognitivas de las personas, los científicos pidieron a 48 participantes que aprendieran secuencias de formas abstractas mientras escuchaban diferentes tipos de música. El estudio reveló que la música familiar y predecible fortalecía la capacidad de los participantes para mantener las secuencias en orden, mientras que la música familiar ajustada para ser más atonal ponía un obstáculo en el camino de los participantes.

Si la previsibilidad en la música ayuda a la claridad cognitiva y la productividad al realizar tareas, no debería sorprender a nadie que gravite hacia sus favoritos familiares durante la jornada laboral. Pero también hay algo que decir sobre escuchar nuevos álbumes durante el trabajo.

Mientras que la música predecible puede llevar a una mayor claridad cognitiva, la música que es novedosa para el oyente puede, de alguna manera, permitirles mantenerse con una tarea más tiempo porque contiene elementos sorprendentes que pueden sacar a los oyentes de la complacencia. O al menos ese fue el impacto que pareció tener en algunos participantes en el estudio.

Este efecto secundario llevó a Ren a reexaminar su amor por el jazz. La científica, que creció en China y solo descubrió los ritmos eclécticos del jazz después de mudarse a los EE. UU., rápidamente lo convirtió en un elemento básico en su catálogo de música para trabajar. Ahora, ella entiende por qué. “La sintaxis del jazz era simplemente un mundo nuevo para mí cuando lo descubrí, y todavía no puedo predecirlo”, dice. “Me da una sorpresa fresca todo el tiempo, y creo que ese tipo de sorpresa agrega un poco de incertidumbre y acierta en el punto dulce de buen humor, buena atención y enfoque en la tarea”.

Escuchar el mismo tipo de música todo el tiempo, sin embargo, eliminaría parte de esa novedad. Y la misma música no se traduce bien en todas las tareas. Ren compartió algunas recomendaciones basadas tanto en sus estudios como en sus experiencias personales sobre qué tipos de música ayudan con la productividad cuando se trata de tipos específicos de trabajo.

Correspondencia

Si has alcanzado el infinito de la bandeja de entrada o simplemente tienes varias conversaciones de Slack que necesitan atención inmediata, Ren tiene un consejo: considera escuchar música con letras en un idioma extranjero (o música sin letras en absoluto). Las letras de las canciones en tu lengua materna pueden enredarse con las palabras que estás leyendo y formulando respuestas, creando un obstáculo, en lugar de barreras, para realizar el trabajo. Las letras que no puedes entender del todo, por otro lado, simplemente añaden otro elemento en la pared de sonido.

Codificación

Mientras realiza cualquier trabajo de codificación, Ren recurre a la música rock rápida. Los ritmos propulsivos son los que hacen bailar a las personas, dice, y tener rock rápido sonando en el fondo mientras codifica nunca falla en hacer que sus dedos se muevan.

Escritura

Los científicos han debatido durante mucho tiempo el efecto Mozart, que describe cómo escuchar las sinfonías de Mozart tiende a invitar a habilidades cognitivas más altas que otra música. “Los investigadores piensan que es porque la música de Mozart desencadena un buen nivel de atención y excitación”, dice Ren, “pero no demasiadas interrupciones o demasiada tensión”. Mientras que la científica de hecho encuentra que la música clásica es perfecta para acompañar la escritura enfocada, prefiere a Beethoven o Chopin para el trabajo.

Por supuesto, tan útil como puede ser la música para aumentar la atención y el enfoque, no siempre es necesaria. “A veces, la mejor música para trabajar”, dice Ren, “es ninguna música”.