La IA y las tensiones comerciales marcan el inicio del MWC 2025

Este lunes se inauguró el Mobile World Congress (MWC) 2025, el mayor escaparate de tecnología inalámbrica del mundo, con el entusiasmo por el potencial de la IA para transformar los dispositivos chocando con las preocupaciones por las tensiones comerciales alimentadas por Estados Unidos.

Una densa multitud llenó los pasillos entre los stands encendidos con pantallas desde la mañana temprano, buscando los últimos dispositivos e innovaciones de los fabricantes o dispuestos a participar en debates sobre el futuro de la industria.

Sin embargo, El MWC 2025, que atraerá a unos 100,000 asistentes, ​​se inauguró el día antes de que entren en vigor nuevos aranceles estadounidenses sobre los productos chinos.

Además, Europa está en la mira del director de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) de Estados Unidos, Brendan Carr, quien calificó de “excesivas” las regulaciones tecnológicas de la UE en una mesa redonda.

Los jefes de telecomunicaciones también pidieron una regulación más fácil y una mayor libertad para fusionar sus negocios en Europa, en su búsqueda de márgenes más amplios y la escala para sostener la inversión en infraestructura. “Es hora de que se permita a las grandes empresas de telecomunicaciones europeas consolidarse y crecer”, dijo Marc Murtra, director de la española Telefónica.

Mientras tanto, Sunil Bharti Mittal, director de la india Airtel, instó a “los gobiernos y los reguladores a que bajen los impuestos a esta industria. Por favor, den suficiente espectro a costos asequibles”.

Golpe arancelario a China

Muchos expositores en el MWC 2025 proceden de China, cuyos productos se verán afectados por un arancel de importación adicional del 10%, que se suma al 10% que ya impuso el presidente estadounidense Donald Trump desde que asumió el cargo en enero.

China alberga importantes empresas tecnológicas como Huawei, pero también ensambla teléfonos inteligentes y otros productos vendidos por firmas extranjeras como Apple y produce componentes clave.

“Obviamente, una guerra arancelaria global no beneficiaría a nadie”, aunque “nadie sabe realmente qué va a pasar” en el comercio, dijo Pekka Lundmark, CEO de Nokia, en un evento previo al MWC 2025 el domingo por la noche.

Los mayores costos del comercio podrían afectar a todo el mercado global de tecnología y teléfonos inteligentes si Trump mantiene los aranceles a China y los extiende a otras economías importantes como la Unión Europea.

El jefe de la FCC dijo que las regulaciones de Bruselas dirigidas principalmente a los gigantes tecnológicos con sede en Estados Unidos, en particular la Ley de Servicios Digitales (DSA), representaban “una censura que podría estar por llegar”, haciéndose eco de una diatriba del mes pasado del vicepresidente JD Vance.

La Comisión Europea dijo la semana pasada que defendería su legislación tecnológica incluso ante las medidas comerciales amenazadas por la Casa Blanca.

Renate Nikolay, subdirectora general de redes de comunicaciones de la Comisión Europea, dijo en una mesa redonda que el “contexto geopolítico desafiante” significa que “es crucial para Europa asegurar nuestra soberanía tecnológica y nuestra autonomía estratégica en sectores críticos”.

Sin respuestas claras sobre el comercio, “nuestros clientes se preguntan sobre el impacto de los acontecimientos en la política internacional… sin embargo, no hay pánico por ahora”, dijo Clotilde Begon-Lours de Boston Consulting Group.

IA por todas partes

Las funciones de IA eran ineludibles en las avenidas de las salas de conferencias, y casi todos los stands proclamaban la integración de la tecnología en todas partes, desde los dispositivos de consumo hasta las entrañas de las redes de telecomunicaciones.

Hablando por enlace de video, el futurista de Google, Ray Kurzweil, predijo un futuro dentro de una década en el que la IA “interactuará directamente con nuestros sistemas cerebrales”. Esto, según él, podría aumentar enormemente la inteligencia humana.

De manera más sencilla, los fabricantes de teléfonos mostraban cómo funcionará la tecnología para los consumidores en sus últimos modelos.

Samsung mostró un teléfono inteligente capaz de realizar tareas simples solicitadas por el usuario en lenguaje natural, en línea con la tendencia actual de toda la industria hacia los “agentes” de IA, que se supone que pueden actuar de forma independiente en nombre de los usuarios.

Honor de China dijo que sus nuevos teléfonos incorporarían una herramienta para detectar deepfakes de IA o videos creados con la semejanza de personas reales.

“Si uno se pasea por los stands de los operadores de telecomunicaciones y los proveedores de tecnología, verá demostraciones concretas de aplicaciones de IA”, afirmó Begon-Lours, de BGC.

La IA generativa ha captado la atención de la industria tecnológica desde que surgió ChatGPT y la ha convertido en una herramienta imprescindible para cualquier empresa que desarrolle nuevos dispositivos.

Incluso antes de la llegada de la IA accesible, las ventas de teléfonos inteligentes se recuperaron de dos años de contracción para expandirse un 6.3% en 2024, superando las 1,200 millones de unidades, según la firma de inteligencia de mercado IDC.

Los fabricantes son optimistas sobre la posibilidad de mantener el impulso durante este año.