TikTok está lleno de consejos médicos falsos y potencialmente peligrosos

TikTok es el nuevo consultorio médico y se está convirtiendo rápidamente en una plataforma de referencia para obtener consejos médicos. Lamentablemente, muchos de esos consejos son, en el mejor de los casos, imprecisos.

Un nuevo informe de la empresa de software sanitario Tebra descubrió que 45% de los consejos médicos en TikTok son falsos o engañosos. Algunas categorías eran más infractoras que otras: los videos de TikTok sobre medicina alternativa son los que tienen más imprecisiones, con 67% de publicaciones marcadas como engañosas (véase: ponerse cebollas en los calcetines para curar un resfriado o introducirse dientes de ajo en la nariz para una infección sinusal). Los temas de salud femenina y salud general no fueron mucho mejores, con 54% de los consejos en cada categoría que eran inexactos.

El contenido de salud mental en TikTok tuvo la tasa de desinformación más baja, con 31%. Los videos de bienestar y cuidado personal fueron ligeramente peores, con 37%, mientras que los consejos sobre enfermedades crónicas fueron falsos o engañosos 39% de las veces. Más visualizaciones tampoco equivalen a información más fiable: se ha descubierto que los videos con más de 5 millones de visualizaciones tienen 14% más de probabilidades de difundir información falsa que los que tienen menos de 1 millón de visualizaciones.

Entre las afirmaciones engañosas en TikTok, las tres más comunes son los trucos rápidos para perder peso, la desinformación sobre los efectos a largo plazo de las vacunas en la fertilidad y los suplementos diarios que lo curan todo. Mientras que algunos creadores utilizan tácticas de miedo para desalentar acciones como el uso de mascarillas, la vacunación o el uso de anticonceptivos, otros, haciéndose pasar por “expertos” médicos, sacan provecho de ello promocionando dietas, suplementos y tratamientos que, en el mejor de los casos, son ineficaces y, en el peor, perjudiciales.

Dado que 17% de los estadounidenses confía en TikTok tanto como en los médicos, y 7% confía en la plataforma incluso más que en los profesionales médicos, las consecuencias son potencialmente graves. Dado que casi la mitad de los usuarios estadounidenses de TikTok tienen menos de 30 años, la aplicación se convierte en una tormenta perfecta para los consejos engañosos dirigidos a un público joven e influenciable. Tampoco existe una manera sencilla de verificar si estos supuestos expertos tienen las credenciales que afirman tener, lo que obliga a los usuarios a confiar en información no verificada.

Los consumidores que siguen ciegamente consejos de salud no verificados en línea se están metiendo en problemas. ¿El mejor consejo? Confía en tus instinto. Si una afirmación sobre la salud parece demasiado buena para ser verdad, probablemente lo sea.