El truco de 5 minutos que usan los hombres para hacer menos a las mujeres en las reuniones

“Theftosterone” (un juego de palabras que combina las palabras robo y testosterona, en inglés): Cuando una mujer comparte una idea con sus colegas, quizás en una reunión, y cinco minutos después, un hombre dice prácticamente lo mismo, presentándola como una idea original suya para reforzar su reputación profesional a costa de la de ella. —Esta agresión se agrava cuando la respuesta colectiva a la mujer es menospreciada, pero el hombre recibe el reconocimiento por su gran sugerencia y disfruta de los elogios sin el menor remordimiento—.

No importa cuán inteligente o competente sea la mujer, los hombres aún las aplastan en sus conversaciones y, a veces, directamente les roban sus ideas. Llamamos a este fenómeno “theftosterona” (robo de esteroides).

Sucede incluso en el tribunal más alto de Estados Unidos. Las transcripciones de 15 años de argumentos orales de la Corte Suprema muestran que a medida que más mujeres se han unido a la corte, los jueces hombres han aumentado sus interrupciones a las juezas. Muchos jueces hombres interrumpen a las juezas a tasas de dos dígitos por mandato, pero lo contrario casi nunca es cierto. Durante un período de 12 años, cuando las mujeres representaban el 24% de la magistratura, el 32% de las interrupciones fueron de las juezas, pero solo el 4% fueron por parte de ellas. Curiosamente, a medida que el desequilibrio de género en la corte ha disminuido en los últimos años, los incidentes de este tipo no han disminuido. De hecho, han aumentado.

Cuando preguntamos a las personas en una encuesta sobre su experiencia directa al observar un robo con una idea original, más del 72% afirmó haberlo presenciado. Resulta tranquilizador que el porcentaje de veces que se denunció, ya sea en el acto o con posterioridad, fuera un 10% mayor que el de los incidentes en los que no se denunció al autor.

Los más vulnerables a la theftosterona

Kate White, la legendaria editora en jefe de Cosmopolitan, dice que si eres una persona con buenas ideas, debes estar más alerta para anticipar la fumigación y protegerte antes de que suceda. 

“Me formé como una persona con ideas. Y déjame decirte, quienes no son personas con ideas a menudo te roban las ideas por desesperación”.

Hay dos maneras de protegerse contra eso, dice White. Siempre que sea posible, pon tus ideas por escrito y copia a la gente. Si tu jefe quiere que generes ideas en las reuniones, usa una estrategia de pedir la palabra.

“Puedes decir algo como: ‘Si pudiera tener la atención de todos, me gustaría tomarme un momento para brindar información vital que creo que será reveladora y de gran valor’. No sueltes algo como: ‘Quizás deberíamos usar esa estrategia también en California’. Podría perderse en el intercambio y luego alguien —probablemente un hombre— lo mencionará cinco minutos después como propio.

“En lugar de eso, pide la palabra y di: ‘Tengo una idea. Creo que deberíamos considerar usar esta estrategia en California, y permíteme presentarte una investigación que explique por qué’. No empieces con toda la investigación. Las mujeres tienden a mostrar primero su investigación”.

Bloqueando el golpe

¿Pero qué pasa si el robo de teofilina ya se ha perpetrado? Aquí hay tres posibles vías de acción:

1. Amplificación: Esto requiere la cooperación y la participación de colegas mujeres. Juliet Eilperin, reportera del Washington Post, habló con mujeres que trabajaron en la administración Obama y que idearon un antídoto contra la tefterosterona. Es una técnica que llamaron “amplificación”. Así es como funciona: si una mujer en una reunión hace una sugerencia o presenta una idea, otra mujer la reconoce de inmediato, la repite y le da crédito. Esto elimina cualquier posibilidad de que un hombre en la reunión pueda posteriormente atribuirse la idea. El plan se ejecutó con tanto éxito que las mujeres en la administración notaron que Obama comenzó a llamar a las mujeres en las reuniones con más frecuencia.
2. Afirmación: Si no es posible reunir un equipo de apoyo femenino para amplificar la opinión, y te ves obligada a hacerlo sola, es tu responsabilidad hablar. Deberías tener en mente frases como “Me alegra que estés de acuerdo con lo que acabo de mencionar” o “Es muy gratificante que confirmes mi sugerencia de hace un momento”.
3. Defensores masculinos: Las mujeres se beneficiarían de una aplicación más equitativa de la justicia comunicacional. Esto requiere que los hombres también estén muy alertas ante la apropiación de las ideas de las mujeres en el trabajo. Cuando lo detecten, pueden decir: “Eso suena exactamente a lo que dijo Kristin hace unos minutos. ¿Tienes algo más que añadir?” o “Me alegra ver que estás de acuerdo con la idea que Kristin compartió antes”.

Equilibrio en la comunicación de género

A diferencia de la imitación, la theftosterona no es la forma más sincera de adulación. Es lo que su nombre indica: una apropiación injusta de la voz de una mujer. 

Dado el tiempo que los hombres llevan con la práctica de la theftosterona, la posibilidad de eliminar o incluso reducir drásticamente estas agresiones parece remota. Durante años, la lucha por el respeto merecido parecía ser una batalla exclusiva de las mujeres, y cuando decidían ir a por todas, a menudo las consecuencias de ser etiquetadas de militantes o “desagradables” superaban los beneficios. 

Los hombres deben reconocer el papel que pueden y deben desempeñar en la lucha contra esta lacra para lograr una comunicación más equitativa en el ámbito laboral.

Adaptado de “SPEAK, MEMORABLY: The Art of Captivating an Audience” de Bill McGowan y Juliana Silva. Copyright © 2025 de Bill McGowan y Juliana Silva.