Olvídate del DEI. Esto es por lo que necesitamos centrarnos en la equidad

Las iniciativas DEI han logrado avances invaluables, especialmente al abordar las inequidades raciales y culturales, aunque, indiscutiblemente, aún queda mucho por hacer. Pero como un tema candente en las salas de juntas y estrategias corporativas a través de diferentes sectores, no puedo evitar reconocer dos verdades sobre el DEI en Estados Unidos. Una, se ha convertido en un tema politizado y en blanco de los activistas conservadores “anti-woke”. Y dos, algunos grupos siguen siendo constantemente excluidos de la conversación.

Dado el clima actual de cuestionamiento sobre la importancia de estos esfuerzos (o incluso la eliminación total de los mismos), podría haber una oportunidad para expandir intencionadamente la conversación en torno al DEI, sin evitarla. Si se hace de manera reflexiva, podríamos abrazar todas las dimensiones de la diversidad, incluyendo a las personas con discapacidades físicas e intelectuales, sin menospreciar el trabajo crítico ya realizado y el que se está llevando a cabo por la equidad racial.

Porque no es una conversación de “uno u otro”. Es una cuestión de “sí/y”.

Argumentaría que la inclusión de la discapacidad puede proporcionar una nueva perspectiva desde la cual ver y celebrar la equidad como una misión más amplia, centrada en el ser humano. Pero para lograrlo, necesitamos llegar a la raíz del problema –y entender por qué las discapacidades han sido históricamente pasadas por alto en los planes DEI–, y cómo podríamos pensar sobre el estado futuro del DEI.

EL CONTEXTO

Más de mil millones de personas en todo el mundo viven con una discapacidad, sin embargo, representan uno de los grupos menos incluidos en los lugares de trabajo a nivel global. Esto se debe en gran parte a la forma en que se ha estructurado nuestro mundo. Involuntariamente hemos creado barreras económicas, sociales, culturales y ambientales para las personas con discapacidades, impidiéndoles vivir y participar de manera equitativa con los demás. Esto es lo que llamamos “abilismo sistémico” y “sesgo implícito”, los cuales tienen raíces profundas en nuestras estructuras sociales, a menudo empeoradas por suposiciones sobre las capacidades y el valor de las personas discapacitadas.

Históricamente, el enfoque del DEI en la raza y la cultura ha creado inadvertidamente puntos ciegos, dejando a la inclusión de la discapacidad fuera de la prioridad. Esto no es resultado de una intención específica de excluir, pero sí subraya cómo las normas abilistas están profundamente arraigadas.

Algunas definiciones para ayudar a iluminar el problema.

Por ejemplo, el abilismo sistémico (cómo nuestro mundo laboral ha sido diseñado para quienes no tienen discapacidades) incluye desde diseños de lugares de trabajo inaccesibles hasta prejuicios en las contrataciones, las discapacidades físicas e intelectuales a menudo se dejan de lado en la toma de decisiones. A menudo escucho que las empresas tienen un “ERG neurodiverso“, lo cual es maravilloso, pero esto celebra y apoya a aquellos que ya son empleados, que pasaron por los muchos obstáculos abilistas que hemos puesto, sin querer, en su camino. Para la comunidad de discapacitados, se trata menos de ERGs y más de simplemente crear un camino hacia el empleo en primer lugar.

Luego está el sesgo implícito y las suposiciones, los estereotipos sobre la productividad o las capacidades de innovación de las personas discapacitadas a menudo configuran las prácticas de contratación y promoción, incluso de manera inconsciente. El sesgo es especialmente desafiante para las personas con discapacidades intelectuales. La tasa de desempleo de las personas con discapacidades en Estados Unidos es del 7.2%, pero para las personas con discapacidades intelectuales, la tasa es del 17%. Esto es más de cuatro veces la tasa de desempleo de la población general.

VALORES UNIVERSALES = EMPODERAMIENTO UNIVERSAL

Los valores universales son principios que resuenan a través de culturas y tiempos; valores como la equidad, la igualdad y el respeto. Como describió Isaiah Berlin, los valores universales reflejan “lo que una gran cantidad de seres humanos en la mayoría de los lugares y situaciones tienen en común”. Dos de los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU encarnan este espíritu: “Trabajo Decente y Crecimiento Económico” y “Reducción de las Desigualdades”.

Sin embargo, a pesar de un acuerdo moral compartido sobre estos valores, nuestros sistemas a menudo no aplican estos valores de manera equitativa a las personas con discapacidades. Al replantear la equidad y la inclusión como expresiones de estos valores universales, podemos cambiar el DEI de ser percibido como una lista de verificación o un punto de conflicto político a un compromiso más amplio y centrado en el ser humano. Este replanteamiento posiciona el DEI como una oportunidad universal para el empoderamiento y la equidad, en lugar de una iniciativa aislada.

DE LA EVOLUCIÓN A LA ACCIÓN

Muchas organizaciones, en su prisa por priorizar el DEI, lo han convertido involuntariamente en un ejercicio de tachar casillas en lugar de una estrategia integral basada en valores. Sin embargo, la inclusión de la discapacidad ofrece una oportunidad para redefinir el DEI como un marco holístico que puede informar cada decisión organizacional.

Esto podría verse en la práctica de la siguiente manera:

• Incorporar la equidad en misiones y operaciones. Hacer de la equidad un principio fundamental en los procesos de toma de decisiones, desde la contratación hasta el diseño de productos.
• Crear plataformas de código abierto para el progreso. Compartir éxitos, desafíos y mejores prácticas para elevar la inclusión de la discapacidad a través de las industrias y construir un impulso colectivo.
• Replantear el DEI como un viaje evolutivo. Entender que el DEI no se trata de ganar o perder, sino de apoyar continuamente a los grupos subrepresentados y adaptarse a sus necesidades.

Al abrazar la inclusión de la discapacidad, podemos expandir la misión del DEI hacia una que realmente refleje la riqueza de la diversidad humana. Nos desafía a ir más allá de gestos simbólicos y a construir sistemas que honren el valor y el potencial de cada individuo.

La inclusión de la discapacidad no es solo una cuestión de equidad; es una oportunidad para reimaginar lo que significa la equidad en su sentido más completo: crear un mundo donde todos, independientemente de su capacidad, tengan un lugar, un propósito y la oportunidad de prosperar.